Инициация с врагом, или Право первой ночи

В два шага сократив между нами расстояние, он вновь ударил. Я врезалась в стену. Стекла по ней на пол. На серый камень капнула кровь, превратившись в маленькую лужицу. Вот поэтому я с некоторых пор не позволяла себе высказаться, давно бросила тщетные попытки вразумить отца и достучаться до его здравого смысла. Первое время еще кланялась, подчинялась, слушала наставления с примесью оскорблений. А как иначе? Родитель недоволен ребенком — ему вместо двух отменных сыновей подсунули подделку в виде меня.

— Такой ты участи желаешь для своей дочери? — вскинула я голову и вытерла с губы кровь. — Подчинить и унизить?

Мое тело окутали оранжевые магические ленты. Подкрепленные силой, они подняли меня над полом и понесли к Олгору. В его глазах полыхало безумие, рот кривился, показывая ряд острых зубов, когтистая лапа была вытянул по направлению ко мне, будто он вот-вот схватит за горло и хотя бы на этот раз задушит.

Демоны не боятся смерти. Они борются с ней!

Я выпустила упругую волну своей силы и, оказавшись на свободе, приземлилась на ноги. Пошатнулась, почувствовав недомогание, но быстро совладала с ним.

— Что ж, — процедила и низко поклонилась перед отцом, ломая себя изнутри. — Да будет твоя воля, владыка. Не трать энергию, она тебе еще пригодится.

Мне его не победить! Можно попытаться что-то сделать с советником, но Болгриур более опытен, жил в нашем мире не первое столетие, явно подкован и многому обучен. Я подумывала воспользоваться клинком душ, который Граян принес мне вчера вечером. Но от одной мысли, что придется убить кого-то собственными руками, меня выворачивало наизнанку. Демоница, называется! Рассказать кому — подняли бы на смех.

Я едва ли не бегом спускалась к гроту Очищения. Внутри клокотала злость, бурлила, неслась по венам, наполняла тело невероятной силой, с которой не каждому удастся справиться. В области лопаток ныло сильнее. Будь у меня крылья, я расправила бы их и взлетела. Возможно, выпрыгнула бы в окно и покинула Асмуар, отправившись в дальнее путешествие.

Мне нужно время. Много времени! Я еще слишком слаба, ведь накапливаю в себе силу только полтора года, а инициировала дар лишь три месяца назад. Сегодня первый день после моей полноценной трансформации. Тело не до конца восстановилось, а магия не полностью раскрылась.

Я не справлюсь. Зачем тешить себя ложными надеждами? Нужно здраво оценивать свои возможности и, учитывая сложившиеся обстоятельства, не совершать опрометчивых поступков. Советник, который руководит Олгором, — слишком сильный противник.

Возле входа в цепь пещер в лицо дохнуло концентрацией мертвой магии. Я отшатнулась и посмотрела на Граяна.

— Не иди за мной.

Откланявшись, слуга зашагал обратно, а я пошла навстречу уготованной мне судьбе. В гроте Очищения меня ждал Болгриур со свитой слуг. Тускло горели многочисленные факелы, не разгоняя до конца царивший здесь мрак. Потолка не было видно. На разных уровнях чернели входы в бесчисленные туннели. Желтый свет отражался в спокойной глади воды, к которой опасно было даже приближаться. Я невольно поежилась, вспомнив, какая магия покоилась в них, и посмотрела на демона.

— Принцесса Саанирэйсэ, — в приветствии наклонил голову мужчина, — отчего вы не надели мой свадебный подарок?

Сегодня он выглядел торжественно. Золотой медальон на груди подчеркивал его высокий статус. Из-за ярко-красного узора на рукавах черного камзола казалось, что руки советника по плечи в крови. А сапоги из кожи норикса — плавающего хищника, появляющегося вместе с опасным утренним туманом, — заявляли о его способности справиться даже с самым опасным зверем.

— Вы готовы к перерождению? — задал он вопрос, так и не получив ответ на предыдущий.

По спине скользнул холодок от рванувшей к нам жизненной магии. Живот скрутило от боли. В голове загудело от необходимости трансформироваться здесь и сейчас.

Нельзя… Мне нельзя!

— Неважно выглядите, принцесса.

— Оставьте меня одну, — приказала я.

— Вам нужен помощник, — выступил вперед советник. — Я прослежу за процессом трансформации и помогу справиться с ней без травм.

— Вон! — грозно воскликнула я, и волосы едва не воспарили от хлынувшей от меня силы.

Сегодня мне не удавалось держать себя в руках. Злость брала верх над разумом. И сейчас я повела себя неосторожно, хотя не показала всю накопившуюся мощь. Лишь часть.

Слуги рванули прочь. Болгриур же почтительно склонил голову, но остался на месте. Неужели придется трансформироваться? Я не вытерплю второй раз!

— Не волнуйтесь, — с плохо скрываемой улыбкой заговорил мужчина, — преждевременная трансформация не очень болезненна. Я приложу все усилия, чтобы моя невеста осталась цела и невредима.

Словно в подтверждение его слов к нам устремился поток стихийной магии. Он смерчем закружил вокруг нас, поднял в воздух волосы, всколыхнул юбку платья, начал царапать мелкими камешками оголенную кожу.