13 мая 1944 года правительства СССР, США и Великобритании обратились с требованием к Болгарии, Венгрии, Румынии и Финляндии прекратить участие в военных действиях на стороне Германии. Это обращение не сразу, но все-таки было замечено в Софии, Бухаресте, Будапеште, Риме и Хельсинки. Союзники Гитлера тайно друг от друга стали искать пути выхода из войны.
В Стокгольме представители финского правительства начали тайные переговоры с советским послом А. М. Коллонтай. Первые несколько раундов трудных дискуссии результатов не принесли. Советское командование провело Выборгскую операцию, в которой приняли участие войска Ленинградского фронта и Балтийского флота. Эта операция стала убедительным аргументом и демонстрацией возросших возможностей Советского Союза. Правительство Финляндии 4 сентября 1944 года заявило о разрыве отношений с гитлеровской Германией. 19 сентября представители СССР и Великобритании подписали с Финляндией соглашение о перемирии. Коалиция союзников фашистской Германии начала распадаться.
12 августа советское правительство еще раз обратилось к Болгарии с заявлением о необходимости разрыва дипломатических отношений с Германией. В Софии это обращение не было услышано. 5 сентября Советский Союз объявил о состоянии войны с Болгарией. В Софии вспыхнуло антифашистское восстание.
9 сентября было образовано правительство Отечественного фронта, с которым командование советских войск согласовывало все последующие действия Красной армии на территории Болгарии.
13 сентября 1944 года СССР, США и Великобритания подписали соглашение о перемирии с Румынией.
Венгрия, которая была военным союзником Германии и основным поставщиком нефтепродуктов для ее армии, находилась под особым контролем Гитлера. Но венгры тоже установили секретные контакты с англичанами и начали переговоры об условиях выхода из войны. Венгерский раунд секретных переговоров начался весной 1944 года и был самым длительным. Участие в нем пришлось принимать и представителю советской военной разведки…
В начале марта 1943 года резидент советской военной разведки в Швеции полковник Н. И. Никитушев сообщил в Центр о том, что один из сотрудников венгерской миссии в Стокгольме пытается выяснить отношение советского посла А. М. Коллонтай к Венгрии, а также стремится установить контакт с сотрудниками американских и английских дипломатических миссий. Этим инициативным венгром был Андор Геллерт, работавший на должности пресс-атташе в венгерской миссии.
Сообщение Никитушева не привлекло внимания в Центре. В Москве было не ясно, чьи интересы представляет Геллерт и чего он добивается.
19 марта в Центр поступили сообщения о том, что Гитлер приказал немецким войскам оккупировать Венгрию. Эта акция усиливала позиции Германии на южном фланге советско-германского фронта.
Тем временем в Стокгольме продолжал развиваться венгерский политический сюжет. Коллонтай заболела, и, видимо, из-за этого интерес Геллерта к советскому представительству временно пропал. В первых числах сентября он установил контакт с английским дипломатом Р.П. Хинксом[241]
. 28 сентября Хинкс предоставил английскому посланнику В. А. Маллету докладную записку, в которой сообщал: «Вчера вечером встретился на квартире Эдмонда Дёмётра с венгерским журналистом Геллертом. Он информировал меня, что имеет важное сообщение для Вас от венгерского посланника Уллейн-Ревицки и хотел бы как можно быстрее передать его Вам. По словам Геллерта, главная цель Уллейн-Ревицки состоит в том, чтобы подробно и непрерывно информировать правительства союзников о тех шагах, которые Венгрия планирует предпринять для использования всех своих ресурсов против немцев, как только армия союзников достигнет границ Венгрии».Ссылаясь на заявление Геллерта, британский дипломат докладывал: «Большинство венгров желают сохранить силы, чтобы отвратить непосредственную угрозу венгерской территории и в то же время сохранить хорошие связи с Соединенным Королевством и Соединенными Штатами, ибо в конечном счете эти державы будут определять будущее Европы».
Во время встречи Геллерт также сообщил Хинксу о том, что венгры пытались установить секретные контакты с представителями союзников в Турции.
Сообщения Геллерта заинтересовали англичан. В тот же день из Стокгольма в Лондон было отправлено секретное донесение. Оно было адресовано директору европейского департамента британского министерства иностранных дел. Советник британской миссии сообщал из шведской столицы: «Дорогой Робертс! Прилагаю при этом копию докладной записки Хинкса, в которой он излагает содержание состоявшейся беседы с Геллертом. Геллерт — это тот венгерский журналист, на которого часто содержатся ссылки в докладных отдела политической разведки. Я был бы благодарен, если бы Вы прислали указания по этому вопросу. Искренне Ваш Монтегью Полак».