Инопланетянин

– Из-за меня??? – Изумлению Леночки не было предела. Она была так увлечена своим делом, что почти ничего вокруг не замечала. И тут вдруг все сложилось, словно паззл. И единственная робкая неудачная попытка пригласить ее в кино, и неожиданное появление Сергея в их археологической партии, и постоянные неуклюжие попытки хоть в чем-то быть полезным. Девушка зарделась от смущения, но и этого тоже никто не увидел. Снова повисла неловкая пауза.

– Нас, наверное, уже потеряли. – Наконец произнесла Леночка. Сергей промолчал. Не сговариваясь, они медленно пошли к лагерю.

Ни от Александра, ни от других археологов не укрылось, что Сергей и Лена все чаще и все дольше стали задерживаться, а то и вовсе пропускать «у гитары». Только однажды лопоухий смешливый Иван попытался что-то сморозить про «тили-тили-тесто», но тут же получил два увесистых кулака под нос и благоразумно умолк. Лену очень уважали и ценили в коллективе, и если уж она решилась на сближение с кем-либо, то это не могло быть ничем иным, кроме осознанного и многократно взвешенного личного выбора.

На очередном вечере «у гитары» слово взял Александр.

– Ну что ж, друзья! – Начал он довольно торжественно. – Вот и подходит к концу наша с вами экспедиция. Еще несколько дней на обследование последнего квадрата, хотя он мне и кажется бесполезным, но мы обязаны все проверить. Потом еще раз проверяем артефакты, уточняем описи и сворачиваем лагерь. Все, отбой.

Наутро приступили к исследованию последнего квадрата. Сначала довольно грубо, лопатами и кирками снимали верхний слой почвы, потом аккуратнее, небольшими, похожими на детские совочки, а под конец практически руками и кисточками, чтобы не повредить возможные находки. Как и предполагал Александр, ничего интересного не попадалось. В середине третьего дня после речи начальника экспедиции и бесплодных поисков Сергей, уже практически не отходивший от Леночки, устало поднялся с колен и хотел было сказать «а может ну его, чего тут пыль глотать, нет же ничего!», но не успел. Земля из-под ног внезапно исчезла и он провалился по пояс в какой-то колодец. Когда, не без помощи ребят, он наконец выбрался и проломившуюся крышку колодца осторожно сняли, все замерли, пораженные увиденным. Перед ними на дне колодца лежал прекрасно сохранившийся, по всей видимости, забальзамированный… гуманоид… Бледно-зеленая кожа, конечно, могла быть следствием бальзамирования, но длинные, куда ниже колен, руки с шестипалыми кистями, ступни, больше напоминавшие ласты, и, наконец, треугольное лицо с огромными миндалевидными глазами и практически полным отсутствием носа указывали на явное, практически неоспоримое сходство с инопланетянином.

– Эт-то кто? – Прозвучал чей-то растерянный вопрос.

– Ну, среди нас есть же генетик! Вот пусть он и разбирается! – Не удержался лопоухий Иван, но ему никто ничего не сказал. Сергей почувствовал как Леночка вцепилась в его руку, словно ища поддержки и объяснения. Парень буквально слышал, как рушится ее мир. Мир, в котором человек – венец творения, единственное разумное существо из плоти и крови во всем мироздании. Мир, основанный на вере в Творца, вере в особую любовь Создателя, в котором просто нет места инопланетянам. Этот мир, эта вера подверглась серьезному испытанию. Ведь одно дело верить, а совсем другое – видеть собственными глазами то, чего быть не должно, чего быть не может. Сергей подавленно молчал, не зная как помочь любимой. Пока не знал…

Вечером «у гитары» было много воодушевленных разговоров, надежд на будущее, мечт даже о Нобелевке. Ведь они первые в истории нашли инопланетянина! Только Сергей и Лена не разделяли всеобщего оптимизма. Для Лены это была, наверное, самая большая трагедия в жизни, а Сергей, хоть и не был так категоричен в суждениях, но прекрасно понимал девушку.

– Знаешь, а ведь Ванька прав. – Вдруг тихонько прошептала Леночка. – Ты же ведь сможешь разобраться, да?

Леночка с такой надеждой смотрела в глаза Сергею, что он просто не смог сказать «нет».

– Наверное..– – Неуверенно пробормотал парень. Он не был уверен в нужном результате, но теперь он ясно видел путь. И его кандидатская, и его репутация в глазах Леночки теперь зависели только от одного – его компетенции как генетика. А девушка еще и подлила масла в огонь, сказав, то ли от отчаяния, то ли от уверенности в избраннике:

– Когда ты докажешь, что это человек, а не инопланетянин, я выйду за тебя…