Искатель Истины

Попрощавшись с Загодом, Эсгалдирн, покинул пещеру, внутренне сжался, приготавливаясь к прыжку, и оттолкнувшись от уступа, исчез уже в воздухе, открывая червячный, пространственный переход. Беспорядочное мелькание слившихся в сплошной поток звезд, короткое головокружение, и вот он уже в своем Секторе.

…Возвращаясь в Гиль-Эстэль, Априус, то и дело думал о расхождении во времени. Сколько он отсутствовал, если брать и срок, затраченный на поиск Артефакта, и дежурство? Приблизительно он подсчитал, но уж больно причудливо изгибаются кольца Змеи Времени, проходя через Вселенную, чтобы быть уверенным наверняка… За родных и близких, Рус, не переживал — для тех не минуло и пары дней, а вот в мирах, где нарисовались козлоногие твари, мог пройти не один месяц, если не год, а то и два. Конечно, если бы случилось что-то экстренное и чрезвычайное, собраться Хранители его все равно бы дозвались. Да и Загод, ни чего не говорил, но эта разница во времени, иногда становилась просто губительной.

А в Гиль-Эстэль, как раз подходило время обеда, и уже ставшего закономерностью недельного отчета патрульных, которые на время его отсутствия, важные новости сообщали куатару, а тот уже передавал их Априусу. В виду малочисленности обитателей, стол накрыли в белокаменной беседке, по простому без вычурности. Карлики, которых Атарк, приспособил как куховаров, исправно справлялись со своими обязанностями, но в обычные дни особо не мудрствовали. Окрошка на квасе, поданная в аккуратных, глиняных мисочках, несколько запеченных в соевом соусе индюков, гарнированных жаренным ломтиками сельдереем, на больших блюдах в центре стола, отварные куски крупной рыбы с кольцами жареного лука, разнообразные овощи, поданные целиком, корзинки с травами, ну и конечно кислое розовое вино. Которое в свое время, прямо в бурдюках, натаскали сюда Валид с Тагаром, в одном из охраняемых миров, однажды наткнувшись на племя, которое выращивало особый виноград.

По случаю возвращения Лорда, настроение у всех было приподнятое, с шутками-прибаутками, гомоном и смехом, подручные Априуса, принялись уничтожать все съестное, что подали на обед. Весело хрустя зеленым стеблем сельдерея, Фарсад рассказывал какую-то занимательную историю, Охтар травил анекдоты, из разряда гномьих, Хитар просто улыбался, довольный тем, что собрались в мужской компании, и можно говорить, о чем пожелаешь.

Априус оглядел собравшихся патрульных, не доставало эльфов, Кронка. Виргиния, и приданных им для укрепления, Перегуда и Ольбега. Остальные были здесь. Харей, все бывшие хирдманы, Картус, Хитар, Клык, и Богар. Коготь, Валид и Тагар, и остатки десятка. Те же, кто отсутствовал, были либо в поместье, либо на обходе хранимых пределов. Ну и само собой на лавке у самого парапета, возлежали куатар и ящер, только Рунин по своему обыкновению перескакивал с места на место.

За совместным обедом, Эсгалдирну, улучив момент, сообщили, что пока он отсутствовал, решая свои вопросы, Кулуриэнь и Вилисиль, тоже время зря не теряли. Они не стали морочить голову с приобретением земельных угодий, и последующей постройкой особняка. Просто нашли понравившееся место, предложили хозяевам сумму, от которой те, не смогли отказаться, и таким, образом обзавелись поместьем. В которое официально входили: сосновый бор, березовая роща, бухта на морском берегу, небольшое поле, которое можно было распахать при надобности, добротный двухэтажный особняк с хозпостройками, конюшней, кузней, и загонами. Там имелся даже небольшой находящийся, пруд, посреди всех этих угодий. И все это неподалеку от Андориноса.

Так, у них появился еще один дом. Априус подумав, разрешил — там обоснуются те, кто свободен от патрулирования и всем выведенные из какого-либо мира, которых, приводил тот или иной страж.

— Гиль-Эстэль же была и остается сверхсекретной! — Непреклонно заявил он, своим подручным, за обедом. — И без нужды туда-сюда бегать не нужно. Всем охочим до утех, лучше подольше пребывать в поместье, раз то, недалеко от города.

Он сказал так, прекрасно зная, что большинство жителей Звезды Надежды, не прочь были наведываться в Андоринос, по тем или иным нуждам. Потому и дверь-портал, не знала отдыха, теперь же, можно отправлять таких гуляк погостить в поместье, откуда до столицы рукой подать. А в семейные и личные дела своих людей, Рус, не лез уже давно. Единственным его требованием это была полная секретность.

Да и жены, были у считанных единиц, потому как одним из главных качеств подобных избранниц должно было стать если не бессмертие, то очень долгая жизнь, и само собой умение держать язык за зубами. А такие жены, были только у некоторых патрульных. Хирдманы вообще предпочитали представительниц женского пола из нелюдей. Так уж сказалось первое впечатление, после связи с "девицами" предложенными Серентином, после их долгой-долгой вахты у Темных Рубежей.