Инженер с Земли

Войдя в систему, арварский линейный крейсер сбросил два малых судна типа эсминцев, которые заняли позиции рядом со своим носителем. Окутавшись мерцающим силовым полем, корабль двинулся к центру системы.

Пока «Дагор» маневрировал среди камней, выходя из астероидного поля, в системе появился еще один крупный корабль. Поскольку линейный крейсер находился довольно далеко от корабля «Хивана», ан Сарнов рассчитывал выскочить из скопления булыжников, разогнаться и уйти в прыжок.

План был признан несостоятельным, так как второй корабль, судя по всему, был тяжелым носителем. Изучив изображения, полученные разведстанциями, пилоты и глава корпорации не могли с уверенностью определить происхождение судна. На угольно-черной обшивке выделялись множество закрытых створками ячеек разных размеров. Они усеивали все стороны пятигранной призмы и намекали, что корабль, скорее всего, может выпускать истребители или ракеты.

Алекс пытался найти что-нибудь подобное в справочнике кораблей, но ничего похожего на такую конструкцию не попадалось. Когда носитель приблизился к линейному крейсеру, появилась возможность сравнить их размеры. Если арварский «Аш-Фахай» был чуть больше километра длиной, то необычный носитель — в полтора раза больше.

Когда из створок выскочила четверка небольших остроносых корабликов, Лимас приказал разворачивать «Дагор» и углубляться в астероидный пояс, надеясь спрятаться от опасных визитеров. Как оказалось, это были аналоги «Чисаев», имеющихся на борту «Дагора», — малые оширские корабли-разведчики «Сворг». Когда они рассредоточились по окраинам системы, два больших судна медленно двинулись в сторону одной из планет.

— Что это вообще такое? — спросил Алекс появившегося в рубке Анара Гуни.

— Без понятия, — ответил тот. — Может, какая-нибудь конструкция негуманоидов, переделанная под использование людьми. Или чей-то спецзаказ.

— И что будем теперь делать?

— Ждать, — вмешался ан Сарнов. — Я отдал приказ заглушить два реактора. Вокруг камни с высоким содержанием металлов. Нас сейчас трудно обнаружить.

— Хорошо, что мы никуда не спешим.

— Благодаря разведстанциям мы можем отслеживать все их перемещения. Продолжим движение только после того, как они уберутся.

Незваные гости убираться пока не собирались, и молодой человек решил заняться своими делами, сначала отправившись в медотсек на процедуру восстановления после использования стимуляторов. Торн молча откинул крышку одной из капсул и махнул рукой, приглашая занять свободное место.

После того как Алекс вылез из медицинского агрегата, ему пришла в голову идея поспрашивать доктора про средства, расширяющие сознание. В банке данных была информация, что государства Содружества по-разному подходят к этому вопросу. Сейчас он попытался узнать о легальности инопланетной дури на судне.

— Торн, а ты знаешь про препараты, которые добавляют разумному некоторые свойства, которых у него раньше не было? — начал Алекс.

— Какие именно стимуляторы тебе нужны? — спросил доктор.

— Нет, я не про это. Некоторые употребляют всякие вещества для получения удовольствия и необычных ощущений.

— Наркотики. Что ты хочешь узнать?

— Как с этим на корабле? — осторожно поинтересовался он.

— Федерация Нивэй признает право разумного на саморазрушение.

— Значит, я могу свободно покупать и продавать такие штуки?

— Да, но только в мирах Нивэй. Некоторые другие государства запрещают это делать.

— Понятно. — Он обрадовался, вспомнив про запасы покойного Ренье и большой контейнер, набитый подозрительными кирпичиками с синим порошком.

— Я советую тебе изучить базы «Юрист» и «Содружество». В некоторых мирах за нарушения законодательства могут быть серьезные санкции. Понижение индекса социальной полезности и штрафы — еще не самое страшное… — грустно улыбнулся Торн.

Получив сообщение от Каслии, он направился в рубку. Последнее время девушка отвечала за управление станциями разведки комплекса «Нифрен-9». Как уже успела пожаловаться рыженькая Алексу, она вторые сутки по приказу Лимаса употребляла стимуляторы, постоянно отслеживая передвижения потенциального противника. Оказывается, пока он спал в медкапсуле и болтал с доктором про непростую жизнь наркоторговцев, к первым двум кораблям присоединилась еще парочка.

В систему ТР-83.14 вошел большой транспорт. Через час к нему присоединился небольшой пятнистый корабль, по форме похожий на уже знакомый «Рорг». Переключаясь на ближайшие разведстанции, Алекс разглядывал огромную тушу, совершенно забыв о крейсере. Двухкилометровый брусок грузовика был облеплен гигантскими контейнерами и ящиками поменьше. На передней части и с одного из боков громоздились надстройки. В задней части размещались два пристыкованных пузатеньких кораблика обтекаемых форм.