Искатель Истины

После краткой перебранки, ворота распахнулись, пропуская алчущих местной еды и развлечений хирдманов. Быстрым шагом прошагали к площади, и тут оказалось, что мечта Рудольфа сбылась, они прибыли как раз накануне празднования Йоля, в честь которого проводилась ярмарка.

— Ну чувствую, оттянемся мы от души — радостно протянул Фарсад — Йоль празднуется тринадцать ночей, потому и именуются они — Ночами Духов.

— Почему так? — Поинтересовался Угрим, идущий рядом.

— Да издревле так повелось — пожал плечами впередсмотрящий — в эти ночи все миры сходились в Мидгарде: — боги и богини нисходили на землю, тролли и эльфы беседовали с людьми, мертвые выходили из Нижних Миров. Те же из людей, кто часто общается с Миром Иным, на время покидали свои тела и присоединялись к всадникам Дикой Охоты, наездникам Асгарда или же становились вервольфами и прочими духами. Теперь не знаю, когда пришли Узурпаторы, многое изменилось, но праздник как видишь, чтим и поныне.

Организованным отрядом, они вошли на рыночную площадь, но потом, видя, как разбегаются глаза, его людей, Априус, сжалился и разрешил разойтись, условившись встретиться на постоялом дворе. При нем, остались только Атарк, Киан, и Тано, ну и само собой барс и попугай. Они двинулись через торговые ряды, окидывая прилавки лишь беглым взглядом, потому что после рынков Андориноса, их почти ничего не привлекало.

Хотя лавкам со сдобой, колбасами, и орехами они некоторое внимание все же уделили, давая возможность Атарку вспомнить, давно забытое детство. А так, больше времени уделяли всевозможным представлениям и развлечениям. Но кое-какие покупки, все, же сделать пришлось, потому, как одеты все были не по сезону, вот и прикупили меховые накидки и сапоги, чтобы не отличаться от местных жителей. Затем еще некоторое время, побродив по рыночной площади, перекинувшись парой слов с простым людом, направились к постоялому двору.

Тот оказался почти забитым, но пару свободных столов, все же, отыскалось. Попросив их составить вместе, четверо воинов уселись, заказав по кружке кислого эля себе, кусок немного проваренной рыбы куатару, ну а попугай, отказался от еды вообще. Медленно потягивая эль, и ведя неспешную беседу, воины присматривались к обывателям, сами же старались ни чем не выделяться из толпы, и не привлекать постороннего внимания.

— Йоль, больше семейный праздник, клановый — потому в корчме ничего такого особенного вы не найдете, так что подождем наших, и будем заказывать то, что есть — пояснил Атарк.

— Да мы уже давно не привередливы — улыбнулся в ответ Киан — в юности пришлось поскитаться, и есть все, что придется. А всякими изысканными яствами я успел пресытиться в мою бытность князем… Еще в Лусиаре.

— Да с годами отдаешь предпочтение наиболее простой пище — согласился Априус — хотя иногда и хочется чего-то такого — он покрутил раскрытой ладонью в воздухе — этакого в общем.

— Весь секрет в том, как готовить самые простые продукты. И кто это будет делать — подходя к столу, и услышав последние слова, проговорила служанка — вы уже созрели, чтобы что-то заказать?

Атарк открыл, было, рот, но тут входная дверь распахнулась, и ввалился Хорсак, а за ним и былые Лусиарцы: Сябр Тихомир, Угрим, Услав, Хранир, Цветан, Апаш, и Чадобор.

— О, а вот и наши — весело воскликнул Тано — давай Атарк, заказывай, пора уже и червячка заморить.

Атарк в непонимании глянул на него, и как-то с сомнением протянул:

— Ну насчет червяка не знаю, мы обычно рыбу на них ловим, а похлебать чего-нибудь надо бы. — И он стал заказывать…

Пришедшие воины расселись, на крепких дубовых скамьях, и тоже потребовали эля, пока будут нести заказ.

— Жаль сейчас не лето — проговорил Хорсак — знаете какой у нас квас, вы такого нигде не попробуете — северный он, изо мха делается. Но эль все равно не берите, кислятина та еще, лучше меду хмельного закажите, или меломела.

Почти сразу принесли обжигающую мясную похлебку, и гончарный хлеб. Воины, точно голодные волки, набросились на горячее варево, заработали ложками, как веслами, размеренно, и быстро.

— Это хлеб, гончарным зовется — с набитым ртом пояснил Атарк. — Потому что он выпекался на кусках керамики, или, если поместье побогаче — на маленьких сковородках над углями.

— Не понял? — Спросил. Услав — ты хочешь сказать взяли горшок, разбил его, и на осколках хлебцы выпекли?

— Угу, так и есть — кивнул конунг, наворачивая ложкой остывающую похлебку. — Зима, щас, а так в похлебки эти чего только не кладут, и верхние листья крапивы, и листья молодого одуванчика, подорожник, дягиль, лук, тмин, тимьян или что-то другое, что может предложить природа.

— Просто, но вкусно — кивнул Сябр, главное чтоб соль была.

— Это кому как — рыкнул Куру — да и мяско, то с кровью лучше проскакивает.

— Когда ты ел, его так, в последний то раз? — Не удержался Рунин — да ты уже забыл, как олень сырой выглядит…