Исчадия техно

Вскоре он убедился, что получается приличная горсть, при условии если растянуть процесс на три раза, после каждой порции закрывая и открывая дверь отсека для загрузки сырья. При этом туда с еле слышным шумом втягивало воздух, из чего Влад сделал вывод, что растягивать приходится из-за нехватки азота. Ничего страшного – надолго из-за этого «алхимия» не останавливалась.

Кстати, из глины тоже требовалось что-то, потому что «протестовать» копир переставал только после добавления новых ее кусков взамен отработанных. Что именно оттуда использовалось, Влад разбираться не стал – не до исследований сейчас.

Потянулась монотонная работа. Он раз за разом загружал отсек для сырья, высыпая полученную продукцию в шляпу. Все же не зря приобрел эту деталь гардероба – очень пригодилась. Люди здесь появлялись редко. Один раз пара мальчишек в стороне прошла, да еще старуха забрала свою козу, не обратив внимания на следы крови – хоть и затоптали их и присыпали, но мало ли. Влада, укрытого в зарослях, никто не заметил, но он все равно держался настороженно, посматривая по сторонам в поисках подкрадывающихся братьев-луддитов.

Вопреки опасениям, создание пороха слабо сказывалось на емкости батарей. Наконечники разряжали их гораздо быстрее. Очередная загадка, каких накопилось немало. К примеру, энергию развернутые панели предоставляли как в солнечный день, так и в темную ночь, причем почти с одинаковой скоростью. Отсюда следовал вывод, что вовсе не Солнце является основным ее источником. Но тогда что? Даже Давид понятия об этом не имел, невразумительно разглагольствуя о гравитационном поле, космических лучах и прочих вещах, в коих, похоже, сам разбирался менее чем слабо.

Солнце начало садиться, когда вернулся Диадох. Причем не один – с ним заявился мужичок, даже на всеобщем фоне выглядевший коротышкой. Правда, плечи и специфическая фигура выдавали, что не слабак.

Предвосхищая вопросы от насторожившегося Влада, Диадох пояснил:

– Это Саламан, но все зовут его Болтун, и ты тоже так зови. Беглый, как я. Дружок он мой по ватаге – должны были вместе идти, как всегда, да животом он занемог, съел чего-то не то, вот и пришлось остаться. Луддитов любит, как собака палку, – поможет во всем. Ты ведь не против, чтобы он с нами остался?

– Ручаешься за него?

– Как за себя!

– А ты что скажешь, Саламан? Или Болтун?

Ответом Владу было молчание, и Диадох поспешно протараторил:

– Не обижайся, но он всегда молчит, если не знает, что сказать. Очень стеснительный человек, но в драке ох как хорош.

– Хорошо. Если ты ручаешься, то пусть остается. За вами никто не следил?

– Да как тут проследишь? Народу здесь мало, каждого издали заметно, даже в сумерках. К тому же я сам почти не показывался – Болтуна в людные места посылал. Вот что принесли.

Вывалив перед Владом все заказанное, он скороговоркой отчитался:

– Луддиты возле церкви обосновались, в том доме, где канцелярия, куда доносы сносят кляузники. Ночуют вроде в трактире «Красный петух», который за углом – четыре комнаты в нем сняли на втором этаже. Про твоих не расспрашивали, потому как насторожиться даже совсем синие забулдыги могут, а потом скрутят и сволокут, куда надо, а нам ведь это вовсе даже не надо. Моя морда рядом с вашими мелькала, и узнать могли, хоть и почти чужой здесь. Да и Болтун не слишком разговорчивый, чтобы беседы вести.

– Я уже заметил…

– Купил бутылок разных, как ты наказывал. Брал самые корявые, бракованные. За них много не просили, а то ведь денег ты дал мало, и я свои доплачивал. Да молчи ты – какие между нами могут быть счеты. Это я просто, чтобы ты запомнил, – кто его знает, на что еще серебро может понадобиться? Про смолу тоже не забыл, и веревку принес, пеньковую, старую, как ты просил. За нее платить не пришлось – возле колодца приметил и срезал. Пусть грех, но малый. Мы с тобой такое непотребство затеяли, что про украденную дрянную веревку вспоминать точно не станут. А для чего тебе она сдалась? Вешаться собрался или кого другого повесить? А может, вязать?

– Почти… Приглядывай за округой, мне сейчас отвлекаться нельзя, а то совсем стемнеет, и не успею ничего приготовить.

Приготовить оставалось не так много. Взяв первую бутылку, и впрямь корявую, Влад с помощью зажигалки растопил смолу, заливая ею стекло относительно ровным слоем. Затем, подогревая черную поверхность (быстро остывала), начал влеплять в нее плоские камешки, так что в итоге сосуд стал похож на уродливый ананас без хвоста.

Впрочем, хвост тоже планировался.

Бутылку по самое горло засыпал порохом, после чего с помощью смолы облепил обрезок веревки несколькими слоями того же пороха. Закрепил его одним концом так, чтобы он утопал в огнеопасной массе, другой остался болтаться снаружи.

Все – бомба готова. Влад внимательно слушал размышления Давида по поводу копиров и запомнил его идею создания простейших гранат. Там, правда, фигурировали жестянки с нитропорохом, обмазанные смолой и облепленные кусочками железа, но приходится работать с тем, что можно достать быстро и без проблем.