Исчезновение Одиль

— И вдобавок у врача. Именно благодаря моей повязке. Я отправилась ужинать в вагон-ресторан. Меня посадили за столик на двоих. Напротив меня сидел пожилой мужчина. Он выглядел симпатичным. Где-то в середине ужина он спросил, не серьезная ли у меня рана.

«Простите, что я заговорил с вами, ведь мы не были представлены друг другу. Я доктор Лефлем».

— Кардиолог?

— Не знаю. Он мне не сказал, какая у него специальность. Живет на площади Данфер-Рошро. Я прониклась к нему доверием. Я была уверена, что он не попытается за мной ухаживать. Я ему сказала, что просто у меня порез на запястье и что он почти зажил. Он не спросил у меня, как я поранилась, а только поинтересовался, живу ли я в Париже, и я ему ответила, что как раз сейчас занята своим обустройством.

«Вы студентка?»

«Нет. Я не сдавала экзаменов на степень бакалавра».

«Чем вы собираетесь заняться?»

«Мне бы хотелось найти место секретаря, желательно у врача или зубного техника».

Он задумался, затем достал из бумажника визитную карточку.

«Послушайте. Вот мой адрес. Я всегда у себя в кабинете во второй половине дня. Зайдите ко мне. Возможно, я смогу вам дать работу. Моя секретарша в прошлом году вышла замуж и ждет к Рождеству ребенка. Мне нужно поговорить с ней, расспросить о намерениях. Где вы живете?»

«До настоящего времени я жила в Лозанне с родителями. Я только что объявила им, что собираюсь жить в Париже. Я остановилась здесь в гостинице на улице де ла Арп».

«Это неподалеку».

«У меня есть мопед».

Альбер внимательно смотрел на нее.

— Вы останетесь в этой гостинице, а не снимете комнату поближе к вашей работе?

— Я остаюсь здесь.

Он не стал спрашивать почему.

— С более легкой повязкой вы чувствуете себя лучше?

— Да. Спасибо, доктор.

— Вы позволите, я пожму вам руку, чтобы поздравить вас?

Он казался странным образом взволнован.

— Я вас покидаю. Вам нужно разложить вещи.

— Я почти все сделала вчера вечером.

— Вы будете работать днем.

— Привыкну. Видите, я уже одета и позавтракала.

Она взяла из угла гитару и принялась брать аккорды. Ей вдруг стало немного страшно. Все складывалось слишком хорошо. Она знала свой характер и уже со своей поездки в Лозанну понимала, что никогда не вернется назад.

Она не слышала, как ее сосед вышел. Она достала из своей сумки какую-то вещь-это был револьвер отца, о котором она забыла ему сказать.

Мгновение спустя она уже стучала в соседнюю дверь. Он сидел за столом, на котором были разбросаны бумаги.

Он увидел, как она приближается к нему с оружием в руках. В его взгляде мелькнуло удивление.

— Вы бы не согласились хранить его у себя?

— Да. Вы еще боитесь себя?

— Да нет. Это, скорее, символ, понимаете?

— Почему?.. — Он начал фразу и так и не кончил ее.

Он собирался сказать:

«Почему я?»

Затем, свесив руки, он посмотрел на нее.

Она бодро произнесла:

— Оставляю вас, работайте.

— Да. Позднее, может быть…

Пока она шла к двери, он провожал ее взглядом.