Инквизитор V (СИ)

Увеличив изображение крепости, полученное благодаря призванному ворону, Алан недовольно нахмурился, отмечая перемены. Когда чернокнижник осматривал замок противника в первый раз, то не наблюдал никакого волнения. Солдаты Энквуда работали, оставив в стороне и доспехи и оружие. Из-за чего была надежда атаковать их в момент слабости. Теперь же совсем просто не будет. Противник сумел обнаружить войско Алана заранее, а значит, подготовится. Впрочем, такой аргумент как драконы должен был нивелировать любое сопротивление рыцарей. Ведь что могли противопоставить воины крылатой смерти? Мечи? Ну пусть попробуют достать ими до неба. Алан с интересом посмотрит, как у них получится, а затем позволит чудищам устроить пир!

…

— Шевелитесь, живей! Через час здесь будет жарко, парни! — во всю глотку орал Гвинед, наблюдая за суетившимися людьми.

Еще минуту назад вокруг царила деловая суета, кипела стройка, но сообщение Энквуда разом все переменило. Их лорд передал весть о появлении противника и теперь все еще не оконченные работы требовалось бросить и подготовиться к неминуемой встрече.

— Мэтр Вильон, — паладин заметил растерянного архитектора, явно не знавшего, что ему делать. — Вам следует убраться из замка вместе с крестьянами.

— Уйти? Но это же мое детище!

— Ничего, детеныш вырос и выпнут во взрослую жизнь! — радостно ответил Гвинед, после чего уже серьезно добавил. — Ты не воин, а здесь вскоре не будет безопасных мест. Обрушение свода, внезапно показавшийся враг — любая случайность отнимет твою жизнь. Что, так хочешь сдохнуть?

— Но вы же позаботитесь о том, чтобы наши труды не пошли прахом? — спросил, уже убежденный архитектор.

— Обязательно! Что-нибудь точно уцелеет! — оптимистично заявил паладин, после чего едва ли не пинком направил Вильона в сторону крестьян, которым также полагалось спрятаться в лесу. Благо, мэтр больше не пытался сопротивляться, покорно последовав прочь из крепости.

Когда же с этой проблемой оказалось покончено, наступил черед распределения солдат. Кое-кого отправили в донжон, стеречь Заклинательный покой, но большинство принялись спускаться в отрытые тоннели. Там уже солдаты облачались в доспехи, вооружались, готовились к битве. Слышались молитвы — воины просили помощи Единого в сражении со смертельно опасным врагом. Впрочем, сам Гвинед полагал, что у Господа и без них хватало забот. Стоило самим впрячься, и размолотить неприятеля, который, между тем, уже показался на горизонте.

Первоначально враг предстал в виде темных точек на безоблачном небе. Которые, однако, стали быстро увеличиваться в размере. Вскоре стало возможно точно определить число противников — тех было порядка сорока, причем трое из них выделялись особо. Черные драконы так и приковывали взгляд. Причем пристальное внимание к ним на сей раз оказалось полезным, позволив засечь новую проблему — всадников, сидевших на каждом из гигантов.

— Только этого не хватало! — раздраженно заявил Гвинед, опуская подзорную трубу.

Он ожидал обнаружить лишь чернокнижника, однако помимо него самого к ним летело еще пятеро человек. Причем один из них был в сутане, а четверо в латах. Понимание, что в следующей битве придется столкнуться с единоверцами, радости паладину не принесло. И не только из-за того, что придется убивать своих, но и потому, что сражаться с людьми будет сложно — их нынешняя оборона была построена против чудищ, а никак не гуманоидов. Впрочем, пытаться прикончить людей магией Заклинательного покоя все еще не стоило. В отличии от монстров, у рыцарей имелась серьезная защита от чар, а значит атака по ним будет лишь бесполезной тратой маны. Лучше было сосредоточиться на чудищах.

— Надеюсь, Малькольм не подведет, — пробормотал паладин, вспомнив о единственном оставшемся в замке инквизиторе. Тот сейчас скрывался в Заклинательном покое.

Между тем обстановка с каждой следующей секундой становилась напряженней. Враг приближался, но оставался безнаказанным. Заклинательный покой был лишь недавно построен, его радиус действия оставался мал, тем более что во время всего своего существования он был переведен в режим накопления маны. Требовалось подпустить противника на дистанцию в пару сотен метров, чтобы хоть как-то ему навредить. Что же, момент, когда враги оказались настолько близко, не заставил себя ждать. И тогда же неприятель наконец оценил все их гостеприимство.

Миг и один из грифонов обратился в ледяную статую. Еще мгновение и тот камнем полетел вниз, дабы разлететься на множество осколков. Враг понес первые потери. Впрочем, эта маленькая победа мало что изменила. Ибо чудища крайне быстро преодолели оставшуюся до замка дистанцию.

«Заряжай!» — раздался голос Энквуда в головах солдат. И в это же время монстры обрушились на крепость всей своей мощью.