Искатель последней надежды

Рэя упомянула лестницу, которая приведет меня к Храму, но не сказала, что она ведет на вершину горы. Площадки были через каждые двести ступеней и на них торговцы продавали еду и воду. Когда я поднялся на десятую площадку, то просто хотел умереть и не воскресать. Из меня выливался пот, слёзы, слюни и прочие телесные жидкости.

Позолоченные ворота были открыты нараспашку, жители города проходили во двор Храма, среди них затесался и я. Внутри настоящий парк развлечений для детей, которые брали в руки всё до чего дотягивались, взрослые же сидели на трибуне вокруг арены. Обойдя трибуну, увидел с десяток поперечных срезов исполинского дерева.

Испытание Рэи заключалось в том чтобы пробить насквозь такой срез ударом кулака, и с этим она справилась великолепно, она получила кучу оваций и аплодисментов, ей кричали, что любят её и просили показать сиськи. Рэя поклонилась наставнику и вернулась в ряды учеников Храма, которые стояли смирно неподалёку от арены, сам же наставник стоял рядом другим мастером храма, а самый главный, так называемый гранд-мастер, сошел с пьедестала в конце испытания Рэи и произнёс громко:

— Есть ли среди вас тот, кто желает постичь искусство Лунного Дракона?

Все молчат, подобному покою позавидовали бы и мертвецы, замолчали даже дети. В этой невероятной тишине, подобной глухому молчанию космоса, я вышел на арену и сказал во весь голос:

— Тёмный наарей песчаных холмов юга желает постичь искусство Лунного Дракона.

Среди толпы зрителей пронесся гомон шепота. Рэя попыталась приблизиться к гранд-мастеру, но её остановил наставник, тем временем, антропоморфная пантера-альбинос в бежевом одеянии с золотой вышивкой, стоял напротив меня и сказал:

— Назови своё имя наарей.

— Моё имя Альтерий.

— Пройди испытание и докажи, что ты достоин постижения искусства.

Альбинос закончил говорить и вернулся на пьедестал, лёгким движением руки он отдал приказ и стоящие смирно ученики вынесли мне срез гигантского дерева. Дождавшись когда ученики уйдут, не обратив внимания на злой взгляд Рэи, дождавшись полной тишины, я встал в стойку на том же месте где и стоял. Оттягивая момент, интриговал всех собравшихся и, когда интрига достигла апогея, резко вытянул правую руку, будто делаю удар, а левой рукой зажал кнопку на дистанционном детонаторе. Заряд взрывчатки подорвался синхронно с движением правой руки. Щепки разлетелись во все стороны, поднялся столб пыли и дыма, деревянный круг разнесло на брёвна. Вместо восторженных оваций был только короткий крик испуга.