Али также любил драгоценности, которые на его тёмной коже выглядели потрясающе. Даже когда он провёл рукой по моей щеке, практически на каждом пальце было по кольцу, и это не считая золотых браслетов. Принц Али никогда не скрывал того факта, что любит драгоценности, золото и всё прекрасное, но золотая комната, видимо, его не впечатлила.
— Извините, Ваше Высочество, — неожиданно произнёс Адам, резко хватая руку принца и отдергивая её от моего лица. — Но, как вы уже успели заметить, леди Мэган — моя жена. И вашей стать не может.
От такого поведения герцога я была в лёгком удивлении. Чего это он? При этом выглядел злобно и угрожающе. Словно предупреждал, что есть граница, которую лучше не переходить.
При этом сам Али выглядел совершенно спокойным. Так, словно и не видел перед собой ничего особенного. Ни угроз, ни тревоги. Наоборот, тот был весьма расслаблен и на реплику Адама произнёс:
— Вот как? Ну, тогда я могу стать её вторым мужем, — улыбнулся Али, после чего потянул свободную руку к лицу герцога. — Уверен, что мы подружимся.
— Что?.. — вырвалось у Адама, после чего он сделал несколько резких шагов назад, но уже через мгновение взял эмоции под контроль: — Боюсь, что ничего не выйдет. Другая страна, другая культура, другие традиции…
— Хм-м-м… — протянул Али, после чего пожал плечами. — Жаль. Что ж, в таком случае я пойду. Посмотрю, как веселятся мои прекрасные жемчужины. Желаю тебе нескончаемого добра, мой ангел, — обратился он ко мне. — Если снова будет нужна муза… я буду полностью в твоём распоряжении.
— Ха-ха… — улыбнулась в ответ, после чего согласно кивнула. — Спасибо, Ваше Высочество Али.
Али ушёл, оставив меня и Адама одних. При этом я чувствовала до сих пор, как пылают мои щёки. Всё же Али уникален и весьма соблазнителен. Это умение говорить медленно и в тоже время завораживающе. Словно гипноз. Не меньше.
— Мэган, — произнёс Адам. — Скажи честно, сколько у тебя ещё подобных… ухажёров?
— А что? — тут же ответила вопросом на вопрос, а после в шутку спросила: — Неужели ревнуешь?
— Ревную, — неожиданный ответ, который сбил меня с толку. — А также хотелось бы знать: сколько у меня потенциальных врагов.
— Э-э-эм… — только и могла сказать, не зная, как реагировать. О чём он вообще? Ревность? Может, также шутит? Нет… Не может быть. Нужно срочно сменить тему, а то я чувствую, как нарастает неловкость. — Кстати, Адам, ты уже присмотрел себе подходящую девушку? Сегодня на балу много интересных особ.
— Ха-а-а… — выдохнул он, после чего взял меня за руку. — У меня идея получше. Почему бы нам не потанцевать?
И не успела я даже слова произнести, как меня уже взяли за руку и потащили в центр зала, где под ритмичную музыку танцевали гости.
Одна моя рука легла герцогу на плечи, вторая буквально утонула в его большой и грубой ладони. В то же время сам он вторую руку положил мне на пояс, ближе подвигая к себе. Хм… А не слишком ли низко?
— Ты сегодня… какой-то другой, — произнесла я во время танца.
— Думаешь? — с улыбкой спросил он. — Возможно, потому, что я кое-что для себя решил. И теперь намерен идти до конца.
— Оу… — по спине по непонятной причине пробежали мурашки. — И что же ты решил?
— Хм, — вновь усмешка. — Действительно хочешь это узнать? — спросил он, после чего под музыку отклонил меня назад, а после притянул к себе.
— Уже не уверена… — ахнула в ответ, чувствуя, как сердце ускоряет ритм. Это из-за музыки? Ведь выпить я сегодня ещё ничего не успела.
— Хех… — тихо засмеялся Адам, развернув меня к себе спиной, и тут же притянул ближе. Дыхание герцога обожгло шею, вызывая тысячи мурашек, а ухо запылало, прислушиваясь только к нему, забыв об остальном мире. — Мэг, после бала я бы хотел с тобой поговорить.
— Что? — спросила, чувствуя одновременно и трепет, и страх. — Неужели мне стоит начать беспокоиться?
— Может быть, — отозвался Адам, после чего приблизился лицом к моим плечам так близко, что я физически чувствовала жар его тела. — Знаешь, мне всегда было интересно, что же во мне было не так, раз я не интересовал тебя как муза? Неужели не считаешь меня достаточно привлекательным?
— Что?! — только и могла воскликнуть, однако в мыслях уже пронёсся ураган.
Он-то и не привлекательный? Писать про него книгу? Да я уже живу в этой книге! Живу там, где он — главный герой! И он-то меня не интересует?!
— Ха! — вырвался нервный смешок.
— Что такое? — решил переспросить мужчина. — Я всегда был уверен в своей внешности, но теперь… Неужели настолько не нравлюсь?
— Это невозможно, — мгновенный ответ. — Ты идеален. Но ведь…
Закончить не смогла, так как чувствовала, как закружилась голова, а мысли поплыли, подобно маслу на раскалённой сковороде. И всё же моя реакция понравилась Адаму.
— Что ж… Для начала неплохо, — произнес он, после чего музыка закончилась, и танец остановился. — Ещё кружок или отдохнём?
Не успела я ему ответить, как неожиданно за спиной услышала:
— Мэган?..