Иные. Часть 1

– Поэтому ты делала это тайно, – холодно констатировал я. – И продолжаешь делать до сих пор.

На лице ее отразился страх, но я уже не видел этого, я видел то, что творилось внутри – нервную систему и сгустки эмоций.

– Ты совершила большую ошибку, – сказал я металлическим, неживым голосом.

Моя рука уже легла на тонкую шею Мередит и заставила девушку встретиться со мной взглядом. Ярость требовала выхода.

– Нет, Атрей!.. Прошу, не поступай так, – выдохнула она, широко раскрыв глаза, но я не слышал, словно меня отключили, а наружу вырвалось что-то иное.

Пронзительный крик отразился от стен звенящим эхом. Кожа Мередит покрылась испариной, тело задрожало, глаза перестали видеть, а губы зашевелились в беззвучной молитве. Не от боли – от ужаса, который она испытала от моего воздействия.

Наказание продлилось всего несколько секунд, но когда я остановился, ее темные волосы частично поседели, лицо стало белее снега, а глаза бегали по сторонам, пытаясь избавиться от жутких картин.

– Атрей, – с мольбой произнесла Мередит, глядя на меня сквозь слезы и постепенно приходя в себя.

– Ты прямо сейчас покинешь этот дом, – велел я строго.

– Нет, прошу… – попыталась возразить она измученным голосом. – Прости меня… Я все исправлю!

– Не унижайся, – отрезал я презрительным тоном. – Ты потеряла мое доверие, а сейчас испытываешь остатки моего терпения. Будь осторожна, пока я не изгнал тебя из города.

Она сделала рваный вдох. В зеленых глазах застыла настороженность. Мередит еще не видела меня таким. Но она заслужила наказание, раз посмела вмешаться, да еще таким гнусным способом!

Отступив от провинившейся, я неспешным шагом направился к дверям.

– У тебя не будет другого шанса! – раздался за спиной отчаянный возглас. – Подумай, Атрей. Подумай… Зачем тебе эта девчонка?

Я даже не обернулся. Покинул кухню, игнорируя ее слова, чтобы вновь не потерять над собой контроль. Колючий жар пульсировал в груди, распространяя слабость по всему телу – воздействие требовало затрат энергии. Однако чтобы его применить, нужен мощный выброс эмоций, который и умудрилась спровоцировать Мередит.

Я жалел лишь о том, что допустил такое. Всегда считал, что она разумная девушка и трезво смотрит на нашу связь. Но этот всплеск эмоций показал, что я совсем утратил самообладание. Поэтому моей душе не было покоя – я как будто все больше терял себя. Оставалось надеяться, что действие этой отравы скоро прекратится.

Ноги сами привели меня в кабинет, где я просидел за работой до рассвета. Не хотел попусту тратить время. Отвлекся только, когда поступил вызов из резиденции.

– Да, – отозвался я, устало откинувшись в кресле, и устремил отрешенный взгляд в пространство.

– Мы нашли ее, мистер Форд.

Кристин

Я очнулась резко, с бешено колотящимся сердцем, как бывает после кошмара. Глаза пекло, горло пересохло, поэтому я сразу начала искать воду. Бэтт спала в кресле, а в комнату лился из окна серый свет. Не поймешь, то ли это пасмурный вечер, то ли раннее утро.

Стакан стоял на тумбочке и, превозмогая боль в костях, я приподнялась и потянулась к нему рукой. Эта попытка закончилось тем, что я попросту его опрокинула, и он с грохотом упал на пол.

Со стороны кресла послышалось шуршание, и я расстроилась из-за того, что разбудила тетку. Бэтт молча встала, обошла кровать и подняла стакан. Ее взгляд был сонным и усталым, но она невозмутимо налила мне воды и помогла ее выпить.

Прохладная жидкость приятной волной спустилась по внутренностям, немного облегчая мое состояние и проясняя сознание. Бешеный пульс стал замедляться, и я все больше концентрировалась на засевшем в груди чувстве колючей тревоги. Мой отстраненный взгляд устремился вверх и замер на потолке, словно я вдруг увидела там что-то.

– Они меня нашли, – услышала я вдруг свой хриплый голос.

Бэтт вздохнула и наклонилась ко мне, чтобы потрогать лоб. Еще мгновение мои мысли витали где-то далеко, а затем я резко перевела взгляд на нее.

– Вам нужно уходить, – произнесла я с тревогой в голосе.

Однако тетка лишь нахмурилась и покачала головой.

– Все хорошо, детка, – она убрала прядь волос с моего лба и направилась к столу, где стояли лекарства. – Мы в безопасности, это все последствия лихорадки…

– Нет, – перебила я, пытаясь подняться.

– Эй… Ты что это делаешь?! – строго спросила тетка, возвращаясь ко мне.

– Они скоро будут здесь! – не унималась я.

– Так, спокойно! Никто сюда не придет!

– Вы не понимаете… – испуганно завертела я головой. – Это не галлюцинации, я знаю, что меня нашли!

– Да откуда ты можешь это знать, только подумай?!

Бэтт слегка встряхнула меня за плечи, а я уставилась на нее так, словно видела впервые.

– Я не могу объяснить, – выдала я, с трудом втягивая в грудь воздух. – Я просто знаю… У меня… есть какая-то связь с Праймером.

Тетка поджала губы, явно решив, что я совсем свихнулась.

– Это все болезнь, Кристин, – попыталась объяснить она. – Никто не знает, что мы здесь.

– Где ваш друг? – спросила я неожиданно, понизив тон. – Он ведь не вернулся.

В глазах Бэтт отразилось сомнение. Отстранившись от меня, она машинально устремила взгляд в окно.