Искатель. Второй пояс

Я знал из рассказов, что внутри формации Древних лежат руины, кишащие Зверями, големами, призраками, ловушками и идущими к Небу. Идущими, которые обыскивают руины в поисках наследия Древних и счастливого шанса. У меня есть старая карта Гавала, которую он когда-то покупал именно в этом городе. С тех пор прошло много лет и многое изменилось, хотя основа осталась та же. Карта Поля Битвы словно копирует карту Империи с её Поясами и землями фракций. Поле Битвы также поделено на круги и районы по их опасности. Где-то с врагами справится и Воин пятой звезды, где-то погибнет и Мастер первой звезды, а где-то свой шанс сможет добыть только Предводитель Воинов. Если найдётся юный гений, что решит войти на Поле Битвы, а не уйти в Третий пояс, вернувшись в Империю и покинув последний из Поясов для отбросов.

Но даже он может умереть в центре города. Поэтому и собираются идущие в отряды, чтобы повысить свой шанс получить наследие. И выжить. Потому как любой входящий на Поле Битвы может рассчитывать только на себя и соратников. Мало Зверей, големов, ловушек и призраков, так ещё и часть идущих к Небу только и ждёт момента, чтобы отобрать найденное. Саул нет дела до того, что происходит внутри их Поля Битвы. И я даже знаю, кто приложил руку к таким правилам. Никому из фракций Пояса нет до этого дела. Самим фракциям, когда они присылают на Поля Битвы своё молодое поколение, ничего не грозит.

У них лучшие и самые свежие карты, на которых явно отмечены многие тайные места.

И я это не просто предполагаю, а точно знаю, ведь у меня есть ещё и карта Аймара. Пусть даже более старая, чем карта Гавала или Кирта, зато на ней нашлось много интересных отметок: статуи с наследием, ловушки в центральных частях Поля Битв, куда могли бы попасть только Мастера. Нашлась одна отметка даже на той окраине, где и назначена была Домару встреча с «сектантами».

Есть ещё две недели, не меньше, до момента встречи. Самое время обыскать развалины и пройтись по ним с помощью ключа Клатира.

Да и молодое поколение фракций не приходит сюда в одиночку. Кирта нанимал простой купец, чтобы целый отряд защищал на Поле Битвы его сына, помогал в опасных сражениях и поисках и не претендовал на добычу. А наследники уж конечно приходят с верными людьми, связанными с ними контрактами или даже Указами.

Эта мысль проплыла в моей голове медленно и неспешно, словно облако. Я сейчас даже не ощущал воду вокруг себя, она настолько разнежила меня, что я почти заснул. Несколько вдохов лениво думал о том, что под дверью ждёт девушка-прислуга, мне ещё обещан ужин и что спать в воде, а не в кровати — это чересчур. А затем подумал: «К дарсу всё это. Мне и здесь хорошо».

И провалился в сон.

Глава 9

На следующее утро я в полной мере оценил совет старика Энтци. В лавке, куда он посоветовал мне прийти, меня встретил ещё более древний старикашка. Сгорбленный, полностью седой. Я не сумел даже приблизительно понять, какой стихии он когда-то коснулся или сколько ему лет. Выглядел так, словно мог лично наблюдать за подвигами первого императора Рама Вилора. Да и вёл себя так, словно с тех самых пор покупатели его не интересовали.

Уверен, приди я сюда вчера, он крикнул бы стражу. Сегодня же долго кривился, недовольно оглядывал меня с ног до головы, но всё же продал артефакт, с помощью которого я теперь мог наполнять энергией свои вещи. Вернее, как продал… Сменял. Я отдал старикашке один из двух наборов флагов, которыми огораживают лагерь на ночёвке. И даже не получил ни единого камня сдачи, а мой Указ лишь подтвердил, что цена честная.

Это только в очередной раз заставило меня сомневаться в силе моих Указов. В том, как они действуют на людейи как те могут их обманывать.

Зато мне теперь было достаточно вливать в купленный артефакт Обмена духовную силу. Точно так же, как я делал это с кисетом, обращаясь к нему. Артефакт жадно, словно пиявка впитывал мою силу, а затем его нужно прикладывать к флагу или другому артефакту, чтобы перелить силу. Хранить же небольшой кубик Обмена нужно было в особой коробочке, которая не давала ему изливать собранную силу бесконтрольно. Об этом меня предупредили особо, рассказав страшную историю о разрушившемся кисете Путника, в который положили полный Обмен без коробочки.

Заодно узнал, что защитный артефакт нестарика Фимрама всё же впитывал в себя энергию Неба. А привычных мне камешков на его поверхности, которые сообщали о заполнении и доступных зарядах Покрова нет потому, что такую драгоценную вещь никто и не подумал бы дать простому Закалке, неспособному обратиться к нему медитацией познания.

Хорошо, что возмущённый старик рассказал это всё сам. Думаю, задай я хоть ещё один вопрос, то ему бы стало понятно, что здесь пахнет не далёким селением в Пепельных Равнинах, а Первым поясом. Но, похоже, моя глупость задела старика. С трудом удалось вежливо закончить разговор, не обрывая всё то, что он мне рассказывал.

На этом свои дела в Вольном Приюте я окончил. Ещё один такой заход в лавку и можно считать, что половину дня потрачу впустую. Так что нет, хватит.