Иней

— Ты можешь не удержать транспортёр и тоже его уронить. Тогда что делать? Как вас вытаскивать? А я смогу. Смотри.

Огонь встал и расставил руки, демонстрируя, что ему вовсе не больно и не плохо. Надо признать, его руки не дрожали. И вообще он выглядел посвежевшим и полным сил.

И красивым… Но это упоминание явно лишнее.

— Ещё два часа есть. Запрошу экстренное восстановление, если нужно.

— Хорошо.

Снежка согласилась с его доводами. Она и сама пару раз задавала себе вопрос — а как, собственно, она поведёт транспортёр? Но решила, что по ходу дела, разберётся, ведь другого выхода всё равно нет.

Хорошо, что теперь разбираться не придётся.

Они вернулись в медблок. Огонь шёл самостоятельно и держался на ногах уверенно. Наверное, действительно оклемался. Надо же… а это ведь обычная медкапсула, даже без элитной начинки, как в клинике, которую Снежка посещала дома. Это базовая медкапсула для простых людей. И она способна совершить чудо. Слава цивилизации! Жутко становилось при мысли, как жили люди хотя бы в средние века. Питались подножным кормом, как студенты сейчас. Ладно, бог с ним питались, но медицина… Как они выживали? Сухая статистика, которую вспомнила Снежка вдруг обрела своё ужасное настоящее, стала близка и болезненна. Несколько веков назад до пятнадцати лет доживал только каждый второй ребёнок. Страшно представить, сколько людей умирало от простейших болезней — пневмонии или аппендицита. От родов. Боже, да они живут в раю! Им просто не на что жаловаться! Средняя продолжительность жизни — сто лет. Теоретически можно и дольше, но там требуется замена большого количества органов, без которых комфортное существование становится невозможным. А потом тело одномоментно их отторгает. Если с этой проблемой наука однажды справится — человек сможет жить вечно.

Оттого, кстати, и не создали киборга. Человеческая плоть принимала искусственные компоненты в ограниченном количестве и всё равно однажды непрогнозируемо погибала. Вот такая загадка современности.

Медкапсула по запросу погрузила Огня в оздоровительный сон и накачала организм всем необходимым для экстренного восстановления.

Когда ночь закончилась и он пришёл в командный пункт посвежевший и собранный, то от человека, который не так давно практически шагнул одной ногой на тот свет не осталось и следа.

Перед Снежкой стоял он — прежний Огонь.

И опалял как прежде.

* * *

На очередном собрании Лука выдал новый приказ — необходимо немедленно произвести тщательное изучение окрестностей. Не только вокруг пелены, а и в радиусе нескольких километров вокруг базы.

Курсанты, которых он уже порядком успел замучить тренировками, с радостью согласились. Всё лучше, чем отжиматься. Быстро распределили группы, расписали сектора дронадоводам и выразили желание немедленно приступать к делу.

Остался только один вопрос. Жанна смотрела на командира в упор и тот сдался.

— Да, кстати, — Лука нехотя вздохнул и продолжил. — Мы писали студентам, но они молчат.

— Я писал только одному. — Поправил Ахлейн. — А теперь нужно написать остальным, раз тот не отвечает.

— Ну, это не моё дело. Пишите. Пусть Жанна займётся. А потом — проверка сектора.

— Поняла.

— Да, и пишите со своего экрана. Генри всё наладил, связь отличная.

Жанна с Ахлейном вышли на улицу. Привычно спрятались от взгляда пелены за бок трансицепа. Она открыла экран, куда Генри перебросил контакты студентов и отдала Ахлейну. Тот стал набирать сообщения.

Вокруг то и дело сновали курсанты, Хват прошёл мимо целых три раза, и каждый раз откровенно пялился в их сторону.

— Ну что ещё? — Не выдержала Жанна.

— Просто хочу узнать, как там дела у студентов.

— Дела у них шикарно. — Не переставая набирать текст, сказал Ахлейн.

Хват недовольно нахмурился, понял, что разговора не выйдет, и ушёл.

— На самом деле шикарно? — Спросила Жанна. Ей передалось волнение, которое охватило Ахлейна, когда не ответил его друг. Ахлейн был уверен, что случилось нечто серьёзное, иначе этого молчания не объяснить.

— Я на это надеюсь, Жанна. — Вздохнул Ахлейн. — очень надеюсь.

Он, наконец, закончил и отдал ей экран. Новая рассылка включала целых пять человек. Теперь если не ответят… ух, что тогда будет. Хреново будет.

Но студенты ответят. Должны!

Потом они немного посидели в тишине, наслаждаясь бездельем. Из командного трансицепа донёсся голос Луки, слов, правда, было не разобрать. Только занудный тон. Опять кому-то выговаривает. Бедный Генри, как он там с ним умудряется столько времени проводить и не заработать нервный срыв? Жанна украдкой поёжилась. Командира, что называется, несло. С пеленой было невозможно ничего поделать, в том числе исследовать, а уж тем более подвинуть или вовсе убрать. Лука бесился и срывался на всех, кто попадался под руку. В девяти случаях из десяти доставалось именно Генри.

Хотя, может, это не так уж и плохо. В такой обстановке курсанты волей-неволей оставались в тонусе. Нельзя давать себе спуску, а то сам не заметишь, как расслабишься и превратишься в ленивую толстую личинку.

— Когда начнёшь изучать свой сектор? — Спросил Ахлейн.

— Скоро. Куда мне спешить.