Ирнийские наваждения

-- У тебя красивый голос, Тамми, -- сказал он первое, что пришло ему в голову. И повернулся так, чтоб ее видеть. Хвала Богам, спина уже не болела.

-- От бывшего барда я могла бы услышать и более цветистый комплимент, -- откликнулась она тотчас.

"Ну да, эльф ей наверняка пересказал наш разговор, а я упоминал, кажется, из кого делают охотников на монстров!"

-- От бывшего барда это как раз самый лучший комплимент, -- сказал он. -- Потому что искренний. Сама подумай, бард работает со звуком. Звук -- это его работа. Его мало чем можно удивить в этом плане, и ему далеко не все нравится.

-- Хорошо. Принято, -- рассмеялась она.

-- Так почему все-таки лампа? -- спросил Нэллен; собственно, ему было все равно, о чем спрашивать, но надо же было о чем-то говорить еще некоторое время.

-- Она не гаснет в самый неподходящий момент, и ее куда труднее перевернуть, -- ответила Тамми.

Она присела на край его ложа. Красивый плащ распахнулся, а то, что находилось под ним, трудно было назвать одеждой. У Нэллена аж дыхание перехватило.

Так трудно было удержаться и не сгрести ее в объятья тотчас, но... игра есть игра, а выигрывает только терпеливый. Схвати ее прямо сейчас -- и неизвестно, чем дело кончится. Он, конечно, с ней справится, даже если она достанет тот самый нож, которого так опасался мальчишка-эльф, но... зачем ему с чем-то справляться? Пусть девушка сама с собой справляется.

-- Мне нравится видеть глаза того, с кем я занимаюсь любовью, -- сказала Тамми. -- А бегать и тушить постель посреди ночи мне совершенно не нравится.

-- А почему ты вообще решила, что должна мне что-то? -- спросил Нэллен.

-- Раз ты спас мою задницу, значит, имеешь полное право за нее подержаться, -- сказала Тамми. -- Все просто.

Нэллен ухмыльнулся и положил ладонь ей на бедро. Немного подержал и убрал.

-- Я подержался, -- промолвил он. -- Мы в расчете.

-- Мерзавец, ты что же, хочешь, чтоб девушка сама тебе призналась, что ты ей нравишься? -- фыркнула Тамми.

-- А как же иначе? -- весело откликнулся Нэллен. -- Я слушаю. Можешь начинать.

-- Вот нахал! Может, тебя зарезать? -- возмутилась Тамми.

-- Тогда я ничего не услышу, -- ответил Нэллен.

-- Самовлюбленный болван! -- воскликнула девушка.

-- Это такого парня ты себе выбрала? -- иронически покачал головой Нэллен. -- Хорошо же ты себя ценишь... западаешь на всяких самовлюбленных болванов...

-- Да я тебя на клочки порву!

-- С клочками неудобно заниматься любовью...

-- Демоны бы тебя задрали!

-- Можешь начинать. Ужасней тебя демонов не бывает.

-- Это был комплимент?

-- Вот еще! Комплимент был куда раньше.

-- Это когда же? -- подозрительно поинтересовалась она.

-- Когда я тебя вырубил, само собой, -- ответил Нэллен.

Тамми еще раз фыркнула и скинула свой плащ.

Нэллен улыбнулся и притянул ее к себе, положив руки ей на бедра. На сей раз с полным на то правом. Масляная лампа горела ровно и ярко. Тамми и не думала закрывать глаза, когда ее целовали.

...***...

-- Агент Нэллен, я вас уже похоронил, -- негромко и с чувством промолвил маркиз Фальт. -- Как честный человек, вы просто обязаны из своего жалования возместить мне расходы на ваши похороны.

-- Если бы я был честным человеком, я бы так и сделал, -- в тон ему ответил Нэллен. -- Но, как вы сами изволили заметить, я -- вор... Так что -- обойдетесь. Я вам ничего не должен. А вот вы, как честный человек и мой начальник, должны мне выплатить жалование в двойном размере за выполненное задание.

-- Почему это?

-- Ну, раз я побывал и на этом свете и на том, значит, соответственно, и задание выполнял сразу в обеих мирах. Разве за двойную работу не предполагается двойное вознаграждение?

-- Предполагается, -- пробурчал маркиз Фальт. -- Но половину я с вас все равно вычту.

-- За что это?

-- За утрату казенного амулета.

-- Вот еще! Амулет был утрачен на службе Родине и Государю!

-- Служба Родине и Государю не является оправданием безалаберности и ротозейства, агент Нэллен, -- печально поведал маркиз Фальт.

-- Вы ж потом наверняка по моему амулету монстра и отслеживали, -- сказал Нэллен.

-- Еще скажите, что вы заранее все так и задумали, -- усмехнулся маркиз Фальт.

-- Скажу.

-- Врете.

-- Вру. Ну и что?

Маркиз Фальт рассмеялся.

-- Будет вам двойное жалование, агент Нэллен! Вот только зачем оно вам?

-- А я решил собирать коллекцию, -- отважно соврал Нэллен. Не сообщать же маркизу, что у него вдруг появилась такая потрясающая девчонка, в обществе которой можно неплохо эти самые денежки потратить! Да и портал туда-сюда, если его частным образом у мага покупать, вовсе не дешевая вещь получается. Тех денег, что он тогда украл, ему едва-едва хватило, чтоб обратно в столицу добраться. А ведь он еще местным ворам налог не выплатил. Такие долги лучше не копить, если не хочешь, чтоб тебе о них в один прекрасный момент ножом под ребро напомнили.

-- Коллекцию чего? -- оторопел маркиз Фальт.

-- Коллекцию денег, -- ухмыльнулся Нэллен.

-- Агент Нэллен... вы издеваетесь? -- немного помолчав, поинтересовался маркиз Фальт.