Инженер страны Советов

— Идет! — Чкалов аж азартно потер руки друг об друга. — Семка вообще молодец. Миша Громов прислал двух техников в помощь, так они начали было над Семкой подтрунивать, мол, молодой еще для такой работы, ключи подавать в самый раз, а он не стушевался и сам за словом в карман не полез. В общем, через пару часов уже они ему ключи подавали, а он еще и покрикивал на них, мол, безруких помощников дали. Умора, в общем.

— Когда закончите? — спросил я, уже спускаясь по лестнице.

— Семен Павлович говорит, что еще дня три на сборку потребуется и день на регулировку двигателей.

— Понятно. Значит, четыре дня, и ни днем больше. На пятый день мы должны показать вертушки в действии. Готовься, — обернулся к Чкалову, — ты тоже полетишь.

— А разрешат? — Голос легендарного летчика дрогнул.

— Я разрешу! Я, в конце концов, твой начальник, и именно я решаю, кто из моих подчиненных что будет делать. И, кстати, вертолеты пока моя собственность и построены на мои деньги. Так что я и только я ими распоряжаюсь. Вот так как-то.

Домой добрался уже ближе к полуночи. В прихожей меня встретил Николай и, прижав палец к губам, жестом попросил пройти на кухню. Там передо мной предстала эпическая картина: сидя за столом и подложив под головы руки, мирно спали Татьяна и Семен.

— Тебя все ждали и спать идти наотрез отказывались, — зашептал мне на ухо Николай, — так что теперь сам с ними разбирайся, а я спать пошел.

Пришлось мне будить этих двух засонь. Семена сразу отправил отсыпаться, а Таня принялась разогревать остывший ужин и рассказывать о том, как провела весь день одна в огромной квартире, а я сидел, устало откинувшись на спинку стула, и любовался ею. А потом мы в спальне полночи показывали, как соскучились друг по другу.

Рано утром проснулся от дребезжания дверного звонка. Посмотрел на стоящий на тумбочке будильник: до его звонка можно было поспать еще полчаса. Кстати, Татьяны рядом со мной не было. Ну она-то птичка ранняя, привыкла ранехонько вставать.

Послышался металлический звук открываемой защелки на двери, и из прихожей донесся жизнерадостный голос Чкалова:

— Доброе утро, хозяюшка! А хозяин что, еще дрыхнет? И мой главный сборщик тоже все отоспаться не может?

— И ничего я не сплю, — раздалось сонное бурчание Семена. — Здравствуйте, Валерий Павлович!

— Здорово, здорово, — хохотнул Чкалов.

К этому времени я уже окончательно проснулся и вышел из спальни.

— Здорово, Валер, — пожал я руку Чкалову. — Идем с нами завтракать — и по коням.

Николая дома уже не было. Таня сказала, что он буквально полчаса назад умчался куда-то, даже не позавтракав.

— Вот сразу видно, что вы оба не летчики. — Валера, с улыбкой глядя на наши сонные физиономии, отхлебнул чай из стакана, запивая вкусную ватрушку, которую успела с утра испечь Таня. — Это мы, летуны, встаем еще затемно, а часа в четыре уже полеты начинаются.

— А зачем так рано? — спросил с набитым ртом Семка.

— Потому что воздух утром холодней, — ответил я за Чкалова.

— И что? — Семка аж жевать перестал.

— Холодный воздух плотнее, и подъемная сила, соответственно, выше. Летать проще утром.

Я допил свой чай и поставил стакан на стол. Это послужило сигналом к окончанию завтрака, и Семен с Чкаловым, поблагодарив Татьяну и попрощавшись до вечера, чуть ли не наперегонки ринулись на улицу к чкаловской машине.

— Спасибо, родная, за вкусный завтрак, — я нежно поцеловал Таню. — Не скучай тут без меня. Может, сходи куда-нибудь, по Москве погуляй.

— Я тогда узнаю, где библиотека, и туда схожу. Надо начинать готовиться к экзаменам в институт. Может, смогу в этом году поступить.

Глава 8

Туполев. Павлов. Камов. Миль

Показательный полет

Новый рабочий день начался с сюрприза. Я бы сказал, с сюрприза с большой буквы. Лишь стоило мне, поздоровавшись с Софьей, пройти в свой кабинет и достать бумаги из сейфа, как моя секретарь появилась в дверях.

— Михаил Андреевич, прибыл начальник особого отдела «Бюро» и с ним новые сотрудники.

Следом в кабинет вошли трое в фуражках василькового цвета. И первым из них вышагивал… Николай Сазонов с тремя шпалами капитана НКВД в петлицах. Сказать, что я был удивлен, это ничего не сказать. Еще сегодня утром у него на одну шпалу в петлицах было меньше. Быстро дела делает Лаврентий Павлович. Ну да время такое, не до раскачек и сантиментов. Хотя, если вдуматься, зачем расширять круг посвященных в мою тайну, если можно привлечь человека, который уже, что называется, в теме.

— Товарищ директор «Бюро перспективных разработок» (теперь хоть буду знать, как называется моя должность), капитан госбезопасности Сазонов прибыл для несения службы в должности начальника Особого отдела.

Николай докладывал, вскинув ладонь к козырьку фуражки, с абсолютно серьезным лицом, но в глубине глаз плясали веселые огоньки. Я вышел из-за стола и пожал ему руку.