На улице бушевал уже не ветер, а вихрь. Жанна, не отпуская мою руку, повела меня через улочки Княжества к большому полю. Ветер кружился вокруг в бешеной пляске, воздух потемнел. Воины собирались. Их было немыслимо много: камнеобразные брунны, тупо и мрачно смотрящие перед собой; многоликие пурпуры и строгие обнаженные руберы в черных плащах. Жанна улыбнулась, отпустив мою руку, и подняла голову вверх. Вихрь кружился вокруг нас, окутывая поле мраком. Вдруг полыхнул огонь. Я оглянулся - двое руберов разожгли костер, татуировки на белоснежной коже полыхнули алым, переливаясь в отражения отблесков костра. И огонь, постепенно разгораясь, начал танцевать. Послышались первые звуки музыки. Кто-то играл на свирели, а остальные начали пляску. Жанна взяла меня за руку и затащила в центр круга. Музыка играла у меня внутри, завораживающая и тягучая. А потом вдруг ноги ускорили движение, ветер усилился, звуки музыки слились в бешеный вихрь, огонь разгорался все ярче, в такт музыке. Языки пламени отражались в глазах Жанны и всех спектрумов, окружающих нас. Каждый кружился в танце - общем для всех и для каждого своем. Сила бурлила во мне, сливаясь с музыкой. Ноги танцевали сумасшедший танец, мы кружились, охваченные огнем, который, казалось, зажегся в каждом из нас. Татуировки запылали, а ветер все раздувал костер. Раздалось пение, хриплое и низкое. Потом к нему присоединился высокий девический голос, достиг кульминации, и я почувствовал необъятную силу, подставил лицо ветру и позволил огню наполнить меня. Черный ветер кружил над нами, образовываясь в гигантский смерч.
- Оно в каждом из нас...- вдохновенно шепнула Жанна, не останавливая танца. За спиной раздалось гортанное рычание бруннов. Музыка замерла в кульминации, голоса певцов слились в единой высокой ноте, и руберы разом выплюнули огонь в темный воздух.
Ветер сделал свое дело.
Глава 14.
Битва.
Я закрыл глаза и перенесся мысленным взором ко дворцу...
И я увидел, как в это время другой ветер бережно коснулся лица Зака. Юноша поднял полные света и боли глаза. Но боль была его счастьем. Он встал и подошел к окну, чувствуя, как нежный прохладный ветер ласкает его лицо, опухшее от слез. Юноша сбежал вниз по лестнице и бегом бросился к полю. Ветер нес с собой лепестки цветущих деревьев и влажные капельки грибного дождя. Он согревал и спасал от жары.
Зак оглянулся - к нему со всех сторон собирались крылатые создания, летели прекрасные бабочки-, их гигантские крылья с шумом разрезали воздух. Зак коснулся красноватого лба
Светлое войско обступило Зака, окутанное теплым ветром. А'рантьяк смотрел на Зака, шевеля тонкими пальчиками и улыбаясь, а потом вдруг поклонился перед ним, а за ним повторили все а'рантьяки за его спиной. Вириды качнули усиками, наклоняя свои маневренные, туго скрученные тела.
Ветер нарастал, лаская и согревая. Я смотрел на него, чувствуя немой укор Аены, и старался сдержать желание рвануться к нему. Так надо, думал я. Зак ничего не понимает. Пока. Он ненавидит меня. И я этого заслуживаю.
Вдруг на поле прискакал белоснежный конь, словно окутанный сиянием. Его шерсть искрилась в солнечных лучах, грива разлеталась белоснежным огнем. Спектрумы расступились, бесшумно махнув крыльями, отлетели в сторону вириды. В образовавшемся пустом пространстве Зак смог рассмотреть всадника. На коне сидела прекрасная всадница в мужской кольчуге, подогнанной по размеру, с волосами, собранными в высокий хвост. У меня захватило дух, и у Зака тоже, да и у всех спектрумов заодно.
- Привет... Я решила, что тебе нужна моя помощь,- твердо произнесла Зефира, остановив прекрасного коня. Зак поднял на нее удивленные глаза. Когда-то по-детски наивное личико возлюбленной стало резче и взрослее, но голос все еще звучал слишком высоко и нелепо для пафосных речей.
- А связь?.. - тихо вымолвил Зак. Зефира тряхнула ставшим отчего-то белоснежным хвостом и произнесла:
- Ничего. Все равно я вряд ли выживу в этой битве. Но я не могу отсиживаться во дворце. Я хочу сражаться! - твердо произнесла Зефира, сжимая кулаки. Ее хрупкие руки странно смотрелись в массивных наручах. Зак улыбнулся и вдруг, махнув рукой, крикнул:
- Ветер набрал силу!
Вперед выступили а'рантьяки в тончайших платьях и закружились в медленном танце в такт ветру. Даже вириды, казалось, поддались чарующей мелодии... Пение а'рантьяков напоминало игру на свирели, чей-то чудный голос переливался, как горный ручеек. Музыка окутывала, словно приоткрывая завесу в неведомый, прекрасный мир, где бегут ручьи, и пахнет морем, свежестью и первозданностью. Зефире, закрывшей глаза, даже почудился гигантский водопад и радуга, светящаяся над ним.