Йода: Свидание с тьмой

— Ты знаешь, торговаться из-за денег я никогда не любила, даже в лучшие времена; и, говоря совершенно откровенно, торговаться с жестянкой — с жестянкой-предателем — мне не интересно тем более.

— Может, я и предатель, — сказал дроид, — но я не продаюсь со скидкой. Настоятельно рекомендую подумать еще раз.

"Ага! — мысленно кивнула Вентресс, изучая руководство. — Нашла!" Мигающий огонек был индикатором истончения жидкостной перетяжки. Она быстро пробежала глазами раздел с указаниями:

"…если мигает этот индикатор, жидкостные перетяжки скоро истончатся или уже истончились. Истончение может привести к чрезмерному износу, потере транссветового давления или увеличению веса из-за нестабильности приборов искусственной гравитации. А также, в редких случаях, к смерти.

Иногда индикатор истончения жидкостной перетяжки может мигать без причины".

Итак, она летит на Вжун на украденном корабле, на котором могут истончиться жидкостные перетяжки, ей грозит опасность увеличения веса из-за сбоя системы гравитации, а в пункте назначения ее ждет беседа с разъяренным владыкой ситов, который собрался ее казнить.

— Слушай, жестянка, вот что я тебе скажу: сейчас ты — самая последняя из моих проблем.

* * *

На далекой планете, в анонимной переговорной будке, Солис, который выдал секрет Йоды и которому за это даже не заплатили, уставился на экран, где высветилось сообщение: "СОЕДИНЕНИЕ ПРЕРВАНО ВЫЗЫВАЕМЫМ АБОНЕНТОМ".

— Посмотрим, — сказал он.

* * *

В тот самый миг, когда это соединение было разорвано, ожил другой канал связи — между залом Совета джедаев и кораблем Энакина Скайуокера.

— Кто-то вызывает.

— Мастер Винду!

— Оби-Ван? Почему ты не на своем корабле?

Оби-Ван поморщился.

— Он на ремонте. Энакин согласился меня подвезти.

— Понятно. Текущие координаты?

Оби-Ван округлил глаза и посмотрел на Энакина, который ухмыльнулся в ответ. Мейс Винду, необыкновенно одаренный во многих сферах, не умел болтать о пустяках.

— Идем к Корусканту, курс согласно плану полета, — сказал Энакин. — Вышли на полтора дня в обычное пространство для дозаправки и пополнения припасов. Через четыре дня будем дома. Если верить местным новостям, слухи о смерти мастера Йоды оказались сильно преувеличенными.

— Да. Но того же нельзя сказать о Макс Лим и Джее Маруке, — угрюмо ответил Мейс.

— О. — Джедаи переглянулись, и их улыбки увяли. — Мы не знали.

— Мастер Йода держит путь на… этот канал зашифрован?

Переговорное устройство на корабле Энакина было запрограммировано кодировать тройным шифром любой канал связи с Храмом, но для верности он еще раз проверил настройки. Крупная авария в реакторе корабля могла стоить им с Оби-Ваном жизни; куда более мелкий сбой алгоритма шифрования мог стоить жизни миллионам.

— Соединение защищено, — угрюмо подтвердил Энакин. Мрачное настроение Мейса Винду было заразительным.

— Мастер Йода держит путь на Вжун, чтобы провести секретные переговоры с одним высокопоставленным деятелем Конфедерации о возможном переходе на нашу сторону. С очень высокопоставленным деятелем, — многозначительно добавил Мейс.

— Мастер Йода? — недоуменно переспросил Энакин. — У него ведь есть более важные дела, чем… — Оби-Ван выразительно посмотрел на него, и юноша умолк.

— Чрезвычайно высокопоставленным, я полагаю, — произнес старший джедай.

Спустя полсекунды дошло и до Энакина.

— С Дуку? Он собирается вести переговоры с Дуку

? Это ловушка! Он же знает, что это ловушка, правда?

— Ловушка, да… но для кого? — пробормотал Оби-Ван.

— В настоящий момент мастер Йода летит на Вжун по очень важному делу, — продолжал Мейс. — Мы не хотели это афишировать, но, похоже, секрет раскрыт. И, судя по всему, за ним гонится ваша старая знакомая Асажж Вентресс. Она убила обоих сопровождавших его джедаев; осталось только двое падаванов. Я хотел бы…

— Охо-хо, — встрял Оби-Ван. — Почему у меня такое ощущение, что на Корускант мы уже не летим?

— …чтобы вы двое с максимальной скоростью отправились на Вжун и оказали мастеру Йоду любую помощь, которая ему потребуется.

— Неужели больше некого послать? — неожиданно выпалил Энакин. — Мы должны были вернуться на Корускант еще три недели назад. Я уже и так нарушил одно обещание…

Его неосторожные слова повисли в воздухе.

— Обещание? — повторил Мейс. — И кому же ты дал это самое обещание?

— Ученикам из класса мастера Железная Рука, — невозмутимо сказал Оби-Ван. — Энакин обещал научить их кое-каким приемам.