Исчадия Ада. Предвестники апокалипсиса (СИ)

   - Название этого оружия примерно переводится как "шкурогрыз", - сказала аллари. - Это симбионт.

   - Но на круне была броня! - не унимался Скиф. - А эта тварь пробилась сквозь нагрудные пластины. Не через сочленения, даже не через уже оплавленные пластины. Нет! Она жрала металл.

   - Я не хочу это слышать, - простонала Светлана Кривошей, которая только-только пришла в себя, но к группе возвращаться не торопилась.

   - Не хочешь - не слушай! - огрызнулся Скиф. - Я знаю, что это симбионт. Чер... свирши другим не пользуются. Но как?!

   - А что, в академии этого не изучают? - спросил Нил Джек.

   - Нет! Базовый курс включает только общий обзор инопланетных технологий.

   - А тебе не все равно, чем убит твой враг?!

   - Нет, я чуть с ума не сошел, когда все это увидел!

   - Лейтенант Джи'м Скиф, вы ведете себя недостойно военно-космических сил Триумвирата! - резко бросил Сконев. - Прекратить панику! Приведите себя в надлежащий вид и... заткнитесь, наконец!

   - Капитан, позвольте, я поясню, - спокойно начала аллари. - "Шкурогрыз" - это инкубатор, объединенный со стартовой площадкой, с которой на большой скорости выталкивается червь. При попадании на целевую поверхность, червь прилипает к ней и начинает выделять пищеварительные энзимы. Это, по сути, сильная кислота. Выделения очень обильны. Эта продолжается, пока червь полностью не израсходует свой энергетические запас. Тогда он умрет от истощения. Либо пока его не уничтожить физически. Но в этом случае есть вероятность резкого выделения червем большого количества тепла.

   - Доволен? - спросил Сконев замершего с открытым ртом дезертира. - Теперь к делу. Никто не забыл, зачем мы сюда пришли? Колония любезно согласилась пойти нам навстречу. Не будем заставлять себя ждать. У них, да и у нас, еще много дел. А поэтому давайте все сделаем быстро.

   - Капитан, вы собираетесь нарушить закон? - твердо спросил Александр Ром. - Полагаю, нас привели сюда, чтобы провести биосканировние. Это так?

   - Вы правы.

   - В таком случае вам необходимо наше письменное согласие. Вся процедура должна проходить в присутствии двух независимых свидетелей. Я уж не говорю о том, что ее следует перенести в апартаменты службы безопасности.

   - У меня есть согласие господина координатора! - отрезал Сконев. - Все остальное неважно. И не надо на меня так смотреть. Я действую в интересах Триумвирата.

   - Законы созданы для того, чтобы их нарушать, так, капитан?

   - Не уверен, что хочу это обсуждать. Мне не требуется вашего согласия, но я предоставляю вам право выбора. Так как душевное состояние лейтенанта оставляет желать лучшего, первым на биосканирование отправится кто-то из вас. Выбирайте...

   Руки Александра Рома сжались в кулаки, и мужчина шагнул к Сконеву. На его пути тут же возник Нил Джек.

   - Дай мне повод, - проникновенно прошептал он. - Разорви меня сверхновая.

   - Не трогайте его! - крикнула Светлана Кривошей, подбежала к товарищу по несчастью и схватила его за плечо. - Не делай этого. Я пойду, хорошо? Все равно у нас нет выбора. Я не боюсь, правда...

   Ром не сводил взгляда с лица десантника. Однако проигрывая тому в габаритах, он вовсе не выглядел испуганным.

   - Хорошо, быстро - значит, быстро, - наконец проговорил он и рывком высвободился из объятий Светланы. - Идем!

   - Саш, - растерянно проговорила девушка. - Ты слишком раздражен. Это плохо для сканирования. А я уже успокоилась.

   - Я контролирую себя, - проговорил Ром, но напряжение из его голоса не исчезло.

   - Жаль... - осклабился Нил Джек. - Если ты чем-то недоволен, всегда можешь высказать претензии лично мне. Потом, после сканирования. Я буду ждать.

   - Это лишнее, Джек! - с нажимом произнес Сконев. - Сделаем вид, что ты ничего не говорил, а мы ничего не слышали.

   - Да, капитан...

   ***

   Комната, или точнее, пещера, где должно было проходить биосканирование, немногим отличалась от той, в которой группа Сконева очнулась. Те же землистые оттенки стен и пола, те же сталагмиты, только более крупные. Но если первая пещера больше походила на созданную природой, то в этой прослеживались явные признаки рукотворности. Сталагмиты располагались на равном расстоянии друг от друга вокруг небольшого темно-зеленого возвышения, на вид мягкого. Над каждым сталагмитом в потолке встроен яйцеобразный светильник.

   Воздух здесь спертый и вязкий. Сконев невольно вспомнил почти уже рассеявшееся видение. Во рту стало неприятно липко, язык будто превратился в распухший отросток.

   Возле возвышения в ожидании стоял свирш.