Иштаран. Начало

Хотя частокол не пропускал во двор ветер, холод пробирал голого персонажа до костей. И я действительно был в грязи с ног до головы. Со временем грязь в игре сама собой очищалась, и я до сих пор особенно не придавал этому значения, но после ночевки в лесу и схватки с гулями видок у меня был как у заправского бомжа.

— Ничего себе боги нам гостя привели, — продолжала потешаться девушка, — и статный, и сложён хорошо. Чумазый только, как свинья!

— Да будет тебе, девушка! — беззлобно ответил я через плечо. Заигрывает она со мной что ли?

Меня начала бить дрожь. Простуда, за время путешествия снизившаяся до двадцати процентов, снова усилилась. Я схватил ведро и опрокинул на себя.

На краю сознания все это время вертелась мысль, что вода должна быть ледяная, но до последнего момента так и не оформилась. Я даже не думал, что такие мелочи здесь будут смоделированы так подробно, но у меня на самом деле перехватило дыхание.

Девушка залилась звонким смехом, когда я, наплевав на стыд, выбивая зубами чечетку, повернулся к ней и выхватил полотенце из рук. Выражение лица у меня должно было быть неописуемое.

Вытершись полотенцем, я схватил штаны, но девушка уже протягивала мне меховое не то покрывало, не то плащ. Бросив свою одежду, я завернулся в шкуру и бросился в дом, где был усажен на лавку в торце стола. В руки мне тут же сунули плошку с обжигающим отваром.

Который я немедленно выпил.

В доме, кроме хозяйки, был еще древний дед, который не обратил на мое появление никакого внимания.

Сложенный посреди комнаты очаг мирно потрескивал и издавал аппетитные запахи жарившийся на вертеле дичи. Вскоре я успокоился и согрелся. Даже простуда отступила — сначала до двадцати процентов, а затем и всего лишь до десяти.

Вернулись со двора мужчины, все расселись за стол, на котором тут же появилась румяная тушка с круглыми лепешками и кувшин, в котором оказалась медовуха.

— Спасибо тебе, хозяин, и тебе, хозяйка, за радушный прием, — я в равной мере хотел наладить с аборигенами контакт и искренне их поблагодарить.

— То святая обязанность любого честного человека в закатных землях, — ответил хозяин. — Ешь, колдун. Время разговоров еще придет.

Репутация с жителями хутора повышается на 10, текущий уровень 10/100 (безразличие).

Пока длился ужин, стемнело. От еды моя простуда прошла окончательно, а еще меня разморило. Я решил сегодня уйти спать пораньше, но прежде надо было раскрутить местных на квесты и информацию. Когда была обглодана последняя косточка, хозяин пустил по кругу братину с медом, предложив мне первому. Когда же круг был закончен, он, наконец, заговорил:

— Ну теперь рассказывай, странник, откуда ты и как оказался в нашем краю.

Я вспомнил, как точно так же выложил все про себя бабке, в итоге обманувшей меня и оказавшейся личем. Я поглядел на любопытные лица неписей. В отличие от бабки, они с первого взгляда не вызывали ничего, кроме симпатии. В конце концов, разве не рассказав историю старухе, я получил уникальные знания по некромантии?

— Не знаю, как вас благодарить, добрые люди, потому как ничего у меня нет. Могу в благодарность только развлечь своей историей, хоть она и коротка.

Пришел я с юга, и оказался у вас без особой цели. Есть на юге, не так уж далеко отсюда, замок, в котором живут самые сильные колдуны нашего мира. Колдунов этим немного, и в их число попасть очень сложно, надо себя как следует проявить, чтобы на тебя внимание обратили. Но все-таки возможно. А я всегда хотел колдуном стать, вот и отправился в этот их университет, чтобы там себя показать и поднабраться мудрости.

Только по пути мне встретились другие бессмертные, которые ради забавы меня убили. И когда боги меня вернули на землю, я им жестоко отомстил, из-за чего они на меня затаили такую злость, что не пожалели золота, чтобы меня найти. Так бы я и пропал, кабы мне не помогли два друга: один грудью встал перед их засадой, а другой вывел меня прямо из-под их носа. Вот я и сбежал от своих врагов, так и оказался у вас, дорогие хозяева.

Члены семейства значительно переглянулись.

Репутация с жителями хутора повышается на 10, текущий уровень 20/100 (безразличие).

— А как ты, Филин, научился мертвым приказывать? — подал голос ровесник хозяина.

Решив, что уже нечего терять, я пересказал им историю со старухой-личем. Они переглянулись еще более значительно.

— А чего ты на север подался, колдун? — спросила дочка. — Тебе же все дороги были открыты. А у нас край неприветливый, чужаков не любит.

— Да слышал я от мудрых людей, что здесь, на севере, как раз можно найти знания о том, как лучше мертвыми руководить. Вот и пришел сюда в надежде почерпнуть их.

Значительность, с которой они все переглянулись, меня испугала. Мужчины буравили меня взглядами. Я уже решил, что сболтнул лишнего, и сейчас будут бить. Но система сообщила: