— Ну как? — спросила я, рассматривая елку. — Эту берем или дальше пойдем, посмотрим? Мне кажется, что она какая-то кривая? Или ее так положили? О! Смотри! Уже пожелтела! Не берем! Кто-нибудь заберет!
Через час я осматривала еще одну елку, рядом с которой валялась чья-то меховая шапка, слетевшая с головы при моем появлении.
— Мне нравится, — обрадовалась я, глядя на дракона. — Вот эта подойдет! Мы берем ее.
— И как ты собираешься ее тащить? — спросил дракон, осматриваясь по сторонам.
— Так, елку я раздобыла? Раздобыла! Самую красивую? Самую красивую! — сейчас ждем, когда стемнеет, и повезу на драконе, — заметила я, поглаживая пальчиком острие тупого топора.
— Ты с ума сошла! Я не собираюсь оборачиваться! — заявил дракон, осматриваясь по сторонам. — Сама понимаешь, если кто вдруг меня увидит, то пойдут слухи.
— Не переживай, тебя никто не увидит! — заметила я, глядя на дракона. — Сейчас подождем немного, все разъедутся,… Никто здесь ночью оставаться не будет…
— Это еще почему? — спросил дракон, глядя на елку.
— Потому что здесь водится дракон, — заметила я. — Который и потащит елку.
Мы сели на елку и стали ждать.
— Если тебе холодно, — подполз ближе дракон, очаровывая улыбкой негодяя. — Давай обнимемся, чтобы насмерть не замерзнуть! А то что-то холодает… А ты без перчаток… Могу предложить тебе уютное местечко, где можно погреть очаровательные ручки… Только хозяин спит, и его нужно разбудить…
Я вздохнула и положила поближе «окровавленный» топор.
— Тебя дома точно ждут? — спросила я, мило улыбаясь.
— Я вот тут подумываю, — уклончиво заметил дракон. — А не вернуться ли мне домой со словами: «Она мне так понравилась, что я ее случайно съел?». Маменька, конечно, разбушуется. Потом пошлет слуг за папенькой. Папенька крикнет из кабинета что-то вроде: «Вот как чувствовал, что нужно было эту партию размазать по простыне! И брать следующую!». Побушуют, побушуют и успокоятся. Все-таки я единственный наследник.
Тем временем над лесом загорались первые звезды. Звуки топора раздавались где-то далеко. Еще бы! Такие елки нужно было еще поискать… Вспышка магии осветила лес, а где-то с шелестом упала огромная ель.
Мы караулили нашу елку, потому что за ней могли вернуться в любой момент!
— Ты была когда-нибудь на елке? — внезапно спросил дракон.
— Нет, — помотала я головой, завидуя его хладнокровию. Я уже замерзала, а ему хоть бы хны.
— Просто тебе попадались мужчины без фантазии, — усмехнулся дракон, забравшись на елку и развалившись.
— А что вы делали на том … эм… празднике? — спросила я, вспоминая в каком состоянии, дракон прилетел ко мне.
— Красивые девушки искали под елочкой … хм… грибочки, — очень двусмысленно заметил дракон.
— Твою бледную поганку, я так понимаю, нашли первой? — съязвила я, понимая, что ждать, когда все разъедутся ужасно скучно. — И почему у тебя все шутки на одну тему!
— Наверное, потому что мне придется жениться на крокодиле и блюсти ей верность до конца своих дней, — вздохнул дракон.
— Ты мог бы сказать, что ты не согласен! — заметила я, видя, что в лесу уже достаточно стемнело.
— Хочешь, открою тебе секрет? — заметил дракон. — Я честно летел ее сожрать! И, наверное, она сейчас благодарит судьбу за то, что я все-таки не долетел! «Тебе понравилась невеста, сынок?», — спросит мама. «Да, она полностью в моем вкусе!», — ответил бы я. «Так почему она не с тобой?», — удивится мама. «Она со мной, просто уже не может поздороваться!»…
Ничего себе! Мне было искренне жаль бедную девушку. Она же не подозревает, что у нее большие неприятности! Нужно постараться узнать, как зовут девушку, и предупредить ее. Наверное, так было бы правильно.
Дракон сладко потянулся и полез на елку.
Я тоже присела рядом, задумчиво глядя на лес.
— Пора, — выдохнула я, понимая, что звуки почти стихли. Я стала слезать с елки, как вдруг поняла, что в кармане стало легче. Исчез мой мешочек с магической краской. Он вывалился из дырявого кармана и провалился сквозь ветки вниз.
— Тэкс, — попыталась я достать его сбоку. Мне удалось лишь подцепить его пальцами. Мешочек размок и оставлял алый след на белом снегу.
— Попробуем отсюда! — выдохнула я, пытаясь достать его сверху. Я засунула руку рядом с дремлющим драконом. И стала наугад шарить по снегу. Наконец-то пальцы нащупали мешочек, и я радостно стала вытаскивать его, минуя ветки.
Это очень полезный порошок. И дорогой! Поэтому терять его ни в коем случае нельзя! Я взяла мешок в зубы, отложила топор и попыталась завязать шнуровку на сапогах.
— Ничего, сейчас дадим отпор! — послышался хруст снега и мужские голоса. — Ты гляди! Оно кого-то поймало и жрет!
Я не ожидала, что они вернуться. Поэтому испуганно обернулась, выплевывая изо рта ценный магически ингредиент.
— Чудовище отгрызло кому …! — ужаснулся голос сзади.