Ирка Хортица и компания. Брачный сезон

– Все равно нужно забирать. – упрямо сказала она. – Это у людей родители о детях до конца дней готовы заботиться, а собаки щенков растят – и все! А Рвачу семья нужна.

Он аж фыркнул в набранную в ладони воду. Семья Рвачу нужна, ну, вы видали! Он вскинул глаза на пса – и опешил. Пес смотрел на него исподлобья. Также мрачно и презрительно, как на тех человечьих недопесков… как их там старуха назвала…

– Ничего… – проворчал он. – Зато человечьи дети не готовы… им только дай предать.

– Это вы о своей дочери? – подозрительно прищурилась она. – Вам лет тридцать, наверное? Значит, вашей дочери самое большее лет десять… ой, ну хорошо, даже двенадцать-тринадцать… если вы как в Средние века, сами еще мальчишкой были, когда она родилась. – судя по фырканью, в такую возможность она не верила. – Ну и как она могла вас предать? В главного делового партнера своими Bratz кидалась?

– Я… старше, чем выгляжу. – пробормотал он. И дочь тоже – старше. Когда эта предательница стукнула его заклятьем, ей было уже шестнадцать! Она была его единственным спасением, а сама… Он хрипло перевел дух. И ведь нельзя сказать, что совсем не помогла, он получил свободу. Без настоящего могущества, власти, без права исполнить что должно и разрешить судьбу человеков, этой смертельной заразы на теле мира, этих… которые замерзающих щенков домой несут. В-ведьма! – А… что такое Bratz? – спросил он. Вдруг ему еще повезло, вдруг Bratz – даже хуже заклятья?

– Понятно… – голос девчонки стал холодным как лед. – Пойдем, Рвач! – вот теперь она в самом деле повернулась к нему спиной… и направилась прочь.

– Эй! Погоди! – он растерянно глядел ей вслед… и вдруг бросился вдогонку. Потому что… если она уйдет, он точно не поймет чего-то важного. – Ты чего? Я же сказал, не трону больше!

– Ничего! – она остановилась, яростно и бесстрашно глядя ему в глаза. – Дочь вас, значит, предала, да? А сами не знаете, что такое куклы Bratz? Может, вы еще и про Барби никогда не слышали?

Он, конечно же, не слышал. И благоразумно промолчал. Но это не помогло.

– У кого дочка – не знать таких вещей не могут! – продолжала зло шипеть девчонка. – Все с вами ясно!

– Что тебе ясно?

– А то, что не могла она вас предать, понятно? Не знаю, что у вас там с ней произошло, а только предают близких людей! А вы… вы ей совершенно чужой человек! Бросили вы ее, ежу понятно!

Он растерянно оглянулся на шорох – еж выглянул из-под листьев, посмотрел на него глазками-бусинками и поковылял прочь, унося на иголках клейкие листочки. Когда он успел девчонке-то рассказать?

– А вспомнили, только когда что-то понадобилось! – продолжала девчонка. – Точно как мой папаша! Как говорит моя мама: кобель! Извините, конечно… – и снова зашагала прочь.

И правда – ей, похоже, с ним все было ясно. Чего только извинялась, непонятно. Он в пару быстрых шагов догнал ее.

– Меня в этом мире не было. То есть, я хотел сказать… в стране. И вернуться никак не получалось. Я вообще долго не знал, что она есть! – проворчал он и вдруг понял, что оправдывается. А он ведь и не собирался! Пес поднял голову и поглядел на него укоризненно. – Много ты понимаешь! – бросил он псу.

– Я понимаю, что мне это рассказывать без толку. – девчонка приняла фразу на свой счет. – Вы ей расскажите! Своей дочери! Вы же знаете, что она учится на биологическом, значит, следите за ней. – она остановилась и окинула его долгим взглядом. Ее голос стал мягче. – Вот и объясните ей все. Это лучше, чем накидываться со своими претензиями на первую попавшуюся девчонку. Даже если мы с вашей дочерью похожи.

– Не похожи вы. – произнес он, задумчиво разглядывая ее серые глаза, курносый нос в веснушках, завязанные в две короткие косички русые волосы. – Думаете одинаково. – и отвел взгляд, потому что она вдруг покраснела. А он усмехнулся.

– Вы уже закончили? – кусты затрещали будто сквозь них ломился медведь, а он невольно шагнул вперед, закрывая плечом девчонку. Вместо медведя из кустов стрелой вылетел Чапа и заскакал вокруг, а следом выбралась и старушка. – Ну и замечательно! Пойдемте скорее, все усталые, голодные, мальчики там шашлыки сообразили, Чапа у них уже два куска мяса выцыганил, бессовестный пес!

Чапа только глухо рыкнул сквозь зубы… и выронил кусочек мяса из пасти ему к ногам. И сел, стуча хвостом об пол и нервно перебирая лапками.

– Ты смотри, вам принес! – ахнула старушка. – Он раньше только мне кусочки таскал.

– Собачий король? – задумчиво повторила девчонка.

Он присел на корточки, почесал Чапу за ухом – тот зажмурился от восторга – и подобрал мясо. Съел бы сразу – не обижать же псеныша, тот ведь от всего собачьего сердца – но людей это всегда почему-то пугало. Потом съест.

Чапа счастливо тявкнул и ускакал в кусты – выпрашивать новый кусочек, у него ведь еще хозяйка не кормленная. Он задумчиво посмотрел вслед мелькающему в кустах собачьему хвосту: а ведь этот мелкий тоже любит свою человечку. И не бросит. Маленький, слабый… и старуха тоже слабая, несмотря на YouTube. Оба не выживут, если что… Он покачал головой и пошел следом.