Искатель. 1977. Выпуск №5

— Это собака ночного сторожа, — сказал он. — Ее прибили?

— Может, и так, — ответил офицер.

0 часов 21 минута

Автомобиль из Мирамара, в котором оставался теперь только водитель — мужчина в бежевой рубашке, резко затормозил перед светофором, и что-то упало с заднего сиденья на пол. Водитель уже был готов нарушить правила и поехать на красный свет, но вовремя заметил патрульную машину.

Полицейский посмотрел на него в упор, и мужчина в бежевой рубашке почувствовал, как у него похолодели пальцы, сжимавшие руль.

«Они еще не успели», — попытался утешить он себя, но не смог сдержать дрожи в губах. Равнодушно взглянул на полицейского, изображая образцового водителя, и вдруг заметил, что передние колеса его автомобиля наехали на белые полосы пешеходной дорожки. Судорожными движениями он дал автомобилю задний ход. Колеса сошли с «зебры». Он облегченно вздохнул и робко улыбнулся, снова глянув на полицейского, который неодобрительно покачал головой. Мужчина в бежевой рубашке, в свою очередь, наклонил голову в знак благодарности за то, что ему дали возможность исправить ошибку. Полицейский нетерпеливым жестом показал на светофор, который вот уже несколько секунд светился зеленым. Мужчина в бежевой рубашке торопливо включил первую скорость, до отказа нажал педаль газа и резко отпустил тормоз, так что машина пулей рванула с места. Тогда он резко отпустил педаль газа и едва не врезался лицом в руль. Опять нажал педаль и рванул вперед. Так, чередуя рывки с остановками, ему удалось переключить на вторую скорость, потом на третью и в конце концов подчинить машину себе. Несколько успокоившись и не переставая смотреть вперед, он слегка наклонился вправо, подобрал с застланного ковровой дорожкой пола два маленьких предмета и положил их на заднее сиденье, рядом с двумя кожаными чемоданчиками и пиджаком.

Подъехав к следующему светофору, он взял в руки один из предметов с сиденья, включил внутреннее освещение и внимательно рассмотрел маленькую человеческую головку примитивной работы.

«Сколько может это стоить?» — спросил он себя.

Потом выключил свет, сунул обе скульптуры в чемоданчик и, как только загорелся зеленый огонек, нажал педаль.

0 часов 24 минуты

Автобус тридцать второго маршрута распахнул дверцы на остановке «Ранчо-Луна». Хорхе вышел и направился к улице Г. «Авенида Президентов», — мысленно отметил он и вспомнил какой-то старый анекдот из серии «поднимается занавес — опускается занавес». Авенида была пуста. Он добрался до Двадцать первой улицы и на тротуаре присоединился к небольшой очереди, поджидающей сто девяносто пятый автобус.

— Кто последний? — спросили сзади.

— Я, — ответил Хорхе.

Тип в синей рубашке — тот самый, что шел за ним следом, как только он вышел из тридцать второго, тоже прислонился к стене и стал поджидать автобус, не сводя глаз с правой руки Хорхе, в которой тот сжимал маленькую скульптуру.

0 часов 26 минут

На Мирамаре автомобиль министерства остановился перед особняком, и шофер отдал ключи Карлосу Травьесо. Вместе с Янесом они втроем быстрыми шагами направились к центральной части ограды.

0 часов 27 минут

Сто девяносто пятый свернул с Двадцать третьей на улицу Г и подкатил к углу Двадцать первой. Очередь зашевелилась, словно змея, которую автобус заглатывал кольцо за кольцом. Хорхе был доволен, что удалось сесть возле окошка. На следующем сиденье за ним уселся тип в синей рубашке и брюках из темной ткани с едва заметными маленькими пятнами. Их вполне можно было принять за следы от брызг грязи. И нужно было очень внимательно присмотреться, чтобы понять, что это капли крови.

0 часов 33 минуты

Приехав в Лоутон,[4] мужчина в бежевой рубашке поставил машину на место, о котором условился со своим спутником двадцать пять минут назад на Мирамаре, когда тот, сбросив пиджак, сел в тридцать второй автобус, чтобы проследить за парнем со скульптурой. Прибыв к месту назначения, мужчина в бежевой рубашке никак не решался выйти из машины, опасаясь даже немногочисленных прохожих.

«Чем больше стараешься, тем скорее влипнешь», — вспомнил он фразу из дрянного гангстерского фильма, и, хотя никогда с этой мыслью не соглашался, в данный момент она придала ему смелости. «Выхожу!» — решительно сказал он себе.

Открыл дверцу, взял чемоданчики и пиджак и, забросив все это внутрь багажника, снова закрыл его. Спрятал ключи за буфером, возле номерного знака, как было условлено. «Все получилось как нельзя лучше. На улице ни души», — похвалил он сам себя. По мере того как автомобиль оставался все дальше за спиной, его наполняло приятное чувство облегчения. И только когда вспомнил о ночном стороже и собаке, нервы его снова напряглись, и по позвоночнику прошли мурашки.

«Что теперь будет?» — мысленно спросил он себя и, щелкнув с досады языком, грязно выругался, проклиная случившееся.

0 часов 35 минут