Инженер-лейтенант

– Так, рассусоливать я не буду. Говоришь коды доступа ко всем кораблям – и обратно в каюту. Ты, как командир этого стада, должен их знать.

– А если не скажу? – ехидно усмехнулся аратанец.

Я встал с кресла, подошел к нему и, резко выхватив нож из ножен, отхватил ему левое ухо. Он зажал рану рукой и с ужасом смотрел на свое ухо у меня в руке.

– Скажешь, все скажешь. Вот в каком состоянии ты будешь после этого, зависит только от тебя.

Он резко поумнел и выложил мне коды ко всем искинам.

– Ты не похож на флотского офицера, кто вы? – спросил он.

– А мы и не флотские. Мы наемники. Только мы не занимается пиратством.

– Мы тоже не пираты. Мы нападаем только на арварских рабовладельцев.

– Идейный пират, значит. Ну-ну. Факт пиратства документально зафиксирован.

– Что с нами будет?

– Отправитесь на рабский рынок. Что же еще.

– За выкуп отпустишь?

– Прилетим на нашу станцию – там разберемся. Уведите.

Потом вызвал Вилкса и отправил его за пленными торгашами. А после стал таскать корабли по одному в наш отстойник. Хорошо хоть транспорт аратанцев целым остался, и его перегнал второй пилот Дина. Проканителился восемь часов и пошел спать.

Проснулся утром хорошо отдохнувшим, хоть и спал всего часов шесть. А мне казалось, что я сутки просплю. Позавтракал и вызвал к себе Вилкса, Закрина и Гэла.

– Доброе утро, – поприветствовал их. – Закрин, как дела с ремонтом?

– Еще дней восемь-девять – и закончим. Если присоединишься, то быстрее.

– Нет, планы немного изменились. Сами видите, что творится. Вилкс, как там пленные?

– Да куда они денутся. Правда, сидят очень уж унылые и постоянно ругаются вполголоса. Их старший в медкапсуле. Гэл ему ухо приращивает.

– Это правильно.

– Да, Ник. А морду ему просто разбить нельзя было? – отозвался Гэл. – Теперь приходится тратить дефицитные аграфские картриджи на эту мразь.

– Да ладно тебе жмотиться. Капитан тебя за эти подарки завалит картриджами. А по-другому и в самом деле нельзя было. Если бы он кодов не выдал, упарились бы искины взламывать. А битьем морды этого козла не напугаешь. Да и так он больше от неожиданности заговорил.

– Капитанов кораблей от общей толпы пришлось отсадить – их чуть не убили, когда узнали, что они сдались одному легкому крейсеру, – продолжил Вилкс. – Едва успели вытащить. А Гэл их лечить отказывается. Говорит, что само все заживет. И еще, наши спасенные торгаши просятся к тебе.

– Все семеро?

– Нет, двое. Капитаны и они же хозяева кораблей.

– Хорошо, через полчаса пришлешь их ко мне. А сколько их всего было?

– Двадцать семь человек на двух кораблях. Пираты только офицеров в живых оставили. Да и то потом шлепнули бы, после того как вытрясли из них все деньги.

– О, кстати, а я об этом совсем забыл. Нам тоже надо из аратанцев все вытрясти.

– А вот этого ты сделать не сможешь, – сказал Гэл, – не имеешь права. Убить, как пиратов, можешь. Или сдать администрации – и те отправят их на рудники. А вот деньги со счетов вытрясти не можешь. Закон Содружества.

– Хреновый закон. А выкупиться они могут?

– Нет. Они же пираты. Или сам убивай, или сдавай властям.

– Да, засада. А в рабство я их продать могу?

– В рабство продать можешь.

– Ну вот и выход. Я их продам в рабство капитану, а он позволит им выкупиться. Вот и прекрасно. А собрал я вас вот зачем. Как видите, обстоятельства у нас изменились. Поэтому я думаю сделать следующее. Я прямо сегодня вылетаю домой. Там мы купим разбитые движки – и лечу обратно. Меняем движки – и всем кагалом летим домой. Что думаете?

Они, конечно, меня поддержали. Бросать такие трофеи было бы глупо.

– Ну вот и хорошо. Старшим остается Гэл. Закрин, заканчивай ремонт и снимай разбитые движки с трофеев. Пока я буду выслушивать жалобы торгашей и собираться, пробегись по трофеям и узнай у искинов марки разбитых двигателей. И скинь мне на сеть. Все за дело. Вилкс, тащи торгашей. И пришли мне пару человек, чтобы скучно в дороге не было.

– Торгаши уже здесь. Я сразу связался со своими, и их уже привели.

– Хорошо, запускай.

Все поднялись и пошли на выход. А в кабинет зашли два человека. Представились. Торгаши из Арвара.

– Хотели бы поблагодарить за спасение и узнать нашу дальнейшую судьбу.

– Благодарность принимаю. А судьба ваша очень простая. Как только отремонтируем корабли, отправимся на нашу станцию, в Арвар, там вас высадим – и идите куда хотите.

– А наши корабли?

– Уважаемые, корабли и товар наши. Мы их у пиратов отбили. Могу вам предложить лишь выкупить свои корабли. Но не у меня, а у командира отряда. Я думаю, он сюда прилетит вместе со мной.

– А не могли бы вы взять нас с собой? Там бы мы и с вашим командиром поговорили. И если бы не договорились, остались бы на станции. Что нам здесь сидеть столько времени.

– Ну да, и если бы не договорились, то навели бы на нас каких-нибудь отморозков.

– Как ты мог такое подумать?

– Я и жив до сих пор, потому что могу думать. Будет как я сказал. Все, свободны.