Иск. Фантастический памфлет

Прятаться было поздно, да и некуда. Обидно было. Именно не столько страшно, сколько обидно. Эта обида не оставляла места страху. Было обидно и жаль. Жаль, что все кончилось так буднично и пошло, жаль было Луизу. Я мгновенно увидел мысленным взором ее лицо, когда меня и Тони будут уводить. Жаль, жаль… Всего жаль. Придумать такой план, так удачно претворить его в жизнь и - попасть в силки в жалком мотеле с дурацким названием «Южный крест». Я подтянул к себе приготовленную Луизой сумочку, куда только что сунул пистолет.

Тони тоже схватил свою сумочку, швырнул ее на кровать и улегся сам.

- Кто там? - спросила Луиза, и я даже успел подумать с каким-то нелепым спокойствием стороннего наблюдателя, что она потрясающе владеет собой: голос ее звучал естественно. Чуточку раздраженно и нетерпеливо.

- Простите, мисс, - послышался мужской голос, - это полиция. Старуха у въезда сказала мне, что вы недавно возвратились, и я хотел спросить, не попадались ли вам по дороге двое мужчин лет тридцати? Произошло ограбление, и мы ищем…

- Обычно я не присматриваюсь к мужчинам этих лет, - сказала Луиза. - Если уж интересоваться мужчинами, то лет с пятидесяти. К тому же я торопилась, меня ждали мои приятельницы.

«С ума она сошла, - пронеслось у меня в голове. - К чему этот риск, он, может быть, и так удовлетворился бы разговором через дверь».

- У каждого свои вкусы, - философски заметил полицейский.

- Что делать, мне еще нет и тридцати… А ваши приятельницы…

- О, они ничего видеть не могли, они были здесь все время, - вы ведь не выходили, Роберта? - спросила она меня и ободряюще подмигнула.

Я тихонько буркнул что-то, и Луиза приоткрыла дверь.

- Вы, впрочем, сами можете спросить их.

Полицейский вошел в комнату. Должно быть, после темной улицы глаза его не сразу адаптировались к яркому свету. Он несколько раз мигнул. Ресницы у него были коротенькие и белесые, и форма казалась на нем неуместной. Естественнее он выглядел бы с закатанными до колен джинсами и с удочками в руке.

- Добрый вечер, - смущенно пробормотал он. - Прошу прощения, час уже поздний, но служба… - Он вздохнул, давая понять, что предпочел бы сейчас службе другое занятие.

Сейчас он скажет: «Ну-ка, снимите, ребята, свои парички и поднимите вверх руки». Я не боялся. Бояться было просто некогда, потому что я мысленно видел себя подходящим к полицейскому, медленно, неохотно поднимающим руки - и вдруг короткий, неожиданный удар. Именно неожиданный. Терять нам было нечего. Или, наоборот, слишком много мы могли потерять из-за этого лопуха с белесыми ресницами, который не знал, куда девать свои здоровенные руки, и дурашливо переминался с ноги на ногу.

- Еще раз простите за вторжение, девочки, - смущенно вздохнул он. - Сами понимаете, ограбление…

- Я понимаю, - сказала Луиза и улыбнулась полицейскому. Тони тоже улыбнулся. Более вызывающей бабы я давно не видел. Наверное, полицейский - тоже, потому что он приложил руку к фуражке и начал задом пятиться в дверь.

Еще через несколько секунд гравий дорожки упруго хрустнул под колесами машины и все было кончено. На какую-то долю секунды я даже почувствовал нелепое сожаление. Все пружины были взведены, и теперь нужно было осторожно отпустить их.

- Поздравляю, девочки, - Луиза поцеловала меня и Тони. - Вы блестяще сдали экзамен. Особенно вы, - она улыбнулась Тони. - Придется, наверное, смягчить вам косметику. А то вы действуете на мужчин как паровой молот.

- Паровые молоты давно не применяются, мисс Феликс. Но я догадываюсь, о чем вы говорите. Вы правы. И вообще, если уж быть дамой, я бы предпочел не походить на официантку из провинциального кафе…

- Тони, ты знаешь, как это называется? - сердито спросил я.

- Как, моя милочка? - кокетливо спросил Тони и даже хихикнул.

- Официантка из провинциального кафе - это гранд-дама по сравнению с тобой…

- Девочки, не спорьте. Я замечаю, что парики, тушь и помада очень быстро изменили ваш характер. Вы оба стали мелочны, капризны и сварливы. Только что миновала опасность, а вы, вместо того чтобы поблагодарить меня, спорите, похож ли мистер Баушер на официантку.

- Лу, я бы поцеловал тебя, но помада…

- Не бойся, она не пачкается. Те помады перестали применяться вместе с паровыми молотами, - она победоносно посмотрела на Тони. - Но может, нам все-таки лучше не оставаться здесь. Если мы выедем, скажем, через полчаса…

- Нет, Лу, не стоит. Именно тогда мы можем привлечь внимание. Наверняка все патрульные полицейские машины сейчас предупреждены. А утром даже за сто метров любой полицейский увидит, что в машине три девицы и что это вовсе не то, что нужно. Скажи, мне показалось в темноте, что это не твоя машина? Или это действительно так?