Ириска

я покупаю свежий хлеб с семенами (лен, подсолнух).

Прошу пекаря, чтобы нарезал.

Хлеб еще теплый.

– Горячего хлеба, – повторяет она.

– Он остыл.

– Ну так сделай его горячим, – раздражается Марла.

Щиплет себя за руку.

– В этом, как его… Хочу хрустящую корочку!

Положи его туда, где он печется.

Нет, не печется. Его ведь уже испекли.

Жарится.

Дай, я сама!

От тебя никакого толка.

Она пытается встать, но диван слишком низкий,

ей трудно вставать.

Марла хватает подушку,

яростно стонет.

Я жду, пока она

Успокоится, и

спрашиваю:

– Вы говорите про тост?

Марла все еще

держит в руках подушку.

– Я хочу тост.

Вздыхает.

– Конечно тост. Сделай, пожалуйста.

Кто-то помнит

У Марлы пищит телефон.

Она вздрагивает, глядит на экран и улыбается.

Напоминание

или, может быть, сообщение.

Кто-то помнит о ней.

Наверное, приятно

знать, что

где-то

кто-то помнит о ней.

А я – не знаю,

думает ли кто обо мне или нет,

может быть, папа и Келли-Энн

шлют мне кучу отчаянных писем?

Но было бы приятно.

Знать,

что где-то

кто-то помнит меня.

И еще кое-что

Люси сидит на пляже, рядом с какой-то девушкой.

– Знакомься – Минди, моя подруга.

Минди кивает,

смотрит в свой телефон,

усмехается.

Подъезжает еще одна,

на горном велосипеде,

с сигаретой во рту.

– А это Джен.

Люси не глядя

тычет пальцем в ее сторону.

– Ей нравится ретро.

Должно быть, она имела в виду сигарету, но точно не знаю.

Люси дает мне двенадцать фунтов:

за полный комплект заданий

плюс два дополнительных по алгебре.

– А как у тебя с французским? – интересуется Джен.

Затягивается сигаретой,

жадно —

будто давно не курила,

и выпускает

дым.

– Нормально, как и со всем остальным.

Может быть, сказано чуть свысока,

но пускай они знают – с учебой

у меня все в порядке.

Хотя бы с учебой.

– Мне отец все печенки проел,

а в школе через неделю – родительский вечер. —

Джен смотрит на мой ожог.

Опускаю голову, волосы падают на лицо.

– Переводила в Гугле, но толку мало.

Нам задали «рассказ о семье».

Напишешь?

– Хорошо.

– Еще одному парню нужно эссе

для колледжа, – добавляет Люси.

– Могу дать для эссе основные моменты.

Я собиралась сказать «Спасибо», но вдруг заявляю:

– За шаблоны эссе – дополнительная оплата.

Это же куча времени.

– Конечно, – усмехается Люси.

– Время —

деньги.

Ты это имела в виду?

В сто раз сексуальнее

Сижу за столом на кухне, перевожу рассказ. Мне заплатят!

– Домашнее задание? – спрашивает Марла.

– Сейчас середина семестра.

Что это?

Боже, сестра Гвендолин никогда от меня не отстанет.

Смотрит мне через плечо:

– О! Французский. Как сексуально.

«Месье Хоган в сто раз сексуальнее, чем

месье Тейлор,

тебе не кажется?

Уи? Уи?»

– Уи! – отвечаю Марле,

передаю ей стопку бумаги —

пусть поработает, потренирует мозги.

Я не использую Марлу.

Вовсе нет: ей полезно.

Не потерялась

Читаю в новостях:

Пять дней назад

пропала девушка пятнадцати лет.

Не я.

Фэй Патерсон.

Родители сходят с ума!

Мама плачет.

Отец поседел.

У меня все не так.

В последний раз

Фэй видели возле кафе,

На ней были толстовка и джинсы, в руках телефон.

Похоже, ждала кого-то.

У меня все не так.

Фэй ПРОПАЛА,

полиция просит помочь.

Все волнуются.

Почему же не ищут меня?

Я тоже

пропала!

Но меня до сих пор

не хватились.

Сласти или страсти

Марла знает – сегодня Хеллоуин.

Просит меня: «Давай кого-нибудь разыграем,

попросим конфет!

Хоть прохожего с улицы!»

Ну, как ребенок.

Что с ней делать… Ладно,

мы густо раскрасили лица тенями для век

и еще

ярко-красной помадой —

будто у нас с подбородков

капает

кровь.

Все вышло чудесно – мы вернулись с добычей:

шоколадки,

леденцы,

и мармелад, и конфеты,

а вечером уселись смотреть телевизор

и давай вспоминать, как пугали прохожих на улице!

Шутили, хихикали.

Так что получилось неплохо.

Не парься

Сегодня у нас с Люси расчет:

за лабораторную работу и два эссе.

Беру у нее деньги, и:

– Слушай, у меня телефон потерялся.

Ты не знаешь, кто-нибудь продает

бэушные?

У Люси скучающий взгляд.

– А… Я думала, ты без мобильника,