Искатель. 1987. Выпуск №6

— О, я не думаю, что это так, — проговорила женщина, улыбаясь.

Дед Мороз опять повернулся к Борку, и глаза их снова встретились. Как запоздалый ответ на что-то, о чем Борк думал раньше, в мозгу у него возникло слово «мотоцикл». Переключение скоростей: вниз на первую, вверх на нейтральную, потом вперед на вторую, третью, четвертую… Потертость его левого ботинка была такой же.

Тут мальчишка буквально набросился на правый оттопыренный карман Деда Мороза. Тот спрятал лист бумаги в левый карман и, вынув правую руку из кармана, отстранил мальчика. В банк вошли еще два клиента.

— Я… какой растяпа… Я забыл взять деньги, мой бумажник… я сейчас вернусь… как глупо…

Борк кивнул. Дед Мороз продолжал смотреть на него. Потом он резко повернулся и вышел из банка.

Борк быстро обслужил нескольких клиентов, он был почти в трансе. Потом, хотя к нему уже шел кто-то еще, Борк пересек зал и постучал в стеклянный кабинет Корделиуса. Он сразу понял, что Корделиус ему не верит, и почувствовал себя провинившимся школьником.

— Ну, тогда идите, если вам настолько плохо. — Было видно, что слова Борка не убедили его.

— Я принял пару таблеток, но стало только хуже.

— И часто у вас бывают эти мигрени?

— За последнее время раза два.

— Ну хорошо, мы справимся, конечно. Я сам сяду на ваше место.

Борк оперся рукой о стол Корделиуса, ноги у него так дрожали, что стоять было трудно.

— А ведь вид у вас действительно неважный.

Они быстро подсчитали наличные, и Борк направился в проход к стеклянной двери, выходящей на площадь. Молодой человек, одетый Дедом Морозом, шел прямо на него.

Борк быстро повернулся и стал изучать щит с именами врачей, адвоката и дамского парикмахера, находившихся на первом этаже здания. Он слышал, как молодой человек поднимался по лестнице. На щите были также надписи:

ГАРДЕРОБ, ТУАЛЕТ.

Борк вышел на площадь, уже припорошенную недавно начавшимся снегом. Мотоцикл стоял на прежнем месте с ключом в замке зажигания.

Борк вспомнил, что, когда Дед Мороз шел навстречу ему, он нес свой плакат и колокольчик. Борк был достаточно знаком с тем зданием и знал, что запасного выхода там нет. Минут через пять он увидел, что молодой человек, светловолосый, как сам Борк, и примерно такого же роста, вышел оттуда, куда вошел Дед Мороз Он нес перекинутый через плечо мешок Коричневые ботинки были те же самые Отворачиваясь, Борк все же успел рассмотреть потертость на левом ботинке. За его спиной взревел мотоцикл

Он повернулся и увидел, что мотоцикл направляется к выезду с площади. Борк побежал за ним. Маленькая транспортная пробка ненадолго задержала мотоциклиста, и он почти догнал его, но потом путь освободился, и мотоцикл с ревом унесся по шоссе

Борку повезло: он увидел, что мотоцикл свернул на аллею, ведущую к тупику, где был кемпинг Борк знал это место. От быстрого бега он задыхался, пришлось перейти на быструю ходьбу.

Борк миновал автовокзал и дошел до старенького указателя. Он подумал, раз эта аллея тупиковая, то мотоциклисту придется повернуть назад Он остановился передохнуть, опираясь на столб указателя, и заметил, что снег стал влажным.

Прошло несколько минут, мимо протащился автобус, остановился чуть дальше Из автобуса вышли несколько человек. Борк смотрел на следы, оставленные мотоциклом на асфальте, пока их не покрыл снег. Почему молодой человек выбрал тупик? Проверить, не следят ли за ним?

Борк попытался припомнить получше внешность молодого человека, когда тот был без костюма Деда Мороза. Он был довольно высокий, светловолосый, стройный, молодой. Худое лицо, хищный профиль.

А заплечный мешок — был ли он достаточно вместительным, чтобы в нем оказались костюм и шапка? Куда делся колокольчик? Остался ли плакат наверху, в гардеробе? Почему тупик? Заметил ли кто-нибудь в банке связь между внезапным уходом Деда Мороза и мигренью Борка? Борк смотрел туда, где исчез мотоцикл Он чувствовал, что у него начинается простуда.

Посмотрев на часы, он увидел, что простоял довольно долго. Встряхнувшись, пошел вперед по довольно уже толстому ковру снега. Вдруг впереди вспыхнул свет фар. Он отпрянул в сторону и спрятался за кустами. Машина подошла ближе, и он стал вглядываться в то место, где должен был находиться номерной знак.

Только когда машина проскочила мимо, он понял, что это красный «сааб». Задний номерной знак был полностью заляпан грязью — похоже, его специально намазали толстым слоем. Он не рассмотрел водителя через заднее окно, но ему показалось, что рядом с ним был кто-то еще. Все произошло так быстро, что он был уверен только в двух вещах: марке машины и ее цвете.