Йона

— Тогда и ты выслушай правду, — сказал Анвар. — Она не такая ошеломляющая, как твоя, но было бы нечестно использовать тебя, оставляя в неведении.

Йона слабо улыбнулась и кивнула.

— Я пригласил сюда не просто глав кварталов. Эти люди — Лига Сопротивления.

— Были когда-то, — выкрикнула со смехом Шейла.

— Сколько мы не собирались? — спросил кто-то из собравшихся. — Год? Два?

Послышались шепот и смех.

Анвар поднял ладонь и все замолчали.

— Я — не просто повар, — начал Анвар и замолк на несколько секунд. — На свободе я отвечал за подготовку и проведение диверсионных операций, и лишь цепь случайностей спасла меня от того, чтобы меня тут же не укокошили в Игре. Когда меня захватили и поместили в фи́лу, я только-только приходил в себя после тяжелой болезни. Ты, наверное, не помнишь, лет десять-пятнадцать назад в нескольких полисах Конфедерации по югу свирепствовал жуткий вирус, созданный униатами.

— Читала об этом, — сказала Йона, на память ей пришла статья в энциклопедии полиса.

— Мои антитела, кстати, наряду с другими выжившими, использовались при создании сыворотки. Но попав сюда, всегда думал, что выжил зря. Первые годы влачил такое же жалкое существование, что и все мы здесь. Но потом...

Анвар остановился, чтобы перевести дыхание.

— На воле, наверное, не знают о большом восстании 2577 года в Атлантисе?

Йона покачала головой: ни о чем таком она не слышала.

— Ну, конечно, о нем могут рассказать только те, кто выжил и вырвался на свободу, — усмехнулся Анвар. — И я о нем не сразу узнал, только на третий год, когда мысль о самоубийстве хорошо уже засела в моем мозгу.

— Это переменило для него все, — сказал Брюс. — Тогда я был еще совсем ребенком, который часто испытывал страх при виде этого небритого и угрюмого человека.

Анвар улыбнулся и похлопал Брюса по плечу. Потом снова взглянул на Йону.

— Я понял, что посвящу себя подготовке восстания, которое освободит нас, — сказал он и замолчал.

Люди вокруг тоже молчали, с интересом слушая и заново переживая все то, что они прошли вместе за эти годы. Поднялась и подошла Шейла.

— Он вдохновил и объединил нас мечтой, — сказала она.

— Которой не суждено сбыться, — произнес Анвар.

Йона заметила, как Анвар глядит на Шейлу. С восхищением. Ее предки, как узнала позднее Йона, были из Южной Америки и были аборигенами, жившими там до открытия Нового Света. Во всей ее фигуре, выражении лица, глаз чувствовались достоинство, сила, у нее были хорошо развиты мускулы рук, почти как у мужчины. Она не выглядела красиво, но от нее веяло обаянием сильной женщины.

— Шейла — мудрый лидер, — сказал Анвар. — Моя правая рука.

— А, может, ты — моя левая?! — усмехнулась Шейла. Анвар улыбнулся, но ничего не ответил, лишь продолжая бросать украдкой на нее теплый взгляд.

— Все наши планы всегда были обречены на провал, — сказал Анвар. — Довольно быстро я понял, что их не осуществить. Но... работа, которую мы проделали, не дала нам... мне сойти с ума. Это стало занятием, которое отвлекало наши ум и дух от беспросветной жизни, которую мы тут ведем. А потом вырос Брюс, и еще активно генерировала безумные идеи Шейла, которые не давали угаснуть огню во мне. Они настоящие энтузиасты большого дела, которому не суждено было реализоваться...

— Из-за вот этого, — сказала Шейла и подвела руку к сердцу. — Из-за микроботов, которые могут убить нас в любой момент, если хозяева так решат.

Анвар кивнул.

— Я слышала о них от Марио, — сказала Йона.

— Мы готовы помочь тебе, Йона, — сказал Анвар. Шейла, стоявшая рядом, кивнула. — Но цена за это — жизнь каждого из нас.

— Или всех нас, — прозвучал голос Шэня за спиной Шейлы.

— Да, — согласился Анвар. — Или всех.

Йона вздохнула, почувствовав себя виноватой и должной за такую самоотверженность. Она встала и подошла к Анвару.

— Можно, я руку приложу? — спросила Йона, показывая на область груди.

— Да, — растерявшись, произнес Анвар.

Шейла остановила движение ее руки. Выглядела она грозно.

— Он — наш лидер, мы не можем его потерять, — сказала она. — Если что-то хочешь делать — делай на мне.

Йона кивнула и приложила руку к груди Шейлы. Она почувствовала, как часто и гулко стучит ее сердце. И почти сразу почувствовала инородные, микроскопических размеров элементы, а через несколько секунд поняла, где в точности они находятся и что из себя представляют.

— Матхаи! — позвала она.

Тот подошел, поправил очки.

— Помоги. Мои познания анатомии слабоваты, — сказала она.

В это время встали и подошли многие другие.

— Опиши мне, что чувствуешь, — попросил Матхаи.

По словам Йоны он понял, где именно находятся микроботы.

— Проводящая система сердца, — сказал Матхаи. — По твоему описанию они занимают оба узла: и синоатриальный, и атриоветрикулярный.

— Это опасно? — спросила Йона.

— Это место, где задается ритм сердца, с какой частотой оно будет биться, — ответил Матхаи.

— Если я уничтожу микроботов? — спросила Йона.

— Это точно микроботы? — спросил Матхаи. — Не являются ли они частью проводящей системы?

Йона помотала головой:

— Нет. Это не молекулярные машины.

Йона взглянула на Шейлу:

— Если вы боитесь, то я не стану этого делать.