Инспектор Ян. Долгий путь

– Я не знаю, – ответила девушка.

– Я не говорю, что ты причастна. Скорее всего, это не так. Я ничего не утверждаю. Просто скажи, кто эти люди?

– Мне ничего не известно, – сказала Майка, глядя отчиму в глаза.

– Может, вы были знакомы? Может, ты слышала о них, когда играла в революцию на Земле? Просто поделись со мной. Я никому ничего не сделаю.

– Я же сказала, я ничего об этом не знаю. А если б и знала, то все равно ничего не сказала.

Гришин ударил ладонью по столу. Пустая чашка из–под кофе подпрыгнула на месте. Ее жалобный звон эхом разлетелся по кабинету.

– Я больше ничего не скажу, – категорично заявила Майка, сложив руки на груди.

Вол Гришин сделал знак, и Бореас повёл Майку в комнаты ее заточения.

Тем временем Ян и Роман пришли в город. Де Сант Эдаль настоял на том, что необходимо разделиться, авторитетно аргументировав, что если их уже стали искать, то наверняка разыскивают парочку, сбежавшую с лайнера в служебных костюмах.

– …А вовсе не интеллигентного землянина, – Роман глядя поверх Яна поправил бабочку, – и какого–то замарашку, трудягу из местного ресторана.

Роман отправился в «Новые Миры» при отеле Гришина, разместился за столиком и приготовился ждать свой заказ. Ян зашёл в этот же ресторан, но тайно, переодевшись в строгую униформу официанта.

– А почему только именно я должен быть официантом? – спросил Ян, преподнося своему напарнику запеченную под острым соусом дикую ведуницу.

– Потому что смокинг был только у меня.

– Мы могли бы и поменяться. У тебя какой размер? – бубнил Ян, наливая ирийское вино в бокал «дорогого» гостя.

– Смокингом от «Прада» не делятся! Все, иди. Не мешай мне наслаждаться моим ужином!

Роман взмахнул рукой и скорчил мину, свойственную человеку, который отмахивается от мерзкого назойливого насекомого. Он с удовольствия принялся разделывать сочное мясо птицы.

Первые поселенцы на Ирии были приятно удивлены неожиданным гостеприимством местной фауны. Совершенно дикие птицы с необузданным любопытством велись на человеческий голос. Особенно, если кто-нибудь пел. При этом петь обязательно нужно вживую. Никакие технические аудиовоспроизведения не заменят тех натуральных звуковых волн, которые издает глотка человека. Ну а если запоет трио, или квинтет, то сойдется целая стая любопытных мясистых ведуниц. Другой характерной особенностью этой птицы являлась её абсолютная не способность летать.

Несколько секунд Ян смотрел, как де Сант Эдаль, с плотоядным обожанием, разделывает тушку, кусок за куском отправляя себе в рот. Ему было так вкусно, что это буквально читалось на его лице.

Ян подавил в себе приступ гнева и переборол желание разбить блюдо с ужином о голову самовлюбленного напарника. Он поспешил скрыться за дверью кухни, чтобы отвлечься от неприятных мыслей и эмоций.

Здесь было жарко! Повара крутились вокруг электроприборов, вынимая из них приготовившиеся яства и устанавливая подносы с сырым полуфабрикатом. Какой-то утонченный поварёнок, жонглируя мелкими неизвестными Яну фруктами, отправлял их по очереди в большую кастрюлю. Её содержимое кипело, вздувалось тягучими пузырями и выплескивалось на фартук своего же создателя. Шеф кричал на своего подопечного, но тому, казалось, было все равно. Повар, словно вдохновленный художник, самозабвенно творил шедевр.

На другом конце кухни разверзлась по истине фееричная битва. Официанты вбегали с выпученными глазами и кричали на поваров, требуя свои заказы.

– Десерты! Где мои десерты? – кричал один.

– Гость за пятым столом отклонил ирийского окуня. Переделать! Немедленно! – командовал другой, а в глазах читался страх лишиться чаевых.

– Сколько я буду ждать эту чёртову ведуницу? Гость спрашивал о ней уже дважды! – вопрошал третий, тоже мысленно пересчитываю грядущий баланс чаевых.

На их нападки повара отвечали словоохотливо, саркастически и замысловато.

– Десерты в печи, – ухмыляясь, отвечал кондитер, замешивая красное тесто.

– Если гость знает, как приготовить этого окуня, так пусть приходит и готовит! – разъяренно кричал повар-пуассонье, ворочая на огне рыбьи тушки.

– Ведуницу ждать ровно до того момента пока она не будет готова! – разводил руками повар-ротисье, нахально ухмыляясь в лицо вопрошавшего официанта.

Каждую минуту на кухне появлялся худощавый повар-экспедитор. Только он успевал принести ящики для одного отдела кухни, как тут же другой повар гнал его на склад за ингредиентами для своего блюда. Он выглядел обессиленным, истощенным и голодным. Повара отпускали язвительные шуточки и отправляли его за новым заказом. По всей видимости парниша был стежёром. Во все времена и у всех наций новичок в коллективе должен пройти обряд инициации, который заключается в прохождении бессмысленных для пользы общего дела, унизительных для испытуемого и увеселительных для испытателей.

Ян с любопытством наблюдал за этой мирской суматохой местных планетян. Вот они – простые жители Вселенной.

Что их беспокоит?

Вовремя отдать заказ гостю.

О чем они думают? О том, как вернуться домой.

На что надеяться, о чем мечтают?..

Не о чем, должно быть! Они живут на райской планете! Что еще нужно?