Интересное проклятие (часть 2)

В этот день я сидел в своем кабинете, и продолжал работу по конструированию своего магического компьютера, версии 2.3, это означает, что первый магкомпьютер оказался не жизнеспособным. Зато второй уже получился гораздо лучше, а в данный момент продолжаю совершенствовать его третью реинкарнацию, недалеко то время, когда голова родит идею третьей версии. И тут меня заметно тряхнуло — землетрясение. В моем мире землетрясение в горной местности обычное явление, а здесь первое за все время пребывания, удивительно. Ну, тряхнуло и тряхнуло, что с того, пусть потом и еще было несколько слабых толчков, стоит ли обращать внимание? Оказывается, стоит, ибо в гиблых землях землетрясение почти всегда предвестник катастрофы — на следующие сутки началась массовая миграция тварей, причем это совсем не та, миграция которую мы ожидали, твари валили волнами из глубины гиблых земель, что-то гнало их к замку. Погнало бы и дальше, но горы перекрыли им путь, зеленая долина за один день лишилась связи с внешним миром. Что при этом произошло с новыми владельцами замка Дзенайде, выяснить не удалось.

Позднее, с одной из гор, на которую я поднялся, чтобы с высоты обозреть окрестности замка, мне удалось на пределе видимости разглядеть столб дыма, подпирающий небеса. Вывод однозначный, в глубине гиблых земель, проснулся вулкан, вот и разгадана загадка периодической миграции тварей.

- Надолго? — Поинтересовалась Оливия, когда я вернулся домой с мрачным выражением лица.

- В этот раз надолго, — подтвердил я ее опасения, — одна надежда на северную дорогу, придется как-то ускорять ее строительство. Так-то ничего для нас страшного нет, продовольствием мы обеспечены надолго, но сидеть долго в изоляции, нет никакого желания.

Глава 5 Заклепки — наше всё

- Растус, допустим, мне интересно было услышать о том, что гиблые земли снова закрыты для нас из-за небывалого нашествия тварей. — Император прикрыл свой зевок рукой. — Интересно. На этом все. Мы заплатили за эти земли двести тысяч золотых, и я жду, когда все, что можно там добыть окажется в империи. И следи за моей мыслью, раз там появилось больше тварей, значит, их должны больше добыть. А что получается у тебя? Мало того что мы до сих пор закупаем ценное сырье в Идруме, так ты теперь взялся утверждать, что мы в ближайший год ничего не получим. Даже слышать об этом не хочу. Если надо для дела, посылай туда не один легион, а три. То же касается и каторжников, в наших тюрьмах желающих поработать хватит с избытком.

Первый советник тяжело вздохнул — потратить столько усилий, чтобы убедить императора подождать некоторое время, и потерпеть сокрушительное фиаско. Так-то он был согласен с Плинием, если не справился один легион, надо послать три, или даже больше, вот только последнее время появилось сомнение в правильности такой тактики. Все дело в том, что почти все каторжники, которые должны были заниматься добычей тварей погибли в первые же дни и легионеры были вынуждены сами занять место охотников до прибытия следующей партии заключенных. Однако плохие получились добытчики из вчерашних солдат, если и могли справиться с какой тварью, так только если действовали в составе центурии. И о какой нормальной добыче можно тогда вести речь? Но нельзя перечить императору, надо думать, как исполнить поручение. Любой ценой.

- Да, и что-то ты там говорил о степняках, — продолжил император, — мы прождали все лето, а они так не решились поквитаться за поражение. В чем дело, неужели испугались?

- Скорее всего, — кивнул Растус, — при этом они отговариваются, что в степи сейчас бушует эпидемия, но это вряд ли возможно.

- Думаешь?

- Не знаю, что это может быть за болезнь, но у нас эпидемии бывают только в больших городах. В степях городов вообще нет, о какой эпидемии тогда может вестись речь?

- Плохо, — поморщился Плиний, — если бы этим летом Идрум снова гонялся за отрядами степняков, Стракис был бы куда сговорчивее.

- Не думаю, Ваше Императорское Величество, — возразил первый советник, — скорее он бы заставил совет утвердить новые налоги, как это ни странно, но Стракису война этим летом была бы выгодна. Вряд ли кто в совете стал бы ему возражать.

- Это да, — согласился император, — Стракис не Партус, из того можно было веревки вить, с этим правителем Идрума намного сложнее. Думаю и о нашествии тварей он прекрасно знал, поэтому и продал нам гиблые земли.

Плиний на время задумался, и Растус знал, что в это время прерывать его нельзя:

- О! Вспомнил, — вдруг встрепенулся император, — недавно получил письмо от нашего посла в Идруме. Оказывается, чтобы забрать гиблые земли у прежнего владельца, Стракис был вынужден уступить концессии на месторождения железа и свинца. И в тех местах уже вовсю строятся рудники. Тебе требуется объяснять, что для нас это очень плохо?

- Сегодня Антонадо так же как и наш легион, надолго отрезаны от королевства, так что все это строительство в ближайшее время прекратится.