Искатель, 2019 №6

Асли метнулась к выходу, попутно попытавшись вырвать еще один пистолет из руки охранника, но хватка у киборга была железной и это ей не удалось. Она побежала к развилке и свернула в проход, обозначенный оранжевой полосой. Створки двери перед ней закрылись, но Асли догадалась воспользоваться ключом. Дышать в маске-противогазе стало трудно, но снять ее она не решалась, боясь новой газовой атаки.

Она миновала двери с табличками: «Командный центр» и «Испытательный полигон». Створки там тоже закрылись; ярко-оранжевые лучи, пересекавшиеся под разными углами, преграждали путь. Слева показалось ответвление с табличкой «Хозблок». Асли шагнула в проход очень вовремя, потому что мгновением позже по коридору пролетел термолуч боевого робота. Двухметровая бронированная громадина весом двести пятьдесят килограммов мчалась за ней, скрежеща полимерными траками. Асли забежала в первую открытую дверь с надписью: «Управление грузовым лифтом» и заперла ее ключом. Затем выстрелила в замок, и он, оплавившись, заблокировал дверь. Лифт представлял собой довольно большую квадратную платформу с ограждением, которая могла опускаться вниз в шахту или подниматься вверх, где клифту подходили мостики с поручнями. Дальше стояла еще одна платформа меньшего размера. Асли нажала на красную кнопку возле большой платформы, и та поползла вниз.

«Значит, боевой робот, — подумала Асли. — Не удивлюсь, если у них здесь какой-нибудь биотанк с мозгами разрабатывается. Жаль, что не узнала…»

Большая платформа двигалась очень медленно, и Асли встала на другую, решив направить ее вверх. Заодно расстреляла две видеокамеры, направленные в ее сторону.

Боевой робот подкатил к дверям. По команде двери не открылись, и он стал неуклюже буксовать, упираясь в бронированную преграду. В программе такая ситуация не была предусмотрена.

— Сержант! Включи ручное управление роботом и переведи на меня! — Липнин, разозленный неудачей, взял в руки джойстик и надел шлем, как бы перевоплотившись тем самым в робота. — И отправь кого-нибудь забрать сонных из серверной.

Робот отъехал подальше от бронированных дверей хозблока и принялся выжигать металл вокруг замка. Когда огненный круг замкнулся, Липнин джойстиком направил его на таран. Замок выпал, дверь откатилась, а робот по инерции поехал к шахте лифта, пробил ограждение и рухнул вниз.

Майор вздрогнул, будто сам ударился головой о металлическую платформу. Он с проклятьями сорвал с себя шлем и скис. Подполковником ему теперь не стать никогда. А мигающие красным мониторы требовали его доклада.

Малая платформа поднялась до верхнего яруса. Асли отодвинула ограждение и ступила на металлический мостик, приведший ее в небольшое помещение, похожее на диспетчерскую, с пультами и экранами. На центральном пульте горела надпись: «Управляется программой. Перевод в ручной режим в экстренном случае. Требуется допуск». Через прозрачную переднюю стену видны были насосная станция и емкости с жидкостями разного цвета. Часть жидкости насосы перекачивали по трубам, уходящим вверх, часть сливалась в канализационную трубу метра полтора шириной, закрытую решеткой.

— То, что нужно, — сказала вслух Асли. Ей стало тяжело дышать в маске-противогазе, снабженной ограниченным объемом кислорода. Теперь в ней циркулировал выдыхаемый воздух. Асли отключила противогаз. Рискованно, но делать нечего. Вроде бы все в порядке, газа нет. Надо быстрее убираться отсюда. Асли спустилась по винтовой лестнице вниз и вскрыла решетку термолучом. Включила фонарик и на полусогнутых ногах двинулась по скользкому спуску. Минут через пять появилось ответвление вправо. Асли свернула туда и чуть не вскрикнула, увидев несколько глаз-бусинок. Крысы! Огромные, с толстыми длинными хвостами. Они были омерзительны, но это меньшее из напастей, которые ее преследовали. Через несколько десятков метров показался колодец со скобами-ступенями, ведущими наверх. По ним она добралась до крышки люка. Провозившись минут пять, Асли смогла ее немного сдвинуть. В щель виднелось голубое небо с зависшими дронами, а на уровне глаз стена здания и зеленый газон. Значит, она находится на территории института. Роботов не видно, но рисковать не стоит.

Асли спустилась вниз, чтобы вернуться к развилке, к крысам. Как и все женщины, она очень их боялась. Но делать было нечего: Асли двинулась вперед и пнула ближайшую крысу. Та с противным визгом умчалась, остальные тоже ретировались.

Больше ответвлений не было. С шумом пронесся поток воды, чуть не сбив Асли с ног. И вот наконец свет. Она достала пистолет и срезала решетку. Осторожно выглянула. Труба выходила в овраг, и Асли по-пластунски поползла к лесу.

6. Новая работа

Что бы ты ни сделал в жизни — это будет незначительно. Но очень важно, чтобы ты это сделал.

Махатма Ганди

Азамат должен был ждать Асли в течение часа. Если она не вернется к этому времени, следовало оставить в условленном месте все необходимое для бегства Асли и скрыться самому.