Инверсия

Я оделась, обула туфли, подсунутые Химелией (другой обуви не было. Эх, мои сапожки…), и спустилась вниз. Там меня встретил странный человек, одетый в одежду дворецкого короля Сендетии. Такой же фрак, такой же черный цвет. Вот только немигающий, змеиный взгляд его желтых глаз мне не понравился. Надеюсь, вертикальный зрачок я себе придумала.

Дворецкий кивнул, и распахнул двери.

— Лиэрина благословила сей обед своим явлением!

Ну вот представили, так представили… Я величественно вошла в зал.

Зал был… огромен. Стол на десять персон смотрелся в нем… неуместно. А еще не стоит забывать, что колонны увешали знаменами, пол закрыли ковром (И где только эту переносную поляну нашли?!), а стол буквально ломился от разной еды.

Владимир сидел посередине, за противоположной от двери стороной стола. Так что он мог прекрасно видеть всех входящих. Увидев меня, он встал, и самодовольно поклонился.

— Приветствую вас, Лиэрина. Я распорядился, чтобы вам приготовили ваши любимые блюда.

Ха, откуда он может зна… Что?! «Северные ушки», курочка в кляре, лесной салат… Откуда он знает?! Чертов… темный бог.

— Что-то не так?

— Что вы, Владимир Эридан Людо`ен Бильма-Ворчи Казаковестсе, все в порядке.

Ему явно не понравился мой тон. Ну да это его проблемы. Я села напротив него, между двумя девушками — фигуристой вампиршей и наемницей. Грустно взглянув на приборы, я вспомнила, что ничего не смыслю в этике людей. Не понимаю, зачем короли и вельможи людей придумали так много столовых приборов? Вилочка для снятия чешуи с рыбы, ложечка для отделения от кости, ножик для рыбы, вилочка, дабы насадить бедную рыбку и наконец отправить в рот. И это только к одному блюду! А их около двух десятков! Да эти ножики-вилочки-ложечки-господиэтоещечто занимают больше места, чем сами блюда! У-уф…

Хотя… Этот… темный хочет взять меня в жены? Насколько я помню, в жены не берут неряшливых. Уй, как мне потом будет стыдно, но это нужно сделать!

Потянувшись за котлетками, я «случайно» опрокинула графин с соком, и залила этим еще какую-то рыбу[17], «испугавшись», подвинула стул и малость проехалась по ноге наемницы. Она закономерно отдернула ногу, я изобразила попытку удержаться на «отлетевшем» стуле, пнула стол, из-за чего что-то еще смешалось. Фух. Еще, что ли, побалагурить, или пока остановиться?

Владимир же смотрел на это абсолютно спокойно, и даже как-то снисходительно. Когда мое «выступление» закончилось, он щелкнул пальцами, и все мгновенно вернулось к исходному состоянию. Разве что котлета с блюда перелетела ко мне в тарелку. Черт…

Дворецкий, сидевший вместе с нами, взял кусок рыбы, недавно залитый соком. Откусил, и выдал:

— Да… какая гадость, эта наша заливная рыба.

— Что-то не так?

— Знаете, если бы ваша невеста повторила свое действие с соком и рыбой, я был бы ей очень благодарен.

— Цитруса не хватает?

— Не знаю по поводу цитруса, но сок лимны[18] здесь бы не помешал.

— Лиэрина?

А что я? Я разыгрывала сценку. Так что я не я, мой мелорн с краю.

Случайно чихнув, я опять-таки случайно пнула стол. Эх, кажется слишком сильно вжилась в роль… Все бы ничего, но я попала по плохо прикрепленной доске. А на ней стоял злополучный кувшин… И надо было ему упасть в ту рыбу!!!

Владимир посмотрел на меня, немного удивившись.

— Это же не было запланировано?

Ах ты мразь… Мысли читаешь?! Ну ты…

— Нет, не было. А вас что-то смущает?

Не выходить из себя. Спокойно.

— Ничего. Просто удивительное совпадение.

— О, не беспокойтесь. Я еще сумею вас удивить.

Владимир напрягся. Ну да, когда голос постепенно превращается в нечто, похожее на шипение разъяренной змеи, мало кто сохранит самообладание.

Внезапно вампирша рядом заговорила. Господи, да мое шипение по сравнению с её шепотом — детский лепет!

— Владыка… Вы уверены, что хотите…

— Уверен.

— Как… скажите…

Да уж, веселые у него тут ребята собрались… Как бы свалить отсюда?

Ужин длился недолго, и буквально за полчаса он закончился. Все домочадцы разошлись по замку. Мы же остались с этим [Ку-ку] наедине.

— Лиэрина, ну как вам в моем маленьком поместье?

Издевается?

— О, Ваше Темнейшество, если для вас этот замок — маленькое поместье, то что для вас вся Белорта?

— Моя земля.

Так, сохранить хладнокровие…

— А вы жадны.

— Не беспокойтесь, вам достанется половина.

— Я бы записала вас в легендах…

— О, я польщен.

— … как воплощение великого греха — жадности и эгоизма!

Этот гад аж застыл от такого поворота. Ха, мы еще и не так можем! Внезапно он пробормотал:

— Коварство ваше имя, женщины.

— Ну что вы, до вашего уровня ни одна женщина не дотянется.

Он замолчал. Похоже, я смогла его разозлить.

— Хм… Даже Вирт не настолько остр на язык. Но так даже лучше. И, раз уж мы остались одни, может, обсудим нашу свадьбу?

— Зачем обсуждать то, чего не состоится?

— Это еще почему?

— Я не собираюсь выходить за тебя.

Он ненадолго замолчал.

— Что же, не собираюсь тебя принуждать. Но и выпустить не могу — тебя могут убить. Так что придется тебе жить у меня. Хозяйничай, как вздумается.