Инспектор Вест начинает игру

В «Роллс-Ройсе» ехал Акерман. Он договорился с парнем, продавцом «левых» программ, по телефону. Когда парень подошел к машине, его схватили сообщники Акермана, притаившиеся на заднем сидении. Все дело было в том, что бедняга, как и его отец, знал Вилсона по имени.

Через три дня, на протяжении которых производились массовые аресты, а пресса кричала о триумфе полиции, были обнаружены огромные склады краденого продовольствия.

И вот на четвертый день, когда уже можно было вздохнуть более или менее свободно, Роджер вернулся домой в самом начале восьмого. Джанет была на кухне. Его ужин дожидался в духовке.

— Дорогой! У меня хорошие новости. Сегодня выписался из больницы Гудвин.

— Замечательно!

— А еще звонил Марк. Он собирался вечером заехать. Спрашивал, не будешь ли ты против, если он привезет Сайбил. Я сказала, чтобы приезжали без церемоний. Скажи, подходит ли она для него, дорогой?

— Об этом ты лучше спроси у Марка.

Раздался звонок у парадной двери.

Роджер услышал чей-то мужской голос, но только не Марка.

— Не уделите ли вы мне несколько минут, мистер Вест? Если вы заняты, я могу подождать.

И Роджер нарочно стал медленно доедать свой ужин. Ничего, Джеремии ожидание пойдет на пользу!

Через двадцать минут он вошел в гостиную. Джеремия, как всегда, улыбался своей сардоническсй улыбкой. Увидев Роджера, он достал свой золотой портсигар.

— Сейчас вы уже так много не курите?

— Нет, благодарю вас. Как говорится, чем обязан столь высокой чести?

— Мне всегда хотелось увидеть полицейского в момент большой победы. Примите мои поздравления.

— Спасибо. Но все-таки, что вам надо в действительности?

Джеремия натянуто рассмеялся.

И вдруг он сразу помрачнел. Очевидно, ему было трудно решиться на данный визит.

— Дело в том, Вест, что я только что виделся с братом. И он рассказал мне всю правду. При нашем разговоре присутствовал полицейский, так что я не смогу ему повредить. Как я выяснил, Сайбил Леннокс не была причиной его несчастий, скорее наоборот. Вот мне и захотелось вам объяснить, что я заблуждался. Лично я против нее ничего не имею. Пожелайте ей от моего имени всяческого благополучия.

— С удовольствием.

Джеремия поднялся. На его губах снова появилась обычная нагловатая, насмешливая усмешка. Но она не могла обмануть Роджера. Перед ним стоял морально убитый человек.