Ирнийские наваждения

-- Но разве я тогда перешел в другой мир? -- удивился Карвен. -- Как же тогда без меня выжили мои товарищи? И ведь они мне не говорили, чтобы я куда-то исчезал.

Вряд ли они вообще смогут толком вспомнить те события, -- ответила Ноэрми. -- Ведь это я приказала им держаться за тебя и ни в коем случае не отпускать. Будь они на тот момент в здравом уме, они просто не сумели бы меня услышать, а и услышали, так не поверили бы. Но в магическом пламени многое становится проще. Впрочем, ты и в самом деле никуда не исчезал тогда. Ты ведь не маг, чтоб ходить меж мирами. Древние открыли дверь для твоей души.

-- Значит, это мне тогда не прибредилось, -- пробормотал Карвен. -- А то ведь я уже почти убедил себя, что мне все это просто почудилось. От ужаса, от боли, от потрясения. Запретные, горящая библиотека, которую сожгли много веков назад, мертвая магичка, вдруг оказавшаяся живой, какие-то могущественные существа... снег... горы до небес... таинственные голоса... Я думал, что рехнулся на какое-то время, и почти поверил в то, что первым реальным событием в том месте стало появление мастера Орегара.

Тебе придется потрудиться куда основательней, чтобы рехнуться, -- развеселилась Ноэрми. -- У тебя на удивление прочно откованная голова!

-- Недаром же я из семьи кузнецов! -- ответно усмехнулся Карвен. -- Ковали на совесть!

Хвастун! -- пробурчала шпага. -- Ничего, скоро я за тебя возьмусь, посмотрим тогда, хороша ли сталь, или только для виду блестит!

-- А... кто такие Охотники? -- спросил Карвен. -- И почему ты назвала этим словом наставника Дэррана? Ручаюсь, он в жизни ни на кого не охотился. Разве что на книжную премудрость.

Ты плохо знаешь жизнь, невнимателен и не разбираешься в тех, кто окружает тебя, -- ответила Ноэрми. -- Наставник Дэрран -- как он называет себя сейчас -- один из величайших Охотников. И раз уж тебе предстоит тоже стать Охотником, неплохо бы присмотреться к нему повнимательнее. Даже такой недотепа, как ты, мог бы многое рассмотреть, если бы приложил хоть чуточку больше стараний.

-- Ясно. Я опять виноват. Сколько нарядов вне очереди? -- усмехнулся Карвен.

Нисколько. У нас нет времени на такие глупости, -- ответила Ноэрми.

-- Так кто же такие Охотники, чтоб не терять то самое время? -- спросил Карвен.

Слушай, я расскажу тебе все об Охотниках и тварях, на которых они охотились в прежние времена, -- промолвила Ноэрми. -- Только постарайся слушать внимательно и все время смотри на меня. Смотри на меня, ни на что не отвлекаясь.

...***...

-- Вот это да! Вот это красотка! -- услышала магичка голос из темноты.

Веселый и злой голос еще не старого мужчины.

Попыталась вырваться и поняла, что не сможет. Держали крепко. Ее обычных сил было совершенно недостаточно, чтоб освободиться.

Черная бездна, упрятанная глубоко внутри, открыла один глаз и сладенько оскалилась.

"И думать не смей!" -- сердито цыкнула на нее магичка.

-- И впрямь -- красотка, -- послышался другой голос.

"Этот -- моложе. Голос звонкий", -- отметила про себя магичка.

"С которого начнешь?" -- ласково прошипела бездна.

"Увидишь. Только не вмешивайся", -- откликнулась магичка, прикидывая, как бы отвязаться от напавших без особого использования магии.

-- И одета богато, -- добавил третий, сильно старше двух первых, выступая из темноты. -- Чтоб я вовсе ослеп, если на эти тряпки нельзя неделю безбедно жить.

-- Тряпки -- продадим, с девчонкой -- развлечемся, -- подал голос еще один. -- Только по сторонам посмотреть надо, не ищут ли эту дуру? А то мало ли? К чему нам лишние проблемы?

"Мне лишние проблемы тоже не нужны! -- зло подумала магичка. -- И на кой я сюда свернула?"