— В первый раз я тоже такую фигню получил, — Марко показал пальцем на мою метку. — Гарантированный пропуск сюда! Однако на следующий год можешь не париться. Мы, фамильяры, можем приходить и так, — он небрежно взболтал мутную жижу в своем бокале. — Да и не только мы, но и те, кто хотят здесь потрахаться, тоже пройдут без проблем…
Вся эта информация была бы очень интересной, если бы не четыре важных разговора, ради которых я сюда пришел. Однако, сколько я ни всматривался в гуляющих по залу гостей, ни одной из своих девчонок так и не увидел. Я вытянул из кармана смартфон, собираясь позвонить. Кого набрать первой?.. Вопрос вспыхнул в голове и тут же затух, потеряв актуальность. Сеть в этом странном месте не ловила.
— Здесь, кстати, полно фамильяров, — Марко рядом болтал без остановки. — Самый смак, говорят, переспать с фамильяром Лилит! Но они самые разборчивые, сами выбирают… Даже мои навыки, — он с грустью подпер щеку ладонью, — не помогают…
Убрав смартфон, я задумчиво перевел глаза на него. Полно фамильяров, значит?
— А Алгон здесь?
Уж про нее-то он должен знать.
— Ал? — Марко пожал плечами. — Да вроде собиралась, — он огляделся. — Может, еще на другом слое…
— Слое? — переспросил я.
— Ну да, это все райские штучки. Типа праведники и грешники тусят отдельно. К твоему сведению, — он перешел на заговорщический шепот, — это место ближе к аду, чем к земле. Параллельное измерение. Считай, подпространство. И в нашей реальности его, как бы… не существует. Вот такие дела!
Марко сделал большой глоток и, поморщившись, закусил яблоком, которое лежало в корзинке на стойке.
— Хотя я предпочитаю об этом не думать. Ну параллельное, так параллельное. Мне лично это параллельно! Просто еще одно место, где можно клево потрахаться…
— И как попасть на другой слой? — спросил я.
— Да просто выходишь через дверь, — Марко кивнул в сторону выхода, — и попадаешь. Только зачем?
Вместо ответа я спустился с барного стула, и ноги тут же утонули в вязком окрашенном дыме.
— Ну пока.
— Пока! — хмыкнув, Марко отсалютовал мне бокалом.
Идя к выходу, я поймал пару игривых, дразнящих взглядов, направленных на меня, и в ответ машинально пробежался глазами по стройным ножкам, обнаженным плечам и откровенным декольте платьев, будто надетых специально, чтобы их кто-то снял в ближайшем туалете. И ведь этим кто-то вполне мог быть я… Вторя мыслям, метка на запястье зазудела еще сильнее. Стараясь об этом не думать, я торопливо подошел к двери, схватился за ручку и нажал на нее. Меня тут же обдало холодом и тревогой, словно это была не дверь, а шлюз в открытый космос, который я ненароком распахнул — и теперь передо мной вместо освещенного коридора, который я ожидал увидеть, была только черная пустота, без начала и конца, способная поглотить меня без остатка.
Музыка мягко постукивала в спину, будто предлагая не глупить, остановиться и развернуться — примкнуть к веселой болтовне, смеху и звону бокалов. Вперед было жутко даже смотреть. Однако, выдохнув, я все же шагнул через порог — и меня мгновенно сжала чернота, оглушая, ослепляя, лишая опоры. Пола под ногами не оказалось. Я словно шагнул к звездам без скафандра, и меня понесло в невесомости все дальше от спасительного света. Дыхание перехватило — вокруг был настоящий вакуум, и воздух со страшной силой вытягивало из легких. Зажмурившись, я стиснул зубы, пытаясь удержать остатки кислорода внутри. А потом, когда уже начало казаться, что легкие вывернутся наизнанку, рядом снова раздался голос Марко Поло:
— Не, это не так работает…
Открыв глаза, я глубоко и резко вдохнул, зачерпывая ртом воздух. Я снова очутился на барном стуле, будто и не покидал его. Все те же девушки бродили по залу, все та же музыка забивалась в голову, и все тот же дым тянулся по полу.
— Просто так отсюда не выйти, — сказал Марко, катая надкушенное яблоко по стойке.
Я еще раз глубоко вдохнул, с облегчением чувствуя, что легкие наконец пришли в порядок.
— Вот Ал умеет, ее Сэл научил. Она и мне объясняла как, но у меня так и не получилось. Да и потом, — он обвел бокалом зал, — зачем отсюда выходить?
Краснота всего вокруг неожиданно начала раздражать ощущением хоть и стильной, но все же клетки, из которой просто так не выбраться.
— Здесь раздолье, — беспечно болтал Марко. — Девочки с такой меткой доступные, дают по щелчку. Своим парням на Белом балу уже изменили, могут изменить еще раз… Это как магазинчик сладостей, — он усмехнулся, — у которого бесплатный день. А совсем скоро…