Иной мир. Часть 3

Масштабные исследования закончены. Оправляюсь в путь и перехожу к исследованиям детальным. Первым делом изучил место, через которое все сюда попадают — всё тот же тоннель, почти вертикальный, заканчивается кучей трупов. Обратного пути здесь нет, потому что без спецснаряжения такой уклон штурмовать бессмысленно. Поставил вердикт: почти все попавшие сюда люди приняли смерть сразу после приземления. Только нескольким удалось отойти от кучи собратьев по несчастью, но не далеко — их так же постигла участь мумификации. Стреляных гильз не нашёл, а это значит, что никто не оказывал сопротивления. Но почему?

Странное место. Дошёл до статуи-берсерка, изучил пол тщательно, пыли не увидел. Ощущение, что идёшь по обрезиненному покрытию, но при ощупывании руками оно имеет твёрдость камня. Материал, из которого выполнен пол завода, можно назвать фантастическим, потому что выделяет тепло. Чем дольше прикасаешься к нему, тем сильнее нагревается. Бетон с тепловыми свойствами пенопласта? Магия, блин.

Статуя осталась позади, я стою рядом с кубом, сторона которого имеет длину не меньше десяти метров. Крупное строение, но на фоне других выглядит мелко. Рекордсмены тут, несомненно, статуи-колонны. Объектов, их превосходящих, не найти, если не считать цилиндров, начинающихся от пола и уходящих в потолок. Дойду до них и тогда уже рассмотрю, а пока с кубом надо разобраться.

Так, одна загадка разгадана: запах бензина в воздухе даёт состав, которым измазан куб и всё остальное. Статуи-колонны почему-то избежали покрытия, которое не что иное, а обычная консервация. Жаль, что для этого открытия мне пришлось коснуться стенки куба рукой и она была измазана — покрытие чудесным образом удерживается в вертикальном положении и пребывает в жидком состоянии. По законам физики оно давно должно скатиться на пол, но держится. Как, спрашивается?

Лестница с задней стороны куба ведёт на его вершину, а там начинается следующая, почти горизонтальная, по которой можно добраться до равного высоте куба цилиндра, покрытого аналогичным защитным составом. Всё им тут покрыто, кроме статуй-колонн, пола, стен и потолка. Продвигаясь дальше, оказываешься в лабиринте строений, нависающих, примыкающих и плавно перетекающих друг в друга. От лестниц так вообще в глазах пестрит и хочется выключить фонарь. Кто и что тут производил?

— Ермак, долго будешь ты тут бродить?

Знакомый голос. Вроде тихо прозвучал, а ударил, словно паралич. Всю нервную систему взбудоражил и одновременно заморозил. Остановившись как вкопанный, я не смог найти сил, чтобы развернуться и посмотреть на Бокова. Боюсь, что увижу не его. Или вообще никого не увижу. Вдруг это глюки? Надышался паров консервирующего состава и теперь ловлю кайфа.

— Думаешь, что я тебе мерещусь, Ермак? Повернись уже, сволочь, и посмотри на друга! Знаешь, сколько сил я потратил, чтобы найти тебя! Ну обними же меня!

Медленно совершив разворот, я осветил фонарём Андрюху. Он, как и положено ослеплённому человеку, зажмурился. Что-то тут не так, что-то не сходится, какая-то деталь нервирует мой мозг, но понять какая пока не могу.

— Значит так ты меня встречаешь, Ермак? — Боков прикрылся от света фонаря рукой и сделал шаг навстречу. — Считаешь, что я мёртв, получается? Обидно, до боли обидно…

Всё, я понял, что не так. Одежда! Андрюха выглядит таким, каким он был в последнюю нашу встречу. Причёска, борода, царапина на щеке — всё скопировано идеально точно.

— Ты не Андрюха! — зарычал я и направил автомат на тварь, принявшую облик товарища. Липкая хрень, в которую вляпался и которая не желает отцепляться от правой руки, мешает. Автомат ведь одной рукой держать приходится, а она от состава стала скользкой. И кровь, идущая из левой, в которой сейчас фонарь, тоже мешает, потому что во время спуска рана в который раз открылась. Покой мне только снится!

— Догадливый! — Боков прекратил закрывать рукой лицо и посмотрел прямо на свет, ничуть не жмурясь. Человеческие глаза преобразились и стали узкими и белыми, как снег. По телу прошла дрожь и оно начало ломаться, превращаясь во что-то другое. Первые метаморфозы получил плечевой пояс — завибрировал, покрылся буграми, суставы вывернулись, а одежда изменила цвет, показав, что ей не являлась, а на самом деле была кожей, отлично копировавшей её. Уродливой, морщинистой, цвета грязной воды, кожей.

— Я всё это время стоял у тебя за спиной, Ермак! — сказал Саша Бодров мне прямо в ухо.

Выстрелить в изменяющегося Бокова я не успел, потому что автомат вылетел из рук. Урод, говоривший голосом Саньки, оказался быстрее меня, причём раз этак в пять. Не прошло и секунды, а уже скован по рукам и ногам — руки, ноги, тело и голова обхвачены чем-то холодным и шершавым в нескольких местах. Только глаза не лишились подвижности, но она им и не нужна: взгляд прикован к тому, что несколько секунд назад было Боковым. Лучше бы фонарь потух при падении.