Инверсия

Кухня — сферическая комната, с настолько большими окнами, что ветер спокойно проходит через нее без каких-либо проблем. Это одна из особенностей нашей кухни. Так блюда выглядят свежее.

— Гарсиль, Мать Леса желает завтрак!

— Принял, начну через минуту.

Гарсиль — наш лучший повар. Ему прощают практически любые выходки. Все потому, что он даже из 3 ингредиентов и подручных средств может приготовить шедевр. Такое, кстати, было. Мать леса отправилась попутешествовать в окрестных лесах. На карете, вместе со свитой. Как на зло, неподалёку от дороги куст сон-травы решил зацвести на 2 недели раньше срока. Результат вполне ожидаем: кучер уснул. Перед поворотом. А если не поворачивать — упадешь в овраг. Когда карета остановилась, из нее выползла свита. Долго думали, что делать, но Мать леса решила, что все нормально, и так даже веселее. И попросила готовить обед. Вся проблема в том, что морозильный сундук во время падения улетел в реку. И уплыл в сторону человеческой деревни. Его там выловили и быстро опустошили. Но это было позже.

Оставшись без каких-либо специй, Гарсиль чуть-чуть взгрустнул, и пошел в лес. Вернулся через час с веткой молодого дуба и какой-то травой. Как он сам потом рассказывал, он использовал почки и листья дуба, и дикий аналог петрушки. Главное — королева осталась довольна.

Бегу обратно к Матери Леса. Ведь я могу еще понадобиться!

— Моя королева, Гарсиль готовит завтрак. Что-то еще?

— Нет, можешь отдыхать. А, кстати, у нас сегодня ритуал призыва.

— Опять?

— Да. Что-то все Избранные, которых мы вытаскиваем из другого мира, помирают быстро.

— Знаю. Разрешите идти?

— Да, иди.

Что же, посмотрим на этих «Избранных».

Я замаскировалась на верхушке липы рядом с площадкой призыва. Ритуал уже начался.

Через 10 минут заунывного пения в центр площадки ударила молния, и в кругу появилось двое. Так, все идет по плану. Обычно появляется один «Избранный», но где-то в 10 % случаев появляются двое. Мы их зовем «двойняшками». Так вот, я, за свои 375 лет (мы эльфы, не забывайте. Рекорд возраста у нас — 25 376 лет, так что я, по сравнению с остальными, еще молоденькая!), видела уже где-то 12 «двойняшек». Повезло даже увидеть «тройняшек». И большинство погибли…

Так, вот встал черноволосый. Странно как-то встал, с ленцой. Как будто он уже был здесь. Вдруг он на чистом эльфийском заговорил:

— Марсимуэль, будь другом, разомни круг.

Откуда он знает имя мага? Почему он считает его другом?

— Нет. Твой феномен следует еще изучить.

— Тогда я сам.

В этот момент проснулся беловолосый. Марси применяет к нему «Язык живых», но и тут черноволосый умудряется вклиниться:

— Марсимуэль, он же Избранный?

— Да, оруженосец!

— Да-да-да, продолжайте.

Вот нахал! И подозрительный какой-то. Надо проводить его, посмотреть получше.

«Избранных» отвели на «поляну Стражей». Дуб-арсенал предоставил попаданцам мечи. Черноволосый погладил лезвие меча, как старого друга. Что с ним не так?

Мастер скомандовал «к бою!». Настоящий «Избранный» помчался с задранным к небу мечом. За что и поплатился. Через 3 секунды меч лежал в траве, а его временный владелец, что логично, на траве.

Черноволосый повел себя странно. Он как-то лениво вступил в бой. Черт, да он превосходит Фирантэля! А вот этот финт — это фамильный прием… моего рода. Откуда он его знает?!

Внезапно черноволосый совершает ошибку, причем такую грубую, что и ребенку понятно — он поддается. Зачем?! Надо разобраться. Перехвачу их по пути в логово.

— Марсимуэль! Да хранят вас боги! А кто это?

— Да хранят вас боги, Лиэрина! Избранный и его оруженосец.

— Ведете их в логово?

— Да. Что-то не так?

— Нет, все нормально. Просто, может, я их отведу? (Черноволосый окинул меня испытывающим, ожидающим взглядом)

— Что вы, Лиэрина, не утруждайтесь. Я прекрасно разберусь с ними. А вам еще Корол…. Матери леса прислуживать! (Черноволосый призамкнулся в себе, о чем-то ностальгируя. Странный.)

— Она отпустила меня на сегодня. Кстати, а вы найдете им белье и одежду?

— Ладно, уговорили. Все равно у меня есть пара опытов, которые я хотел бы провести.

— Вот и договорились.

Веду этих двоих к логову — дому на земле, специально построенному для «Избранных». Вдруг заговорил черноволосый:

— Простите, это вы — та самая Лиэрина?

— Что значит «та самая»?!

— Сиятельная. Прекраснейшая.

— Лиэрина — это я, а вот сиятельная и прекраснейшая по другому адресу.

— И по какому?

— Дворец королевы.

— Тогда я не ошибся. Как я слышал, вы как раз прислуживаете Королеве.

Черт, он не только странный, но и опасный. Да и этот взгляд… не сальный. Это взгляд человека, который ревностно следит за СВОЕЙ вещью. И не знаю, радоваться или печалиться этому…

До логова оставалось шагов 70, как на дороге перед нами остановилась Химелия. Объясню — каждый четвертый Избранный погибал по её вине. Не выдерживал её ласк. Светловолосый, мне тебя жаль. Кстати…

— Вас как зовут?

— Меня Владимир, для тебя — Влад, он Станислав.

— Меня можно просто Стас.

— Перед вами еще одно испытание. Неожиданное даже для меня.

— Да ладно?

— А что за испытание?

— Посмотри на её одеяние.