Интервью с магом

– Да, – кивнул тот, указывая нам на свободные кресла. – Калечку похитили сегодня около двух часов пополудни, когда детский праздник был в самом разгаре. Приглашенные на него шестнадцать гостей – отпрыски чрезвычайно уважаемых и состоятельных родителей. Для развлечения детей была нанята труппа клоунов, показывавших фокусы. Именно после их выступления, когда салон, где находились дети, затянул разноцветный туман из хлопушек, девочка и исчезла. Клоуны ретировались необычайно быстро, и никому в голову не пришло их задерживать, ибо в первые пятнадцать минут никто из охраны не обратил внимания на то, что Калечки среди детей нет. Потом решили, что она отправилась в туалет или, возможно, поднялась к себе в комнату. Только по прошествии почти двадцати минут эти болваны подняли тревогу, но и тогда никто не заподозрил чертовых клоунов в причастности к похищению. Да ни о каком похищении речи еще и не было! Решили, что Калечка намеренно спряталась, потому что она несколько раз уже так делала. Но затем в саду была обнаружена записка…

Кравченко нажал на кнопку пульта дистанционного управления, и на одном из экранов появилось изображение листа, на котором большими косыми буквами, при помощи красного фломастера, было начертано: «Девочка похищена. Ждите дальнейших указаний. Если будете вести себя разумно и не станете подключать спецслужбы, она, так и быть, останется в живых».

– И даже после находки записки никто еще не верил в возможность похищения, – сказал с горечью начальник службы безопасности.

Золотая Антилопа прервала его:

– Покажи документы! И контракт с клоунами! Они были наняты через агентство, но тамошние остолопы ничего не знают. Выяснилось только, что у нас побывали вовсе не настоящие клоуны, которые специализируются на детских праздниках, а фальшивые – настоящих обнаружили час назад в их фургоне на обочине шоссе. Застреленными.

Я вздрогнула, а начальник службы безопасности произнес:

– Роксана Фаридовна, мы имеем дело с профессионалами.

– И без тебя уже поняла! – буркнула Золотая Антилопа и взглянула на Марка: – Так что вы скажете об этих клоунах? Вы в состоянии нам помочь?

Марк развел руками:

– Сожалею, но вряд ли. Моя специализация – шоу иллюзий, а клоуны не по моей части. Обещаю вам, что никто ничего не узнает. Мы будем вам признательны, если вы отпустите нас...

Но мадам Петрухина снова заявила:

– Я уже сказала: вы покинете мое поместье только после того, как все благополучно разрешится.

Зазвонил телефон. Все вздрогнули и уставились на аппарат, находившийся на письменном столе хозяйки. Начальник охраны метнулся к двум типам, колдовавшим над прибором, видимо, предназначенным для того, чтобы засечь номер и местонахождение звонившего. Затем кивнул Роксане, и та подняла трубку.

– Слушаю! – произнесла она безжизненным тоном, а затем по кабинету разнесся беспечный женский голос:

– Ах, Роксаночка, миленькая моя! Извини, что звоню так поздно, но я только что вернулась с косметической фермы! А где малышка Калечка? Я хочу ее поздравить!

Это была одна из подружек Золотой Антилопы. Неужели у нее вообще имелись друзья? Мадам Петрухина крайне сухо заявила звонившей, что сейчас у нее нет времени болтать, и повесила трубку.

В дверь кабинета постучали, и дворецкий немного растерянно доложил:

– Роксана Фаридовна, к вам тут люди... Они желают с вами переговорить...

В кабинет вошли несколько типов в черных костюмах. Один из них, высокий, статный, с лицом, как будто высеченным из камня, с седыми усами и безжалостным взглядом, произнес:

– Госпожа Петрухина, нам стало известно, что ваша дочь похищена...

Золотая Антилопа встрепенулась, глаза ее сузились.

– Что вы здесь делаете? Прошу вас немедленно покинуть территорию моего поместья!

Незваные гости продемонстрировали удостоверения.

– Федеральная служба безопасности, – пояснил глава делегации. – Я – полковник Вершинин, Петр Аркадьевич. Имя и отчество легко запомнить – оно такое же, как у Столыпина.

Видимо, незамысловатая хохма была визитной карточкой чекиста. Своими повадками и поведением мужчина напомнил мне яппи Илью Плотникова.

– Я и мои люди, – он указал на сопровождавших его лиц, – здесь, чтобы помочь вам, Роксана Фаридовна. Потому что вы нуждаетесь в помощи!

Золотая Антилопа с трудом сдерживала ярость – ее лицо превратилось в маску, глаза походили на две щелочки.

– Господа, вы ошиблись, – заговорила она сдавленным тоном. – Не ведаю, с чего вы взяли, что моя дочь похищена. Тут какое-то недоразумение!

– Роксана Фаридовна, – продолжил полковник Вершинин, – по имеющимся в нашем распоряжении сведениям ваша дочь Калерия стала жертвой похитителей. Моя группа специализируется именно на похищениях детей, причем не обыкновенных, а отпрысков чрезвычайно состоятельных россиян. В течение последних одиннадцати лет имело место около двух десятков подобных похищений. Хочу сразу вас предупредить, что исчезновение вашей дочки дело рук профессионалов, и если вы хотите получить свою девочку обратно живой и невредимой и поймать преступников, то должны сотрудничать с нами!

Роксана уже взяла себя в руки и произнесла ровным тоном: