Инженер с Земли

   Окутавшись радужным пузырем, пятнистый эсминец покинул систему Барза и отправился в мир трилобитов и разнообразных морских гадов – Ротанту.

   162

   Алекс рассматривал ярко-голубой гигантский шар единственной обитаемой планеты системы Ротанта. Еле заметные цепочки архипелагов и маленькие пятнышки островов, бесчисленные зеленоватые клетки плавучих ферм и плывущие над ними бесформенные громады орбитальных платформ. Между планетой и пересадочными терминалами непрерывно курсировали вереницы разнотипных кораблей. Зрелище действительно впечатляло.

   База “Содружество” содержала только общие сведения об этом необычном мире. Кроме индекса развития одинадцать плюс и примерной численности населения, информации было не особо много. Люди тут проживали в подводных куполах и орбитальных городах. Это был самый малонаселенный мир Нивэй, и численность разумных тут немного превышала десять миллиардов. Одна эта планета обеспечивала сырьем для пищевых синтезаторов треть федерации.

   Пока “Хомяк” полз к следующему терминалу транспортной системы, инженер рылся в информации, которую успела собрать Тхама. Оказывается, на Ротанте было научное учреждение, которое занималось негуманоидами. Скопировав все лежащие в свободном доступе пакеты по ящерам, искин уведомил молодого человека, что институт также занимается проблемами адаптации инопланетной техники.

   Алекс открыл канал с представителем корпорации “Атирус-Мури”, которая предлагала подобные услуги.

   – Я Шакти ан Сапир. Что вас интересует? – Улыбнулась девочка с тремя гребнями на лысой голове.

   – Хм. А нет кого-нибудь постарше? – Неуверенно спросил ее инженер.

   – Мне две сотни лет. – Рассмеялась Шакти. – Но я могу позвать Джотара, который живет уже четыре сотни, он тут самый старый.

   – Нет, я уже все понял. Я тут видел в продаже одну интересную вещь, сколько будет стоить адаптировать ее под человека? – Спросил Алекс, отправляя несколько изображений скафа ящера.

   – Саркин-Чо. Костюм Ушедших. – Кивнула девочка и улыбка пропала с ее лица.

   – Так все же?

   – Мы занимаемся в основном изделиями Чизахи и Аланнариани. Но я думаю, мы могли бы переделать эту вещь за два миллиона кредитов.

   – А чего так дорого? – Возмутился инженер.

   – Забытая технология. Пси-управление. Потребуются редкие материалы. – Принялась разводить его Шакти.

   – Нет, как-то это слишком.

   – Тогда не отнимайте мое время. – Вредная девчонка разорвала связь.

   Алекс ничуть не расстроился – теперь он знал, в каком направлении следует копать, приказав Тхаме искать в местных инфосетях любую информацию о Саркин-Чо и их Ушедших. Пока что собранный искином пакет был слишком мал и содержал только несколько уже изученных документов. Кроме того, там были записи поединков, ритуалов и еще пять сотен изображений наскальных рисунков ящеров. К сожалению, их каракули ничем не напоминали пиктограммы-паучки, которые находились на скафе крокодила. 

   Тем временем “Хомяк” приблизился к станции-терминалу. Алекс привычно заплатил за услуги восемь тысяч кредитов, подумав о необходимости прояснить вопрос с разбросом стоимости прыжков. Перехватив управление, искин всунул эсминец между двумя блестящими нивэйскими линейными крейсерами. Дождавшись своей очереди, пятнистый кораблик прыгнул в систему Имадан.

   163

   Инженер в первую очередь собирался решить вопрос с доставкой “Хомяка” до места назначения. Войдя в местную инфосеть, Алекс стал искать расписание движения кораблей-перевозчиков направляющихся к независимой системе Скатжин. Тхама нашла четыре подходящих корабля. Самым выгодным было предложение от владельца большого грузовика типа “Фенриша”. За транспортировку “Хомяка” офицер запросил всего восемь тысяч кредитов, предупредив, что никаких удобств не будет и пассажирам придется провести около пятнадцати часов в своем корабле.

   Парень посоветовался со своими спутниками, и решение было принято. Заключив стандартный договор на транспортировку, Алекс перевел оплату, а пятнистый эсминец направился к вытянутому цилиндру корабля-транспорта. Полтора часа, которые “Хомяк” потратил на то, чтобы добраться до грузовика и занять свое место на внешней подвеске среди больших контейнеров, инженер проспал. Инженер уже привычно отдал приказ Тхаме на поиск информации о рабочих контрактах и подробных схем и планов кораблей аналогов уже выбранных двух. Спустя еще пару часов грузовик начал свой разгон в сторону системы Скатжин. Видимо, на этом судне проекта “Фенриш”  были установлены хорошие двигатели, так как уже через пять часов громадина ушла в прыжок.

   Одинадцать часов, которые занял переход, небольшая команда “Хомяка” отдыхала и  изучала информацию. Хадор сразу же принял какой-то стимулятор, и, закатив глаза, лежал в своем скафе, уставившись в потолок. Видимо, ему в это время было очень хорошо, так как через прозрачное забрало было видно, как наемник улыбался, хихикал и с кем-то шепотом разговаривал.