Искатель безсмертия (СИ)

  ты из приснившихся стихов

  последняя строка.

  Строка, которой поутру

  Не вспомнить, не забыть.

  Ушла как парус на ветру

  за горизонта нить.

   Ушла..

  Тому назад одно мгновенье

  я на себе ловил твой взгляд,

  встречал руки прикосновенье -

  всего мгновение назад.

  Я сам устроил, сам устроил,

  чтоб наступил прощанья миг,

  чтоб я не виделся с тобою

  и не касался рук твоих!

  Отец благословил Принца в путь к его избраннице. И вот Принц уже в стольном граде, у станции метро "Проспект Вернадского". И не просто так станции, а старый орел сидит на вершине здания Российского бюрократического университета, бьет когтями по последнему этажу, по окнам и балконам, стараясь их отсечь.

  Не успел Принц толком разглядеть Орла, как птица слетела к нему, перекувыркнулась, и, превратившись в человека, спросила удивленного парня:

  - Ты что смотришь, братец? Али дела нет?

  - Да вот диву даюсь, - отвечал Принц, - никак не пойму, зачем ты вершухку здания РГУУ ломаешь?

  На это Орел ответил:

  - Таким образом я борюсь с российским бюрократизмом.

  - Нелегкая задача, - посочувствовал Принц.

  На это орел ответил:

  - Такая уж на нас кара наложена - ни мне, ни моим родичам не суждено умереть до тех пор, покуда я не выкорчую дерево российской бюрократии с корнем.

  При этом рядом с Орлом прошел российский бюрократ с портфелем и подозрительно посмотрел на говорящих.

  В ответ ему Орел кинул такой взгляд, что прохожий поневоле ускорил шаг.

  Куда путь держишь? - между тем поинтересовался Орел.

  В Королевство Безсмертия, - ответил Принц.

  - Видал я одного такого же, как ты, Принца. Да, жил царь, и был у него сын, - принялся рассказывать Орел, - Велел царь своим советникам да придворным: так растите его и холите, чтоб злого да дурного, волнующего душу, не видел, пока не возмужает - ума не наберется. Отвели царевича воспитатель, кормилица да слуги, вместе с пятью-шестью княжескими сыновьями в высокую башню поместили и принялись растить.

  Поднимутся к нему царь с царицей, поглядят и уйдут. Стукнуло царевичу лет семь-восемь. Кормят его, поят, развлекают. Вниз не пускают, кабы злого чего не увидел-услышал. Однажды утром встал он, позвал воспитателя и кормилицу. Видит - не идут они, пошел их искать. А они, перевесившись из окна башни, глядят вниз. Поглядел и юноша. Видит: в городе помер почтенный старец. Идет за ним множество людей с распахнутыми воротами да распущенными волосами. Плачут все, по голове себя бьют, причитают. Удивился юноша. Спрашивает: что такое? И что все делают? Хотели было его обмануть, да не обманулся он. Пригрозил: если не скажете правду, выкинусь вниз из башни.Что было делать? Взяли и сказали: помер этот человек, оттого все и плачут. Загрустил юноша. Отправился искать Королевство Безсмертия. А что его искать - живи у меня. Много лет пройдет, пока я не выкорчую российский бюрократизм. Нет, не остался. Можешь быть, ты остановишься хотя бы на день?

  Остался Принц на день и выяснил, что Орел любил просмотр хоккейных передач.

  - "Авангард" - вперед! - возглашал он, усевшись перед портативным приемником.

  Принц с любопытством наблюдал за ним.

  После первой пропушенной шайбы "Авангарда" Орел только всплескивал крыльями и хлопал по столу банкой пива.

  После второй пропущенной шайбы Орел кричал: "Гарон - не лови ворон!!" и нервно начинал ходить по комнате.

  После третьей пропушенной шайбы "Авангарда" Орел взлетал под потолок и там оставался, изредка разбрасывая фисташки под собой.

  Его молодые отпрыски - орлята - тоже учились летать - и после каждой шайбы в ворота "Авангарда" совершали символический полет вокруг чучела Ржиги.

  В такие моменты Принц утешал Орла рассказами о Принцессе Безсмертия.

  - Понимаете, дорогой Орлуша, - начал Принц, вспомнив слова отца Федора из романа "12 стульев", - вместе с принцессой в сон погрузилось все королевство.

  - Как это? - не понял Орел.

  - Это необычный сон. Все ходят, двигаются, разговаривают, выполняют механические движения - все на вид порядочно и покойно. И только немногие знают, что это не полноценная жизнь, а лишь ее заменитель - серый, холодный сон.

  - Ах, и когда же закончится это несообразие? - вскричал Орел.

  - В соответствии с каноном сказки - как только я поцелую Принцессу. Теперь мне бы только добраться до нее..

  - Ох, я и не знал, что вас задерживаю, - взволновался Орел.

  - Ничего, ничего, дорогой Орел, - я только переночую у Вас - а наутро отправлюсь в дорогу.

  - Послушай, Принц, - сказал Орел, - есть достоверные сведения о том, что страна Принцессы превратилась давно в ледяное Королевство. Сколько принцев не ходили туда, а все они в лед превращались, замерзали там. Так и стоят неподвижно, шагу ступить не могут. Сколько уж принцев бралось злую колдунью схватить - покорить, но ни один из них назад-то не вернулся.

  - Ничего, ничего, - успокоил Орла Принц, - уж я-то вернусь.

  - И ходить тебе нечего, сынок. Не знаешь ты ведьмы. Ничего в ее Королевстве живого нет, один лед сплошной; как надумает зло причинить - повернется, дунет разок, и все: трава, деревья, цветы, посевы - все-все превращается в лед.

  Попыталась отговаривать юношу и дочка Орла.