Инфернальный ковбой

- Знаю, - отозвался Лис, и тут же протяжно свистнул. Ближайшие кусты зашелестели, расступаясь, и взору путникам предстал очередной орк. С мрачным лицом, полускрытым широкополой шляпой, плотно закутанный в матерчатый плащ, он флегматичным взором обвел собравшихся и внезапно произнес:

- В горах похолодало.

- Зато в долинах цветут цветы, - в тон ему ответил Грэйлон, после чего поспешил всех успокоить. – Все в порядке, то наш проводник.

***

Андрей косо поглядывал на орка, отчетливо понимая что не особо доверяет ему. Кто знает что у этого местного «Сусанина» творится в голове. Большая часть команды явно поддерживала его точку зрения. Та же Инмар была готова взорваться от гнева и лишь авторитет командира удерживал её от подобного поступка. Грэйлона и как ни странно Игоря, ситуация явно забавляла. Не обращая внимания на недовольство членов отряда, они обступили проводника с двух сторон пытаясь выведать подробности предстоящего путешествия. Орк явно не отличался словоохотливостью, но, тем не менее был вынужден отвечать.

- К какому перевалу мы пойдем, - тоном знатока поинтересовался Лис. – Через Кровавый или…

- К перевалам мы не пойдем, - покачал головой проводник. – Там слуги Змея.

- Их так много? – Удивился Игорь.

- Достаточно.

- Хочешь сказать что они перекрыли все проходы? – Снова подключился Грэй.

- Из тех, что я знаю, все.

- В горах множество племен, - Кориэл как обычно подкрался незаметно. – Думаю слуги Змеенога просто сумели их расшевелить заставив тщательней следить за горами. – На этих словах орк медленно кивнул в знак согласия.

- И как же нам придется шагать через горы? – Уже с долей подозрения поинтересовался Лис. – Мы должны лететь али как?

- Стушальский проход, - кратко ответил орк и тут же лица эльфов исказились в гримасе ужаса. Грэйлон с Кориэлом мрачно переглянулись и тут же коротко но смачно выругались.

- А может нам сразу здесь застрелиться? – Наконец до жути мрачным голосом произнес командир. – А то к чему нам мучиться и куда-то идти, если есть куда более легкие способы самоубийства.

- Других путей нет, а там есть тропа. Я знаю, я ходил по ней, - лицо орка не выражало никаких эмоций.

- Проблемы? – Тут же поинтересовался Игорь.

- Нам предлагают идти через не самое приятное место, - Лис наконец пришел в себя и ухмыльнулся. – И хотя я склонен доверять нашему проводнику, одна мысль о том что мне придется пойти туда, внушает легкий ужас.

- А что там такого страшного? – На этот раз в диалог вступил Андрей.

- Это туннель, идущий через гору. Очень большой но речь не об этом. Там находится аномальная зона.

- Еще задолго до первого исхода, - слегка занудным тоном начал менестрель. – В этих местах находилось одно из эльфийских королевств. Само по себе оно было небольшим но хорошо защищенным. Немало орков сложило головы пытаясь добраться до столицы. В один прекрасный день тамошний король узнал, что шаманы решили поийти на хитрость и пробить проход через весь хребет, дабы напасть с тыла. Это привело его в состоянии ярости и, будучи не самым последним магом своего времени, он собрал своих учеников и сам пошел в битву.

- В итоге вышел славный встречный бой, - перебил своего товарища Лис. – Узкий туннель в короткий срок расширили до такого состояния, что внутри мог поместиться целый город. Сколько все это длилось история умалчивает. Если верить легендам то сражение продолжалось как минимум месяц. А максимальные сроки растягиваются на целое столетие. Я лично считаю что закончилось все за пару дней и как это часто бывает в магической битве, проиграли обе стороны. Но не смотря на то что все маги погибли их заклинания остались, и они по-прежнему там внутри гор.

- Как такое может быть? – Удивился чародей.

- Есть версия, что рядом проходит крупная жила Набахского кристалла, - высказал свое предположение инквизитор. – И истекающие излишки энергии подпитывают заклинания не позволяя им распасться. Но проверить эту теорию крайне сложно, насколько мне известно, любые исследования этого явления заканчивались весьма плачевно.

- Не то слово! – Поспешил подтвердить его точку зрения Грэйлон. – Все исследователи пытавшиеся изучить Стушальский проход очень плохо кончали. Кто-то погибал сразу войдя внутрь, некоторые исчезали что бы потом внезапно обнаружиться на другом конце материка. А были и те, кто заполучил необратимые изменения тела. – Немного подумав, полуэльф добавил. – Я слышал, что один из профессоров Макселлинской академии не так давно направился в эти горы с экспедицией. Закончилось тем что он вернулся обратно без головы. Хотя вру, голова то у него была, но почему то лосиная. Скандал вышел жуткий.

- Что не помешало ему продолжить преподавание, - поспешил добавить Кориэл. – Зато какого студентам потом рассказывать, что науки им преподавал самый настоящий лось.

- В любом случае место страшное и неприятное, - закончил свое повествование Лис и, повернувшись к проводнику, поинтересовался. – Я ведь все правильно рассказал?