Инфлюенсеры

Далила подошла к окошку, чтобы взять ролики – в отличие от всех остальных на этой вечеринке, она решила, что проведет время с пользой и в свое удовольствие. Она плюхнулась на скамейку и начала шнуровать ролики. Ее взгляд упал на сумочку, перекинутую через плечо, которую она выбрала для вечеринки. Плотно застегнутая молния не позволяла увидеть, что лежит внутри. Далила усвоила урок, полученный на вечеринке YouTube, когда Скарлет Ли заметила шприцы и запасы инсулина и подумала, что она сидит на наркотиках. Какая гадость.

– Ты – Далила?

Кто-то похлопал ее по плечу. Перед ней стояла та самая дама, с которой только что разговаривала Тейлор – большая шишка с YouTube. Каштановые волосы обрамляли ее лицо, а широко распахнутые карие глаза придавали ей некоторое сходство с Бэмби. На вид ей было за сорок, но на лице не было ни морщин, ни возрастных пятен.

Женщина протянула ей руку.

– Я – Керри Блок. Директор видеоканала Digi.

– Здравствуйте! Приятно с вами познакомиться. Эта вечеринка потрясающая, спасибо, что пригласили меня. – Слова легко слетали с языка Далилы. Годы обучения хорошим манерам, на чем настаивала мама, не прошли даром.

Керри улыбнулась.

– Конечно! Мы в Digi все поголовно влюблены в твой Instagram и имеем тебя в виду для нескольких проектов, над которыми сейчас работаем. У тебя есть агент, с которым мы могли бы связаться?

У Далилы екнуло сердце. Они собирались пригласить ее в какое-то шоу?

– Э-э, я пока не обзавелась агентом, мы только что переехали сюда. – Боже, наверное, это прозвучало так по-дилетантски?

Керри кивнула.

– Ну, если тебе нужно порекомендовать кого-то из агентов, у меня полно кандидатур. И я уверена, что все они будут рады встретиться с тобой.

Она подмигнула и удалилась. Далила сделала глубокий вдох. Она. В шоу на цифровом канале. Ха!

– Привет! – Две одинаковые девушки подъехали к ней на роликах. Далила узнала в них музыкальных звезд и вспомнила, что они пару раз заходили к ней в директ. Их звали Кэти и Сэди, но Далила не могла с уверенностью сказать, кто из них кто.

– Эй, подружка! Керри чего-то хотела от тебя? – спросила одна из них, впиваясь в Далилу цепким взглядом.

Далила замялась в нерешительности.

– Ну, между нами говоря, она сказала, что они интересуются мной в свете каких-то новых проектов.

Что-то – возможно, ревность – промелькнуло на лице Сэди… нет, Кэти. Но другая близняшка взвизгнула и крепко обняла Далилу.

– Это здорово! Ты идешь в гору!

Прежде чем Далила успела ответить, фотограф жестом пригласил девушек собраться вместе. Сработала быстрая вспышка.

Далила зашнуровала ролики и начала наматывать круги по катку, встречая многих из тех, с кем общалась в Интернете. В течение всего вечера, как только камера поворачивалась в ее сторону, она ослепительно улыбалась, не забывая вливаться в кадр со знакомыми. Наверное, уже на сороковом круге она вдруг почувствовала, что кто-то смотрит на нее издалека.

Она повернула голову как раз в тот момент, когда силуэт скрылся из виду. Сердце сжалось от страха. Неужели это Скарлет? Не глупи, сказала она себе. Будь Скарлет здесь, об этом уже все бы знали. Скарлет устраивала шоу из своего появления в любом месте. Она глубоко вздохнула и сделала еще один круг.

– Берегись этой стенки, – крикнул ей кто-то.

Далила обернулась и увидела Джека Доно так близко, что казалось, их тела вот-вот соприкоснутся. Она вскрикнула и – бац! Передние ролики сильно ударились о бортик. Она ухватилась за поручень, чтобы не упасть. Джек подъехал к ней, посмеиваясь.

– Ты в порядке? – спросил он.

– В полном, – пробормотала Далила себе под нос. – Ты просто застал меня врасплох, вот и все.

– Это, должно быть, самое тупое светское мероприятие. Кто катается на роликах в 2019 году? – Он снова рассмеялся. – Если бы это зависело от тебя, мы бы наверняка играли на бильярде.

Далила еле сдержала улыбку. Прошлым вечером Далила призналась, что, в то время как ее сестра обожает видеоигры в Dave & Buster’s, она всегда ищет компанию для пула. Ее тронуло то, что он это запомнил – и все равно хотелось бежать. Как странно: у них с Джеком установились такие доверительные отношения, но только в виртуальном мире, а не лицом к лицу. Рядом с ним, в одном пространстве, она нервничала – ей было трудно скрывать свои чувства. К тому же это казалось верхом безумия. Не меньше сотни инфлюенсеров-сплетников скользили мимо, наблюдая за ними.

Джек словно почувствовал ее замешательство, поэтому держался поодаль, пока она делала очередной круг. Далила тщательно контролировала каждое свое движение по бетонной глади катка. Интересно, считает ли Джек, что она хорошо катается? Смотрит ли он на ее задницу?

Наконец, когда они оба завершили второй круг, он приблизился к ней и прошептал: Не волнуйся. Скарлет здесь нет. А мне так хочется побыть с тобой.

– Нельзя, – ответила Далила, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Джек подкатился к одному из выходов с катка, бросил на нее короткий взгляд через плечо, умоляя одними глазами: Пожалуйста!