Инициация Вики

– И поэтому, несмотря на запрет, вы решили самостоятельно навести в Питере порядок. Ай-яй-яй. Любовь Поликарповна будет очень расстроена. Совет пошел ей навстречу, разрешив вам искать убийцу ведьм. Искать. Убийцу ведьм. – Авессалом шел по коридору, пытливо заглядывая в комнаты. Дошел до спальни и перешел на противный крик. – А не убивать людей или вампиров в их домах! За эту бойню я, как Верховный колдун, отстраняю вас от поисков Чистильщика. И буду настаивать на вашем аресте и роспуске Уробороса навсегда!

– Что тут происходит? – В прихожую вошел Шкатов, и там сразу стало чудовищно тесно.

– Шкатов! Мы никого не убивали. Авессалом нас подставил, – закричала Вики, – я уверена, что он замешан в убийствах ведьм, а эту подставу с вампирами он организовал, чтобы отстранить нас от расследования.

– Глупости! – сказал озадаченный Авессалом. – Нас по этому адресу отправили мои вампиры-неофиты. Ты же сам просил меня разобраться с вампирами, Шкатов? А вот какого рожна здесь делает Вики, мало того, что со свитой, так еще и с непосвященной? Кто вообще рассказал им про вампиров? Ты говорил, что они ищут Чистильщика, не так ли? Вампиры – моя территория. Что происходит, Шкатов?

– Вы очень подвели меня, ваше высочество. Вам нельзя было так рисковать. Вампиры очень опасны и коварны, – сказал Шкатов Вики, игнорируя вопрос Верховного колдуна, а потом подошел вплотную к старому магу, нависнув над ним, как крутой утес над рекой. – Все, Авессаломушка, игры закончились. Город ты не контролируешь. Неофиты творят что хотят. Убивают родителей в своих квартирах. Потом их кто-то убивает у тебя перед носом. Чистильщика ты найти не можешь или не хочешь. Витчхантеры твои – слабаки. Я больше тебе не подчиняюсь. У меня до конца расследования один начальник – Зверский. И что-то мне подсказывает, что, когда мы закончим, ты вряд ли останешься Верховным колдуном, старый недодавленный таракан.

– Отлично, – Авессалом наставил на полицейского свою бороду, словно грозное оружие, – сначала бойня, теперь бунт. А меня вы, значит, хотите выставить ответственным за все. Даже за этих несчастных мертвых ведьм. Ты, Шкатов, кем себя возомнил? Ты всего лишь штатный ассасин змеиного ордена. И Зверем меня не пугай. Он уедет в свою Москву, а мы останемся и с тобой тут по-свойски разберемся.

Старик отвернулся от Шкатова, всем видом показывая, что тот ему больше неинтересен. Теперь он сосредоточился на Вики.

– Сегодня в шесть я жду вас, принцесса Вики, у себя дома на рождественский ужин. Я позову туда глав орденов Перуна и Розенкрейцера и представлю всем неопровержимые доказательства своей непричастности к убийствам. Хватит уже этих инсинуаций и недомолвок. Заодно обсудим этот инцидент и выслушаем ваши соображения по Чистильщику, если они у вас есть. Не опаздывайте. Низшие чины не приглашаются, понял, Шкатов?

Старик злобно топнул, поставив жирную точку в разговоре, и вышел из квартиры. За ним, охая, выползли помятые модники розенкрейцеры. Цой великодушно вернул им их страшное оружие.

– Ваше высочество, вы же не собираетесь идти на поводу у старого колдуна? – Шкатов умоляюще поглядел на Вики. – Он явно задумал очередную пакость.

«А ведь Шкатов действительно переживает за меня, – подумала девочка, – вряд ли он такой хороший артист. И он опять вовремя появился. Впрочем, как всегда».

– Если вы немедленно уберетесь с места преступления и больше не будете ни во что ввязываться, я обещаю не сообщать об этом инциденте вашей семье, – продолжил капитан.

– Авессалом все равно сообщит, – вздохнула Вики.

– Если у вас есть доказательства его причастности к убийствам ведьм, я хотел бы об этом знать. – Шкатов все так же внимательно глядел на Вики, и ей даже сделалось как-то не по себе.

– Ну, все пока на уровне догадок, – сказала она.

Цою неожиданно надоел их милый диалог, и он грубо напустился на Шкатова:

– Слушай, капитан, уж больно ты любопытный! Узнаешь все в свое время. Если тебя, конечно, не попрут из ордена за предательство. Пошли, Вики. – И, не дожидаясь ответа, Цой вышел из квартиры.

А за ним мимо Шкатова прошмыгнули тихие как мышки Ваня с Катей. Капитан полиции в ответ на тираду Цоя только страдальчески усмехнулся:

– Подрастает смена. Всего хорошего, ваше высочество. Не ходите к Авессалому.

– Пока, Шкатов. Все будет хорошо. – Вики даже похлопала Шкатова своей маленькой, перепачканной в крови вампира ладошкой по рукаву пальто. Ей первый раз в жизни было немного стыдно за поведение Цоя.

– Мрак, – озвучила общее настроение Катя, когда они вышли из парадной и двинулись пешком на Бармалеева. – Я первый раз в жизни была на месте преступления. Бедный парень, он так просил его спасти. Ждал нас. А дождался кого-то другого.

– А я так и не понял, кто его убил, – сказал Ваня.

– Шкатов, кто ж еще. Больше некому, – буркнул Цой.

– Здоровенный мент? Но как? – удивилась Катя. – Он же пришел последним. Скорее, это сделал противный одноглазый старик.