Иного не желаю

На территории пансионата было непривычно тихо. Пока Заколов шел лесной дорожкой к уединенному домику, ему никто не встретился. Вбежав на крыльцо, он открыл дверь, вошел в комнату и позвал Ларису. Никто не откликнулся. Незаправленная постель и разбросанная одежда говорили о том, что Лариса проснулась поздно и впопыхах собиралась на съемки.

«Лариса могла оставить записку!» — подумал Тихон и принялся искать.

На самом видном месте к зеркалу и шкафу, ничего не было не прикреплено. На столике громоздились косметика, заколки, расчески, маникюрные принадлежности, бижутерия и прочие мелочи, которые никогда не понадобятся мужчине, но без которых не может обойтись женщина. А вот на кровати что-то блеснуло. Это не записка и не предмет одежды. Это…

Заколов расправил складки одеяла и похолодел. Он увидел исторический артефакт, украденный из его рюкзака ранним утром!

Пустотелый цилиндр был развинчен на две половины — темную и светлую. Следов повреждений на кольцах не было. Значит, тот кто его открыл, знал секретный код Ордена Золотого Руна!

Тихон вспомнил, что долго мучился над проблемой: как открыть артефакт? Профессор Мартынов предупреждал, что неудачная попытка может привести к самовозгоранию содержимого. Об этом имеется намек в исторических документах, связанных с историей Ордена Золотого Руна. Недаром на обоих торцах цилиндра отчеканен знак Ордена, в котором немаловажную роль играет кремень, огниво и языки пламени.

Заколов понимал, что его исторических знаний не хватает, чтобы подобрать код, ведь подсказок никаких. Зато он хорошо знал законы физики — в отсутствии кислорода горение прекращается. Если открывать цилиндр в вакууме, то риск возгорания сведется к нулю.

Вакуумная камера имелась в Институте физики, где работал друг Заколова со школьных времен Александр Евтушенко. Он объяснил ему проблему, и друзья решились на эксперимент. Однажды ночью, когда в лаборатории никого не было, они поместили артефакт в вакуумную камеру и откачали воздух. Затем лазерным лучом разрезали на две части центральное золотое кольцо. Зажимы манипулятора, напоминающие стальные пальцы, разъединили артефакт на две половины. Предосторожности оказались не лишними, потому что изнутри высыпался темно-серый порошок, напоминающий порох. Когда одна часть цилиндра была снята, друзья увидели спрятанный в артефакте свиток. На нем была изображена карта с закодированными обозначениями.

Кто выкрал у него артефакт? Неужели, Лариса! Нет, это бред какой-то. Лариса знала об артефакте давно и могла сделать это раньше. Да и не было ее в горах. Тогда почему историческая реликвия оказалась в ее комнате?

Тихон взял в руки обе половинки цилиндра и увидел внутри бумажку. Он развернул ее и жадно прочитал:

«Верни, а то будет хуже. Non Aliud!»

Короткую латинскую фразу Заколов знал прекрасно. Это был один из главных девизов Ордена Золотого Руна — Иного не желаю! Именно эта фраза в сочетании с порядковыми номерами букв в древнем латинском алфавите оказалась кодом для открытия замка. Код удалось установить в том же Институте физики с помощью томографа, фиксируя мельчайшие изменения внутри замка после поворота колец. После этого золотое кольцо было восстановлено, а артефакт заперт на кодовый замок, как и было задумано его создателями. Артефакт остался у Заколова, а древняя карта вернулась в Институт истории к профессору Мартынову.

Ее-то и требовал вернуть неизвестный, туманно угрожая тем, что будет хуже.

Заколов так тщательно рассматривал записку, что почувствовал исходящий от бумаги запах.

«Аромат духов! — догадался он. — Тонкий, яркий, но ненавязчивый. И стойкий! Это должны быть качественные духи».

Тихон шагнул к столику и нашел флакончик с духами «Красная Москва», которыми пользовалась Лариса. Она рассказывала, что этот аромат разработан еще до революции. Тогда духи назывались «Любимый букет императрицы». Французский парфюмер, работавший на русской фабрике, эмигрировал в Париж и прихватил с собой рецепт. Там Коко Шанель поручила ему разработку собственных духов. Парфюмер приготовил десять образцов. Под номером 5 он повторил русский рецепт. Шанель выбрала его. Так появились знаменитые духи «Шанель № 5».

Заколов приоткрыл колпачок, потянул носом — есть что-то общее, но все-таки это другой запах.

В голове метались догадки. Неужели его столкнула в реку женщина? Кто она? Или духи капнули на записку специально, чтобы его запутать? В любом случае это сделал человек, который знал код Ордена. Неизвестный нагло требует древнюю карту, иначе будет хуже. На что он намекает?

Тихон вспомнил о послании Ларисы, наполненном тревогой. Девушке могли угрожать, чтобы повлиять на него. Где Лариса сейчас?

Он подошел к окну и увидел проходящего по дорожке директора пансионата Сергея Петровича Данилина. Заколов выскочил на крыльцо и спросил:

— Извините, вы знаете, где сейчас артисты? Я ищу Ларису Трушину?

— Знаю. — Данилин с явным неодобрением рассматривал гостя.

Тихон вспомнил, что его одежда хоть и высушена на костре, но достаточно грязная после трудного подъема по крутому осыпающемуся склону реки.