Ирнийские наваждения

Задействовав все силы плененного мага на то, чтоб гномский город перестал полыхать огненным факелом в голове, магичка осторожно приоткрыла темницу своей души, выпуская оскаленную бездну. Совсем чуть-чуть... капельку... ровно столько, сколько способно выдержать это никчемное тело...

Плененный маг взвыл от ужаса, его сознание забилось в судорогах, а тело вновь мешком рухнуло на каменные плиты пола.

"Ничего. Потерпишь. Мне в свое время куда хуже пришлось", -- равнодушно подумала магичка.

Щепоти собственной силы вполне хватило на то, чтоб отыскать уцелевшие заклятья. Да. Три армии остались тремя армиями и на данный момент терпели сокрушительное поражение от своих противников.

"В следующий раз выберу короля поприличнее!" -- подумала магичка, отменяя свое заклятие.

Амулет зла все еще наслаждался пивом и жарким, играя в карты с... другим амулетом.

"Вот это да! Лихо обошелся принц Феррен с тем, что я ему подсунула! Ну, ладно же... мы еще посчитаемся. Ты ведь не оплатил мои магические услуги, твое высочество, верно? Ну, так оплатишь еще... с процентами! И... да, генералом каменной армии тебе отныне не бывать, ты уж извини... ничего личного, просто я снимаю свои старые заклятья..."

Заклятье растаяло, исчезли оба амулета -- большой и малый, все без исключения каменные истуканы рассыпались в пыль.

"Вот так вот".

"Дальше. Заклятье всеобщего довольства над Леронной -- убрать. Порадовались жизни, и хватит с вас. Всякая полезная мелочь -- долой. Не разглядывая, просто -- долой. Вот так. А заклятье, уродующее порталы и впрямь само распалось".

"Правду, видать, говорят, что чересчур громоздкие заклятья даже у могущественного мага иногда сами собой разваливаются".

Усилием воли магичка вновь спрятала в самые глубины своей сути, ту ничтожную каплю оскаленной черной бездны, которую осмелилась выпустить.

Сознание плененного мага перестало трепетать от ужаса, а тело смогло вновь подняться на ноги, повинуясь приказам своей новой хозяйки.

"Какое же у этих мужиков все неудобное, -- мельком подумала магичка. -- Как они вообще живут во всем этом?"

"Не исключено, что именно поэтому они такие тупые", -- решила она.

Впрочем, долго размышлять об этом ей было недосуг. Хватало более насущных дел.

...***...

Принц Феррен заряжал пистолет, когда вдруг почувствовал, будто разваливается на части. Точней, даже не разваливается -- рассыпается. Тело перестало быть прочным, исчезли какие-то невидимые связи и... плоть утекала песком!

"Песок может попасть в замок пистолета!" -- мелькнула испуганная мысль.

Феррен аккуратно положил пистолет на камень, на котором устроился, и только тогда полностью осознал весь ужас происходящего, равно как и его невозможность.

"Да что же это? Да разве такое бывает? Я заколдован? Но когда же это случилось? Куда смотрели маги-телохранители? И разве есть вообще такая магия?" -- в панике подумал он.

"А говорили, что проклятую ведьму убили!"

Он попытался вскочить на ноги... и ноги рассыпались в пыль!

Тающее тело медленно оседало в кучу песка.

Короткая вспышка ужаса -- и чернота. Сознание рассыпалось вслед за телом. Быстро, безболезненно и окончательно.

-- Принц Феррен!

Жуткая судорога скрутила тело.

"Тело? У меня нет больше никакого тела".

-- Принц Феррен!

Кто-то бил его по щекам.

"Я же рассыпался... разве можно песок бить по щекам?" -- вяло подумал Феррен. -- Надо сказать этому... сказать, что у меня нет щек... вот только как я могу что-то ему сказать, если у меня и рта нет... и языка... а если ему не сказать, он так и будет меня бить. Он что, не видит, что я рассыпался?"

-- Принц Феррен!

Еще одна чудовищно болезненная судорога прошлась по телу. И вновь пощечины.

-- Принц Феррен! Очнитесь!

"Если он знает, что я принц, как он смеет бить меня по щекам? Только отец может... но он бы попроще обозвал... не принцем, а мерзавцем или оболтусом..."

-- Принц Феррен!

"Да как он смеет? Кто это вообще такой?!" -- возмущенно подумал Феррен. И открыл глаза.

Над ним склонилось перепуганное лицо мастера Шенкита.

-- Шенкит... это ты меня... -- слабым голос поинтересовался Феррен, внезапно соображая, что снова каким-то чудом жив.

Маг кивнул.

-- А что вообще случилось? -- тихо спросил Феррен, понимая, что вопрос: "как ты посмел?", глуп и бестактен.

"Шенкит никогда бы не посмел бить по лицу вышестоящего. А это значит... не вышестоящего он бил, а меня... меня, что бы это для него ни значило!"

-- Вы упали... ваше... высочество... -- выдохнул взволнованный маг. -- И... на какой-то миг мне показалось, что вы умерли. Просто так. Без каких-то внешних причин. А потом... я понял, что жизнь еще теплится в вас. Боюсь, мне пришлось прибегнуть к экстренным мерам. Я не самый лучший целитель, да и с подобным никогда не сталкивался. Это было очень больно?

-- Ты о пощечинах? -- усмехнулся Феррен, вновь начиная ощущать свое тело.

-- Нет, -- отмахнулся маг. - Пощечины -- это ерунда. Мне пришлось применить кое-что из области пыток. Я слышал, что при помощи этого заклятья иногда удавалось вернуть умирающего... рискнул попробовать...

-- Те жуткие судороги? -- догадался Феррен.

Маг виновато кивнул.