Искатель: Проклятие Древней крови

Выбил его крысеныш, паскуда, рыжая погань! И заточка, и ножик – все осталось валяться в той же поганой луже, где стоило утопить малефикара без разговоров. Утопить, а только потом обыскивать!

– Сука! – сквозь зубы прошипел Щенок, прислушиваясь к звуку падающих капель, разносимых эхом по всей подземной галерее. Чуткий слух уловил шорох шагов и шелест одежды.

Раздумывая, чего ему больше хочется – драться и выжить или покорно ждать, пока добьют и избавят от боли, Щенок не тронулся с места. Выжидательно смотрел из-под криво подстриженной челки на того, кто следом за ним нырял из одного пятна кровавого света в другое. Пока был виден только силуэт, но Щенок не сомневался, что преследователь подойдет достаточно близко, чтобы он смог разглядеть лицо.

«Если не решит прикончить издалека»,

 – беззвучно шепнула темнота. Не будь клетчатая рубашка Щенка мокрее половой тряпки, она прилипла бы сейчас к спине от холодного пота.

«А если я скажу ему про красную воду? – Щенок, волнуясь, облизнул пересохшие губы. – Если скажу, что знаю фраера, который спрятал где-то целый чемодан с красной водой?»

«Попробуй», – усмехнулась темнота.

«Ага, щас только про чемодан красной воды ему затирать, – тоскливо подумал Щенок, теряя крохи надежды. – Ради одной склянки глотку мне вскроет и уйдет».

Черный силуэт остановился поодаль. Гораздо дальше, чем рассчитывал Щенок. Нехорошее предчувствие перехватило горло, холодным киселем забралось в живот.

– Т-там ф-фраер од-дин ч-чемодан прип-прятал…

«Хорошая попытка», – неслышно рассмеялась темнота.

Черный силуэт пошевелился.

– Неужели? – этот хриплый голос трудно было не узнать. Ледяные колкие мурашки бегали уже не только по спине. Щенок судорожно сглотнул. Дрожащей рукой нашарил рядом с собой на полу склянку и толкнул её тому, кому она полагалась по статусу.

– Это был демонов выродок, Волк. Глянь, чё он сделал с моими руками! – протянул обе ладони вперед, чтобы наниматель видел, что исполнитель жизни не жалел ради дела.

– А ты не знал? – задумчиво спросил тот, кого назвали Волком. Щенок видел, как тот шагнул ближе и наклонился, поднимая с пола мелкую бутылочку. Красная вода мерцала в неверном свете дешевых красных фонариков. Волк сделал неуловимый жест – и склянка исчезла из его пальцев. Щенок моргнул.

– Да чтоб мне сдохнуть, Волк! Он сжёг мне руки до костей! Голыми руками!

– Ты должен был его убить, а ты дал себя коснуться, идиот, – равнодушно проговорил Волк. – Давай научу, как надо.

Короткое, смазанное движение – и Щенка обожгла вспышка новой боли. Он дернулся. Медленно поднял руку, которая ощущалась скорее как деревянный протез. Коснулся уха, где свила гнездо злая пульсирующая боль. Не ощутил – увидел на пальцах густую кровь.

– Вот так. Понял?

Щенок втянул вонючий, спёртый воздух канализации сквозь стиснутые зубы.

– Я понял, Волк. Понял.

октябрь 2019 – июнь 2020