Инквизитор

— Ты ведь меня подставил, Круль… — сказал Иван.

— Я знаю, — кивнул Круль.

— Ты мог все это предотвратить…

— Не мог, — ответил Круль. — Все шло так, как должно было идти. Мои ребята знали, что шансов выжить у них нет. Почти нет. А Всеслав был готов погибнуть, чтобы спасти тебя.

— Меня — ради чего? Я же только оболочка для демона…

— Ты должен был оказаться здесь.

— Кто так решил?

— Дьявол так решил. Дьявол! Понимаешь?

— Так это все — смерти, и смерти, и смерти только для того, чтобы не допустить обряда? Патриарх был прав, а мы сейчас помогли дьяволу уцелеть? — Иван сунул пистолет в карман, схватил Круля за горло, и демон даже не попытался ему помешать. Иван видел, как лицо Круля наливается кровью, чувствовал, как пальцы предавшегося беспомощно скользят по рукам Ивана и не могут их разжать.

Иван оттолкнул Круля.

Тот ударился спиной о стену, покачнулся, но удержался на ногах.

— Время, Иван! — хрипло сказал Круль. — Он может не дождаться.

— А я и не пойду! Не пойду! Пусть демон перехватывает управление и тащит мое тело за твоим сыном. Я не желаю, чтобы мной помыкали… Чтобы меня использовали вслепую, чтобы… мной командовал дьявол…

— Я тебя прошу, — сказал Круль так тихо, что только с помощью демона Иван разобрал слова. — Мой дед… Ты же его знаешь… И отец Серафим… Они знали о том, что здесь может произойти. И они пошли на сделку с дьяволом, они считают, что так нужно… Понимаешь? Так нужно…

Ивану могли соврать. Могли заставить действовать вслепую. Но его просили. И демон не вмешивался в их разговор с Крулем.

— Зачем я шел сюда? — спросил Иван. — Зачем меня вели? Только для того, чтобы вытащить Всеслава?

— Нет. Не только для этого. Вернее, мой дед и в Инквизиции, и в Ордене — все были уверены, что ради этого. Но я… я думаю, что ради чего-то еще… И я прошу тебя… Прошу…

Иван шагнул из кабинета.

Первый шаг был самым тяжелым. В груди клокотало, Ивана била злость и ненависть. К себе, к дьяволу, к Крулю, ко всему этому миру.

В коридоре метались люди. Для них в помещении царила кромешная темнота. Иван видел все ясно, словно днем. Он легко уклонялся от бегущих вслепую детей и взрослых, поднял и поставил мальчишку, который упал под ноги толпе.

Иван спохватился, что не знает, где именно клиника.

«Второй этаж, по коридору до перехода», — прозвучало в мозгу. Иван побежал.

На втором этаже все было затянуто дымом. Переход был обвален, бетонные плиты висели на арматуре, Иван прыгнул, получилось легко, даже с запасом.

«Направо», — Иван повернул.

Коридор горел, что-то горючее, видимо, разлилось по полу, голубоватые языки пламени танцевали на полу, огонь стекал по стене, летели искры. Дальше огонь стоял стеной.

«Там, в глубине». Иван замер.

Жар бил в лицо.

«Мы сможем».

Иван оглянулся — черный дым стелился по коридору.

«Осталось две минуты».

Иван шагнул вперед, закрывая лицо руками. Огонь лизнул кожу, стало очень больно. Так больно, что Иван закричал. Он шел сквозь огонь и кричал. Кожа на руках и лице пузырилась, сползала клочьями, заживала, и все повторялось снова.

Он не помнил, как вытащил Всеслава. Не помнил, как дважды возвращался в операционную за детьми. Не помнил, как не смог вернуться за женщинами. Или они отказались выходить. Или они не отдавали ему детей, и он убил женщин.

Иван не помнил.

Он пришел в себя на вершине небольшого холма. Солнце уже почти поднялось из-за горизонта.

Иван сел, огляделся. Вдалеке виднелись строения интерната. Над ними вился дым, но уже белесый, несерьезный.

На дороге, возле холма, стоял автобус.

Открылась дверь, и из автобуса выбрался Тепа. Помахал рукой, подзывая. Иван посмотрел на свои руки — чистые, словно и не горели они недавно. С одеждой было хуже. Иван был совершенно голым, у ног лежал замызганный комбинезон.

Тело слушалось, хотя каждое движение отдавалось болью.

Одевшись, Иван медленно спустился с холма.

— Привет, — сказал Тепа. — А я не поверил этому Администратору… Думал, ты помрешь там. У тебя ведь все лицо сгорело, кость была обугленная. А сейчас — нормально…

Иван ощупал свое лицо. Действительно — нормально.

— Где Круль? — спросил Иван.

— Уехал. Сразу, как выбрались и как только мы затащили тебя на холм… Просил передать записку. — Тепа вытащил из кармана куртки сложенный вчетверо тетрадный лист.

Иван взял его, повернулся спиной к водителю. Открыл.

— «Привет, Иван! Извини, что не смог тебя дождаться. Думаю, с тобой все будет в порядке. Только постарайся не возвращаться ни в Инквизицию, ни в Орден. Никто тебе не поможет. Нет, Договор всегда для тебя готов, имей в виду. Самые льготные условия. И я бы тебя уже уболтал, если бы не запрет моего шефа. Прямой и недвусмысленный. Ты ему нужен свободным и независимым, я полагаю. Связь через любой офис Службы Спасения. Если понадобится помощь, убежище или деньги — Администраторы помогут…»

Иван оторвал взгляд от листа бумаги, посмотрел вверх, на небо.

Какая-то крупная птица медленно кружила, не шевеля крыльями.