Инстинкт убийцы

— Я разговаривал со всеми студентами, которые жили рядом с Адамом Хамфри. Я хотел убедиться в том, что с ними все в порядке, и в том, что они знают, что в случае чего им есть к кому обратиться.

— Продолжаете прикрывать свою задницу?

— Я показался вам настолько бесчувственным?

Фейт, запинаясь, пробормотала какие-то извинения.

— У меня был очень трудный день, — добавила она.

— У меня тоже.

Она закрыла глаза, думая о морщинках в уголках глаз Виктора Мартинеса, когда он улыбался. Настоящей улыбкой, а не прикрывающей что-то вроде: «О черт, твой сын учится в моем университете!»

— Фейт?

— Я слушаю.

— На Хайленд есть один итальянский ресторанчик. Вы его знаете?

— Э-э… — Фейт потрясла головой, словно пытаясь прочистить уши. — Да.

— Я знаю, что уже поздно, но, может, вы не откажетесь там со мной пообедать? Или просто чего-нибудь выпить?

Фейт была убеждена, что поняла его неправильно.

— К-конечно. Х-хорошо, — заикаясь, пробормотала она.

— Через десять минут?

— Договорились.

— Тогда до встречи.

Фейт, замерев, стояла до тех пор, пока автоматический голос не начал умолять ее отключиться. Выронив трубку, она, как безумная, заметалась по дому в поисках чистых джинсов, потом остановила свой выбор на юбке, как оказалось, только для того, чтобы обнаружить, что она не только ей тесна, но и украшена пятном от гуакамоле, полученным во время последнего выхода в свет с мужчиной, — если, конечно, считать таковым Джереми. В итоге она надела сарафан без бретелей, но от самой двери вернулась, рассмотрев свое отражение в зеркале: бледная кожа под мышками выдавилась резинкой сарафана, как сметанная глазурь на булочке с голубикой из «Старбакс».

Когда она наконец вошла в ресторан, Виктор сидел у барной стойки. Перед ним стоял полупустой бокал чего-то похожего на виски. Он расслабил узел галстука, а пиджак повесил на спинку стула. Стрелки на часах над баром приближались к одиннадцати. Тем не менее Фейт продолжала сомневаться в том, что это и в самом деле свидание. Возможно, он пригласил ее как друга или человека, которого считал себе ровней, чтобы побеседовать о Гэбриеле Коэне. Возможно, он просто не любит пить в одиночестве.

Увидев ее, Виктор встал со стула, и его губы расплылись в ленивой, усталой улыбке. Если это не было свиданием, Фейт была самой грандиозной дурой на планете, потому что при виде его ее колени начали подкашиваться.

Он провел ладонью по ее руке, и она едва не замурлыкала от удовольствия.

— Я решил, что ты передумала, — переходя на «ты», сказал он.

— Одежда, — призналась она. — Я переодевалась четыре раза.

Он окинул взглядом ее наряд. С тех пор как они познакомились, он уже несколько раз видел ее в чем-то подобном.

— Ты выглядишь очень… компетентно.

Фейт опустилась на стул, чувствуя, как усталость берет верх над желанием. Она была уже слишком взрослой, чтобы вести себя как влюбленная школьница. В последний раз, когда это произошло, она забеременела и ее бросили.

— Можешь мне поверить, с учетом того, что я обнаружила у себя в шкафу, все могло быть гораздо хуже.

Он придвинул свой табурет ближе к ней и тоже сел.

— Ты мне очень нравишься без жетона и пистолета.

Хотя без них Фейт чувствовала себя голой, она решила, что не стоит делиться с ним этой информацией.

— Что ты будешь пить?

Фейт посмотрела на ряды бутылок за барной стойкой. Она знала, что должна выбрать что-нибудь женственное, вроде вина с содовой или «Космополитена», но не смогла заставить себя это сделать.

— Джин с тоником.

Виктор поманил бармена и сделал заказ за нее.

— Что там с Гейбом? — спросила Фейт.

Виктор развернулся к ней. Она увидела, что искорки в его глазах немного потускнели.

— Это официальный вопрос?

— Да.

Он обхватил пальцами бокал с виски.

— Я вижу, что честность для тебя не проблема.

— Увы, — кивнула Фейт.

Она еще не встретила мужчину, который считал бы это качество достоинством.

— Можно задать тебе вопрос? — снова заговорил Виктор. — Когда ты мне сегодня позвонила, то сказала, что не хочешь запускать Гейба в систему. Что ты имела в виду?

Фейт молчала, потому что в этот момент бармен поставил перед ней большой бокал джина с тоником. Она позволила себе один глоток, прежде чем ответить.

— Наверное, правильнее всего будет сразу признать, что полиция славится тем, что заколачивает кувалдой канцелярские кнопки. У нашего департамента для каждого случая имеется определенная процедура. В случае с Гейбом я могла поместить его под опеку с целью защиты. Для этого я вызвала бы карету скорой помощи либо лично доставила его в больницу Грейди. Я бы сказала им то, что он сказал мне. Он признался в том, что раньше уже пытался себя убить. Он признался в том, что снова об этом подумывает. Самоубийство стоит восьмым в списке самых распространенных причин смерти среди молодежи. Мы очень серьезно относимся к таким вещам.