Инкарнация (СИ)

Адель опустила чашку на блюдце и посмотрела на принцессу Данаю, стараясь игнорировать голову.

Было жутко, страшно, неприятно. Но она королева и не могла бегать по дворцу в панике, что ей на завтрак принесли чью-то голову. Раньше королевы рубили головы с плеч направо и налево. Благо, казни были отменены.

— И что это значит? — спросила она у Данаи, не отводя взгляда. — Ради чего стоило прерывать мой завтрак?

Принцесса Кларисс все так же уминала сладости, не обращая ни на кого внимания, краем глаза заметила Адель. В такой момент она даже порадовалась, что та пребывает в своих райских мечтах.

— Это повод для серьёзного разговора, Ваше Величество, — проговорила Даная и, после того как слуга отодвинул для нее стул в противоположном конце стола, села и скрестила ноги. — Всадники. Вы, должно быть, слышали о них. Это, кстати, один из них. Точнее, его голова. Голова без всадника, — ухмыльнулась принцесса. — Тело от меня убежало.

— В каком смысле убежало? — не сдержалась Адель. Она вдруг вспомнила про те ужасные тени, что вылетели из Грааля. Могло ли это как-то быть связано?

— Истинная королева Монсальважа знает, что королевству угрожает зло, что идет к нам из северных лесов. Всадники… они — ночной кошмар тех, кто живет на окраине королевства. Странно, что вы ничего про них не помните.

— Конечно помню, — улыбнулась Адель. — Но память очень странная вещь, дорогая принцесса, что-то помнишь лучше, что-то хуже. Так просветите меня, что эти всадники делают сейчас, какое наше положение?

— Они не сунутся в королевство, пока его охраняет магия Грааля. И если магия вдруг исчезнет, — принцесса пожала плечами, — нам всем придется несладко. Даже моя мать Агния, точнее ваша предыдущая инкарнация, была не всесильна. Но она смогла сдержать натиск. А вы… вы сможете?

Адель сделала вдох, стараясь придумать, что ответить, но тут голова неожиданно шевельнулась. И глаза всадника, сделав круг, вдруг моргнули.

— Что за дьявол! — воскликнула Адель, вскакивая со стула. Ее выдержки, увы, не хватило, чтобы спокойно смотреть на подобное. Даже призрак королевы казался не столь ужасным, как эта ожившая голова.

Ей показалось, или Даная хохотнула?

Адель вылетела из столовой, как ужаленная, не желая пока думать о том, что увидела. Возможно ей показалось? Или принцесса намеренно запугивала ее.

И вообще стоило найти Фроста.

И тут, завернув за угол, она чуть ли не лбами столкнулась с Анри.

— Ух… куда так бежит моя королева? — спросил он, буквально поймав ее в объятия. Адель заметила в его руке букет розовых пионов и белых роз.

Она немедленно отступила, вырываясь с его рук. Они видели совсем недавно не при самых удобных обстоятельствах, а теперь он стоит перед ней, вполне себе одетый, с букетом и этой самодовольной улыбочкой на лице.

— Адель, я… — Анри шагнул вперед, протягивая ей букет. — Хотел с тобой поговорить.

— Поговорить? — сощурилась Адель, вдруг вспыхнув от злости. — И о чем же нам, интересно, говорить?

— Как минимум о нашей помолвке. Уже объявили…

Но Адель не дала ему договорить: выхватила букет из его рук и наотмашь хлестнула этим веником ему по лицу. Интересно, в этих розах есть шипы, со злорадством подумала Адель.

— Эй… стой, — Анри пытался прикрыть лицо и перехватить ее руку, но она ловко вывернулась и вновь со всей силы обрушила всю ярость роз и пионов на это смазливое личико.

— Все! Поговорили! Проваливай! Не думал, что сначала дарят цветы, а потом…

Адель сердито фыркнула, бросила в него то, что осталось от букета, и побежала прочь.

Анри не стал ее догонять, к его же счастью. Иначе она не знала, что бы сейчас сделала с ним.

Скитаясь по дворцу, Адель все больше склонялась к мысли, что ей нужен не только путеводитель по всем этим бесконечным коридорам, но и собственный кабинет, где бы она могла всех принимать. Ей совершенно не нравилось, что всех так и тянуло к ее спальне. Возможно она сама пригласила Анри, хотя у нее напрочь отшибло память, но в любом случае стоило обезопасить себя. Близость к покоям Фроста ее тоже не обнадеживала.

Когда она проходила длинную галерею, вдруг из-под арки вынырнул Георг. Вид у него был совершенно растрепанный, а на опухшей губе запеклась кровь.

— Что-то случилось? — спросила она, приближаясь к парню. Георг как всегда хмуро глянул на нее из-под черной челки. — Что с твоим лицом?

— Канцлер сегодня не в духе, мы тренировались как всегда.

— А…

Адель выпрямила спину, раздумывая над словами Георга. Конечно, Фрост бесится, что все пошло не по его плану. Или может дело в другом? Адель мечтательно вспомнила о его губах, о его крепких руках… Но тут же одернула себя.

— Так, а где его кабинет? Он уже там?

— Вам нельзя туда.

— Вот значит как!

— Канцлер запретил.

— Знаешь что, Георг, — промурлыкала Адель. — Я думаю, мы подружимся.

Она подошла ближе и чуть согнулась, вглядываясь парню в лицо. Может, стоило переманить прислужников Фроста на свою сторону?

Адель подняла руку и чуть коснулась подбородка Георга.