Иней

Жанна никогда не была так счастлива. По большей части благодаря Ахлейну, конечно, но ещё вся эта ситуация — когда не нужно сутками тренироваться, когда ты совершенно свободен от тяжести цивилизованного мира, который давно устоялся и в котором немыслимо пытаться жить иначе, чем принято. В общем, ты свободен, насколько вообще возможна свобода для человека стадного.

Дел как таковых не было. Лука ввёл круглосуточное дежурство у пелены, но это скорее, чтобы курсанты совсем уж не разболтались. Пелена никак на появление людей не реагировала и изучить её тоже никак не получалось.

Генри выделили в полное распоряжение трёх помощников, но придумать что-нибудь с глобальной связью у них всё равно не вышло. Правда, наладили внутреннюю связь — соорудили передатчик из подручных материалов. Жанна благоговела, рассматривая неуклюжую конструкцию, из которой во все стороны торчали провода и разные неизвестные ей детали. Она взглянула на Генри по-новому. Ничего себе он умеет! Этот транслятор, по его словам, не только обеспечит им связь с помощью раций, а пусть и с трудом, но достанет до катера.

Тогда же было отправлено сообщение студентам. Ахлейн лично написал и с экрана Луки, как самого мощного, отправил Огню. Жанна так поняла, это тот брюнет, которого она в незапамятные времена застала в неглиже. Вроде ничего такого, но об этом моменте никто никогда не узнает.

— Огонь их организует. — Сказал Ахлейн. — Через него руководить студентами будет проще всего.

Правда, тот почему-то не ответил. Ни через час, ни через два, ни даже через три.

— Может, у него батарейка села? — Спросила Жанна.

— Не должна. Мы договаривались, что сообщения от курсантов он ставит в приоритетный режим и включает звуковой сигнал. Ну пусть сигнал выключил…

— Просто отвлёкся и забыл проверить. — Предположила Жанна. — Мы все то и дело забывали про гаджеты. У тебя вон вообще нет и ты не выглядишь печальным. Даже здесь, на базе, вроде можно найти какой-нибудь, а тебе и в голову не приходит. Так и ходишь без ничего.

— Может и так. Подождём ещё немного, а потом напишем всем остальным.

— А почему не сразу? Давай сразу сделаем рассылку всем остальным? Вот они обрадуются!

Ахлейн перестал улыбаться и округлил глаза в притворном ужасе.

— Такую информацию нельзя с бухты-барахты вываливать на их неокрепшие мозги. Это же студенты!

Жанна смотрела на него и её брови поднимались вверх всё выше и выше. Он сказал это так, будто каждую секунду своей жизни был курсантом.

* * *

Транспортёр набрал разгон, а потом его нос задрался и грузовая платформа стремительно стала крениться вниз. Снежка напряглась, не столько от тяжести, которую пришлось держать, сколько от ожидания неприятностей. И не зря — Огонь тут же попытался заскользить вниз. Его голова лежала у Снежки на животе, а ноги она скрестила у него на груди. По-другому просто не было никакой возможности за него уцепиться. Долго таким способом, конечно, не удержит, но пока терпимо.

Потом платформа накренилась ещё больше, Снежка сама чуть не поехала вниз.

— Держись! — Зло крикнула Кира.

Снежка сжала ноги, но Огонь был слишком тяжёлым. Он снова попытался сместиться к краю. Его голова приподнялась при резком скачке и так резко упала обратно, что напрочь выбила из Снежки дыхание. Она зашипела сквозь зубы, но замолчала, потому что он застонал. Может, начинал приходить в себя.

— Тихо. Только не двигайся! — Наклонилась к нему Снежка. На всякий случай, если он вдруг очнулся. — Главное, не шевелись и не паникуй.

Огонь молчал, видимо, всё же ещё не очнулся.

Платформа дребезжала, гул был оглушительный. Но упорно ползла вверх. Потом вдруг подпрыгнула, будто задела за что-то дном. И накренилась.

— Держись! — Запоздало крикнула Кира.

Огонь заскользил вбок. Транспортёр тут же выровнялся, но его повело в сторону, куда заваливался Огонь.

— Выровняй его! — Завизжала Снежка. — Быстрей!

— Не могу! Он слишком тяжёлый!

— Иначе мы сейчас свалимся! Вот прямо сейчас!

Снежка почти вживую увидела, как Огонь переваливается на бок и выскальзывает, а она не может его удержать, хотя пытается изо всех сил. Как они едут, едут по наклонной платформе… как она сжимает зубы и рычит, но мышцы дрожат от напряжения, всё сильней и сильней, а потом… потом они сдаются. И Огонь падает, и она следом. Он просто бесшумно пропадает за бортом, утягивая её за верёвку, которая почти сразу обрывается. Такого веса ей не выдержать. И они кубарем летят вниз, бьются прямо об эти острые камни. Люди, которые если и не жили, то хотя бы умерли вместе.

— Иначе я не удержу управление! Тут острые пики, они нас порвут! Сядем брюхом с концами! — Кричала Кира.

Снежка на миг зажмурилась, так страшно ей было. Но пришлось отпустить скобы. Теперь её держала только верёвка. А что делать? Иначе всё, иначе они тут и останутся. Ноги уже устали и в любую секунду могли разжаться.

Она схватила Огня за рубашку на груди и потащила обратно в центр платформы, одновременно подталкивала ногой с другой стороны. И думала — только бы Кира не дёрнула платформу, потому что от резкого движения её поведёт, тогда они нафиг скатятся.